Хранительница души

Красс, регент короля Арестеса – худощавый брюнет с маленькими, глубоко посаженными глазами – о чем-то общался с новым Магистром Храма Неба. Магистр оказался светловолосым молодым мужчиной приятной внешности. Он по традиции облачился в мантию бежевого цвета. Ривен тоже сидел возле них, но был сосредоточен на настройке кристалла связи с Ринделлом. Король Гондрик, рослый и суровый на вид дворф со светлой бородой и густыми волосами, сидел, опершись на древко секиры и все поглядывал на дверь, периодически улыбаясь в бороду.

– Вот ты где, – на соседнее кресло присел Аркарион. – Никого не могу найти. И ты пропала, и Лекс нет в комнате.

– Меня проводил Дайрос, – Лалиэн стало неловко оттого, что они не догадались зайти за Аркарионом.

Кажется, беспокойство за Александру выбило все мысли из головы.

– Почему перенесли собрание?

– Дайрос пытается выяснить. Может, и ты спросишь регента?

– Чтоб он провалился, – сердито выплюнул Аркарион, но осекся и уже шепотом продолжил: – Мы разговаривали вчера вечером. Совет собирается настаивать на браке Александры. А Красс… Неважно, я вчера ночью заходил к Лекс, хотел предупредить. Но она уже знала до меня. И вела себя странно.

– Как странно? – насторожилась Лалиэн.

– Ну, – Арк рассмеялся, неуверенно взглянув на Лалиэн. – Поцеловала. Необычно.

– Будто прощалась? – почти неслышно прошептала Лалиэн.

Аркарион задумчиво нахмурился, будто воспроизводя в мыслях прошедший вечер.

– Знаешь, да, будто прощалась.

По другую сторону от Лалиэн присел Дайрос.

– Что говорит?

– Гондрик потребовал провести собрание раньше, – Дайрос хмурился, казался удрученным и обеспокоенным. – Никто из членов Совета не понимает, что происходит.

– Остается ждать. Только все же, где Лекс? – теперь и Аркарион забеспокоился. – Я надеялся, что она уже здесь.

А тем временем в зале стало тихо. Все члены Совета, как и зрители, собрались. Не было только Александры. Лалиэн беспокойно теребила пальцами подол платья, глядя то на двери зала, то на членов Совета. Где же сестра? Вдруг что-то случилось? Мужчины словно по команде перехватили ее ладони, сжав в знак поддержки. А она нервно хихикнула. Чем лучше она их узнает, тем больше замечает в них схожесть. Хотя, что в этом удивительного? Они ведь росли вместе.

Двери зала распахнулись, впуская ту, из-за кого в Драко и собрались члены Совета.

– Она что-то задумала, – пробормотал Аркарион, как и все наблюдая за тем, как уверенно Александра продвигается к восседающим за столом членам Совета.

Хранительница прибыла на Совет в доспехе, с собранными в тугую косу волосами. Ладони покоились на рукоятях верных мечей. А в синих глазах застыла решимость.

– Вы опаздываете, принцесса, – ворчливо прогнусавил Красс.

– Нет. Я пришла на Совет в качестве Хранительницы – Александра слитным движением извлекла из ножен мечи. – И вызываю на бой членов Совета, которые сомневаются в моей силе.

– А так можно? – громче, чем стоило, спросила шокированная Лалиэн.

Она прикрыла рот ладошкой. Но никто и не заметил, ведь многие невольно воскликнули или громко ахнули от неожиданности.

– Что за глупости? – воскликнул Красс.

– Отчего же? – рассмеялся Гондрик. – Хранитель сам избирает свой путь, и он имеет право бросить вызов, если кто-то смеет сомневаться в его выборе.

Дворф поднялся со своего кресла, перехватив древко секиры.

– Совет принимает вызов, Хранительница.

– Гондрик, вы что?! – злобно прошипела Мэрилин.

– Испугались? – король Митрила насмешливо взглянул на мигом притихшую королеву Драко, а потом и на помрачневшего Красса.

– Спасибо, – прошептал Дайрос, неизвестно к кому обращаясь.

Лалиэн крепче сжала его ладонь, но так и не смогла отвести взгляда от Александры, решившей пробивать себе путь мечами.

Глава 52

/Хранительница/

Давно я не чувствовала такой неуверенности при необходимости держать лицо. Члены Совета и те немногие зрители, что присутствовали в этом огромном зале – все они смотрели на меня. Мы с Гондриком обговорили план, но я знала дворфа всего несколько часов и не могла с уверенностью сказать, что он вдруг не передумает. Он может не рискнуть идти против всех членов Совета. Решит подставить меня. Либо захочет посмеяться над выскочкой-принцессой.

– Что за глупости? – воскликнул худощавый черноволосый мужчина.

Насколько я поняла, он и был регентом короля Серебряной Луны.

– Отчего же? – смех дворфа принес облегчение. – Хранитель сам избирает свой путь, и он имеет право бросить вызов, если кто-то смеет сомневаться в его выборе, – Гондрик поднялся со своего места. – Совет принимает вызов, Хранительница.

– Гондрик, вы что?! – королева Мэрилин попыталась воззвать к своенравному дворфа.

– Испугались?

Гондрик взглянул сначала на нее, потом на Красса. И те были вынуждены замолкнуть. Отказаться они не могли. Быть членом Совета означало и защищать честь своего полиса. Пока они тихо перешептывались, я отыскала Марию в зале. Она сидела в самом дальнем углу и улыбалась. Поймав мой взгляд, бывшая королева коротко кивнула. Кажется, она наслаждалась результатом своих интриг.