Хранительница души

Мария снова встретила меня в гостиной. Она пила мелкими глотками вино из кубка, устремив невидящий взгляд куда-то вдаль. При моем появлении она вздрогнула, коротко улыбнулась.

– Ты молодец, Александра. Признаться, я боялась, ты не выдержишь боя с Тайбиром, – она встала, направившись ко мне. – Члены Совета теперь боятся тебя. Раньше у тебя не было врагов среди них.

– Теперь появились?

– Возможно, – она взмахом руки указала на стол. – Тебе нужны силы.

– Не помешают, – криво улыбнулась.

Душевные больше, чем физические.

Правда, поесть не удалось. Мы вели неспешную беседу ни о чем. При всем желании не вспомню, что отвечала. Кусок не лез в горло, волнение подкатывало тошнотой. Снова в путь к неизвестности. И на этот раз в одиночестве. Еще и на корабле. Надеюсь, не выяснится, что у меня морская болезнь.

– Это напоминает мне последний разговор с дочерью. Она волновалась перед свадьбой, боялась покинуть родной город.

– Мне жаль, Мария. Я слышала, Мирианна была хорошей девушкой.

– Была, – произнесла она, стараясь, чтобы голос прозвучал ровно. – Ты не передумала? Собираешься отправиться сегодня?

– Не передумала. Не хочу остерегаться новых шагов Совета.

– Ты быстро учишься, – Мария прищурилась, кажется, осталась довольна моим ответом. – Ты можешь стать хорошей королевой.

– Мне бы для начала выжить.

Снова на лицо Марии набежали тени. Пальцы стиснули кубок в ладони.

– Как ты относишься к Дайросу?

– Что? – внезапный вопрос удивил.

Может, она имела в виду, как мы попрощались после ситуации с вином?

– Мы поговорили, я сказала, что прощаю его.

– Александра, – рассмеялась она, мотнув головой. – Как же много ты видишь, и сколь многого не замечаешь.

От ее смеха и чересчур проницательного взгляда я действительно почувствовала себя глупой девчонкой. Хотя, какой я должна быть в своем возрасте? На Земле это пора свиданий, сессий, посиделок с друзьями. Мало кто задумывается о замужестве, а о спасении мира не думает вообще. Вот такая я везучая.

– Присмотрись к нему, и снова подумай над моим вопросом.

– Я сегодня уплываю, – напомнила.

– Разве вы расстаетесь навсегда?

– Нет. Я… Наверное, мне пора. Спасибо за ранний ужин, – поспешно поднялась со стула.

Закинула рюкзак на плечо и махнула Бесику, чтобы он поднимался с облюбованной софы. Не хотела обсуждать свое решение.

– Береги себя, – произнесла Мария, сжав мою ладонь своими и тепло улыбнувшись.

– Спасибо вам за все, Мария.

На том и попрощались. Тайбир повел меня прочь из дворца тайными коридорами. На улице ждали кони и несколько вооруженных всадников, чтобы проводить до порта. Я брала с собой только Аниэла, памятуя о его клятве, о которой сам он не позволял забыть. Гондрик с сопровождением прибудут на корабль отдельно. Скрыв голову капюшоном походного плаща, я оседлала лошадь. Бесик вырос и не мог ехать верхом. Ему пришлось перемещаться вблизи отряда, чтобы не привлекать лишнего внимания.

В городе этим ранним вечером царила суета. Люди Драко жили своей жизнью. Общались, смеялись, куда-то шли, торговались между собой. Им не было дела до группы всадников в неприметной одежде. Почти завидовала их простой жизни. Мне такое недоступно.

***

– Ваш корабль, – маг указал мне на стоящее на якоре двухмачтовое судно с белыми парусами.

– Спасибо, Тайбир. Я так предполагаю, вы поддались.

– Слегка, – хмыкнул он, сунув руку в карман мантии, чтобы извлечь кожаный браслет с белым камнем в основании. – Вы не умеете ставить щиты, а стандартный щит в орамере слишком слаб. Этот защитит вас лучше.

– Спасибо, – приняла браслет и отложила его в рюкзак.

Кажется, я разучилась доверять. По крайней мере первой мыслью было показать браслет корабельным магам.

– Удачи вам, – сухо попрощался Тайбир.

Я спешилась и направилась по причалу к нужному кораблю. Уже ступив на трап, осознала, что не скоро мне предстоит вновь твердо стоять на ногах. А еще с каждым сделанным шагом становилось страшнее. Я начинала в полной мере осознавать, что еще полчаса и корабль снимется с якоря, чтобы унести меня из Драко, подальше от членов Совета с их кознями, но, и чтобы разлучить с родными и близкими. Что я творю? Бьюсь за самостоятельность и бешусь, когда решают за меня. А сама не спросила мнения друзей и родных.

«Ты должна принять как данность, что каждый из нас отдаст за тебя жизнь. Как и ты готова была отдать свою жизнь за нас», – вспомнились слова Дайроса.

И он прав. Уже бегом я пронеслась по трапу, запрыгнула, пошатнувшись с непривычки, на палубу. А оттуда побежала к капитанскому мостику, лавируя между членами экипажа. Взобравшись по лестнице, я остановилась от неожиданности. У деревянного штурвала стояла женщина. Длинные кудрявые волосы золотистого цвета выбились из-под алой банданы. Высокую грудь поддерживал черный корсет, надетый поверх белоснежной рубашки. На поясе брюк в ножнах покоилась шпага. Завершали образ бравой мореплавательницы высокие ботфорты.

– Мне нужен капитан, – пролепетала я.