Хранительница души

Девушка мне белозубо улыбнулась и кивком головы указала на стоящего чуть поодаль мужчину. Черные длинные волосы были собраны в хвост. Бордовый пиджак надет поверх белой рубашки, расстегнутой на груди. Карие глаза смотрели лукаво, и я невольно смутилась.

– Чем могу быть полезен, принцесса?

– Задержите отправление.

– Вы что-то забыли? – нахмурился мужчина, почесав подбородок, поросший легкой щетиной.

– Сестру, брата и друзей.

Глаза мужчины распахнулись в легком изумлении. А девушка рассмеялась, облокотившись на штурвал.

– Задерживать отправление не придется, – заявила она.

Следом уже я ойкнула, получив увесистый подзатыльник. Развернулась и еле увернулась от нового, на этот раз уже от Лалиэн, а не от Ривена. Дайрос и Аркарион стояли чуть поодаль. Судя по выражениям лиц, ждали своей очереди, чтобы отчитать.

– Не могу поверить, что ты пыталась уплыть без нас, – Лалиэн уперла руки в бока, сердито насупившись.

Я рассмеялась, счастливо и свободно. Впереди множество испытаний и неизвестность дороги. Этот путь я начинала в одиночестве. Он был полон опасностей и тревог. Но позволил мне вновь обрести родных и найти верных друзей. Уверена, они поддержат, помогут и направят, если я ошибусь. И я сделаю все, чтобы не подвести их, чтобы уберечь этот мир от зла Безликого или от самой себя, если все же проиграю.

/Предатель/

Скрежет несмазанных петель разнесся по пустым коридорам подвалов. Следом донеслось и лязганье ключей, висящих на поясе охранника. Кириан выпрямился на узкой скамье с набитым соломой тюфяком. Нижнее окошко двери отъехало в сторону, пропуская в погруженную во мрак камеру тонкие лучи неровного света, испускаемого факелом. Показалось даже, что стало теплее, легче. Стражник поставил на полку под окошком миску и кружку.

Кириан рванул вперед, успев удержать кружку раньше, чем она рухнула на пол из-за чересчур сильного толчка стражника. За дверью раздалось презрительное хмыканье, после чего стражник смачно сплюнул, ударив ногой по двери, отчего покачнулась и миска. Кириан удержал и ее, зашипев от боли в вывихнутой руке. Но это не так страшно. Пока что единственный допрос прошел относительно мягко. Палач даже не прибегал к многочисленным инструментам пыток. Временно, конечно. В город прибыл Совет полисов и допрос пленного откладывался на неопределенный срок, пока решалась судьба Хранительницы.

Кириан вовсе не считал это благом. Ожидание выматывало. Тишина камеры давила, отчего в голове роилось слишком много странных мыслей. Чаще всего о Лалиэн. Временами он тосковал по ней, но все чаще обвинял себя за глупость, а ее… за чистоту и красоту, которые пленили, опутав мысли любовным дурманом. Глупо. Виноват только он сам, забыв о своем народе в угоду чувствам.

Итогом его ошибок стал плен и провал миссии. Лучше бы он поддался порыву и убил Хранительницу, пока была возможность. Возможностей появлялось даже слишком много. Сколько раз он поглядывал на спящую Александру. Но Сайтар считал, что Хранительница нужна живой, что Исааз быстрее возродится в ее теле. Когда в случае ее смерти перерождение бога может занять годы или десятилетия. Потому они устроили засаду и… проиграли. Сайтара убил наемник, а Кириана пленили.

Тяжелые мысли прервал придушенный вскрик стражника и глухой звук падающего тела. В проеме окошка показалась безвольная рука мужчина. Кириан отступил от двери, вновь прислушиваясь к звукам снаружи. Со скрежетом провернулся ключ в замочной скважине. После стольких дней во тьме даже свет факела ослепил. Кириан прикрыл лицо ладонью, пытаясь рассмотреть визитера сквозь пальцы.

– Сигурд? – удивленно воскликнул он, рассматривая девушку.

Он не видел ее несколько лет, за которые сильвана повзрослела и окрепла. Белоснежные волосы короткими прядями обрамляло лицо с высокими скулами. Только синие глаза словно помертвели.

– Да, это я, – произнесла она и двинулась к нему, резким движением активируя выкидное лезвие копья.

Короткий взмах оружия рассек цепь у щиколотки Кириана.

– Сайтара убили, – произнесла, словно ни к кому не обращаясь.

– Мне жаль. Твой муж…

– Заткнись! – красивое лицо исказилось мукой.

Она опустила копье так стремительно, что выкидное лезвие вновь исчезло.

– Лучше скажи, кто убил его.

/Наемник/

Солнце медленно опускалось за горизонт, погружая улицы Драко в вечерний сумрак. Люди спешили по домам, покидая торговые ряды. Кто-то торопился в таверну после трудового дня. Дрэйк сидел на крыше здания портовой службы и наблюдал за тем, как открываются ворота гавани перед «Вольным Ветром». О команде корабля гремела слава отчаянных и опытных мореплавателей. Мало кто решался выступать против них в морском сражении. Да и море не стихия Дрэйка. Здесь им с Александрой предстоит разминуться. Правда, ненадолго. Он дождется ее в Митриле. Несмотря на опасность предстоящего ей пути, он почему-то не сомневался, что своенравная принцесса достигнет города дворфов.