Хранительница души

Даже клятва не убедила меня в том, что Ишари сегодня не причинит мне вреда. Да и не умела я пить и учиться не собиралась.

– Тогда чье сердце ты держишь в руках? – Ишари развернулся и присел на подоконник, впрочем, не отводя внимательного взгляда от меня.

– Для меня предпочтительнее дружба.

– Хороший выбор, – хмыкнул он, отпивая вино из бокала. – И все же твои спутники беспечны, раз оставили Хранительницу.

– Это мои дела. Они не обязаны жертвовать жизнями ради меня.

– А ты обязана?

– Да, – произнесла, но не смогла придать уверенности голосу. – Наверное, да. Всегда чем-то приходится жертвовать.

– Предпочитаю разыгрывать карты так, чтобы ничем не жертвовать.

– И как, выходит?

Ишари не ответил. Лишь сделал глоток больше. Надолго установилось молчание. Я украдкой рассматривала наемника. Неприметная одежда, наверняка, скрывающая оружие. Даже отсутствие маски не давало рассмотреть его лица. Кто же он? Зачем пришел сегодня и дал это обещание? А Ишари словно пребывал в своих мыслях, он тоже отодвинул в сторону бокал с вином.

– Ты ведь не просто так показал мне клык. Как мне вернуть его? – решила прервать затянувшееся молчание.

– Могу предложить пари, – Ишари внезапно вскочил на подоконник, а потом перебрался на балку, на которой крепилась вывеска таверны.

– Ты куда? – сразу осеклась.

Мне должно быть все равно, куда бы он ни собирался.

– Хочу размяться.

Сейчас я не видела его лица из-под капюшона, но показалось, он улыбается. А следом он подтянулся и легко вскарабкался по стене на крышу.

– Что за пари? – рванула следом за ним.

Балка и крепления на стене позволили взобраться на крышу за считанные секунды.

– Пробежимся. Выберешь цель? – Ишари указал куда-то вдаль.

Отсюда открывался прекрасный вид на море. Горизонт окрасился алым, предвещая скорый рассвет.

– Бежим… туда? – взгляд сам собой выхватил шпиль с флагом на плоской крыше здания возле порта

– Если рискнешь.

– А чем я рискую? Слово Ишари гарантирует мою безопасность.

– Ты рискуешь своим мечом. Я как раз ищу замену своему потерянному. Кстати, потерянному по твоей вине.

Рассмеялась, вспомнив тот бой, и даже ощущения, что мной владели. Волнение, тревога, адреналин в крови и огонь в груди. О том, что меч Ишари лежит в моих вещах, переданный мне спутниками, я решила умолчать.

– Если я прибегу первой…

– То клык вернется к тебе.

– Договорились, – медленно проговорила я, глядя в глаза наемника.

Решение пришло за секунды, пусть я и понимала, что оно неразумное и глупое. Но как же надоели эти запреты, эти «должна» и «обязана». И чувствовалось что-то в Ишари знакомое мне и близкое. Наверное, это азарт и жажда приключений.

Перебросившись предвкушающими взглядами, мы сорвались с места одновременно. Но почти сразу разминулись на следующей же крыше. То, что я заметила раньше, подтвердилось: узкие улочки обеспечивали возможность легко перескакивать с одной крыши на другую.

Я неслась на всех парах, иногда скользя на покрытии, еле успевая пригнуться перед бельевой веревкой. Миновав два узких здания, я обошла более высокое по дуге. Оно разделило нас с Ишари, лишив меня возможности следить за его передвижением.

Ветер бил в лицо, откинув капюшон за спину, подхватывал пряди волос, вырывая их из прически. Сердце билось как сумасшедшее, разгоняя адреналин в крови. Я бежала, спотыкаясь, иногда в последний момент перескакивая через препятствия и скользя на черепице. Миновав высокое здание, я различила и фигуру наемника. Он опережал меня. Прыгнул к финишному зданию раньше меня. Упрямство взыграло в груди. И я рванула вперед несмотря на широту улицы между зданиями. Приземлилась на край крыши и чуть не упала назад, еле поймав равновесие.

Первые лучи солнца показались из-за горизонта, выхватывая темную фигуру Ишари, подбегающего к шпилю. Он развернулся ко мне, решив насладиться победой в полной мере. Но позерство никому не приносило пользы. Подбегая к шпилю, я прыгнула вперед. Ишари охнул от неожиданности, когда я налетела на него, опрокидывая всем весом на крышу. А потом приподнялась и ударила ногой по шпилю. Даже слишком сильно, ногу прострелило болью.

– Я выиграла! – заявила, взглянув на лежащего подо мной мужчину.

Капюшон сполз, позволяя мне впервые разглядеть его лицо. Смуглая, эбонитового оттенка кожа и пепельные волосы. Черты лица гармоничные, с острым подбородком и яркой линией скул. На щеке протянулся шрам – след меча. А вишневые глаза смотрели удивленно, со смешинками в глубине.

– Приятное поражение, – признал Ишари.

– Отдавай мой клык, – сползла с него, села рядом и требовательно протянула руку.

Наемник тоже сел, потянувшись к капюшону, но передумал и не стал его надевать. Передо мной вновь появился подарок брата. И на этот раз Ишари не препятствовал мне, сам отдал его.

– Спасибо, что подобрал его. Он мне очень дорог.

– Вижу, – Ишари быстро поднялся, как-то спешно отведя от меня взгляд. – Пойдем, принцесса. Я провожу тебя, – он отвернулся и, казалось, этими словами подвел черту.