Хранительница кристалла 1.Братья (СИ)

В склепе было темно, но сухо, и невыносимо пахло пылью. Криан сотворил светляка, осветив занавеси паутины и несколько рядов надгробных плит на полу. Одну из них, судя по царапинам и собранной углом куче сора неподалеку, недавно открывали. Едва ли кто-то из погребенных по всем правилам Райдонов сподобился восстать из мертвых, скорее всего, здесь действительно побывал с визитом некромант.

Защитные чары были уже сняты, Криану оставалось лишь поманить плиту пальцами. Каменная крышка со скрипом поддалась его усилиям, открывая содержимое саркофага. Увидев его, маг похолодел.

У скелета магистра Данаса, почитавшегося в свое время лучшим из некромантов, недоставало черепа и правой кисти. Стало быть, забравший их не просто хотел потолковать о чем-то с духом, а пожелал приобрести все его знания и силу. Некстати вспомнилось, что Данас Райдон еще и больше многих знал о переходе между мирами.

Для проведения ритуала неизвестному магу, а сомнений в том, что это был именно маг, больше не оставалось, потребовалось принести в жертву шесть человек. Скорее всего, где-то тут же, на кладбище. Так может, и нежить здесь начала массово появляться не просто так? Разве она не лучшая стража, способная не только обеспечить отсутствие публики, но и оправдать исчезновение людей?

– Кто-то специально вызывает сюда нежить, – сказал он Тэйнен, выбравшись наружу. – Хотел отвадить народ, чтобы спокойно разграбить склеп и провести один ритуал.

– Но кто и зачем? – удивилась девушка.

– Знать бы, – невесело усмехнулся Криан, – Но это навряд ли были храмовники. Некромантия – один из самых сложных разделов магии, а такой ритуал вообще под силу не всякому магу. Боюсь, что кто-то решил пойти по пути Ландияра.

– По пути кого? – не поняла Тэй.

– Ландияра. Мага-ренегата, сбежавшего в нижний мир, и разрушившего границу.

Девушка пожала плечами. Объяснение мага ничего ей не объяснило, но, в сущности, сейчас им было не до занятий историей магии.

– И что нам теперь делать?

Криан вздохнул. Он совершенно не представлял себе, что им теперь делать. Для начала следовало бы, конечно, добраться до одного из фортов, собрать Совет… а может быть, и нет. Может быть, для начала следовало попробовать узнать, кто же из магов делает это все.

– Давай-ка обыщем кладбище, – сказал он. – Наверняка мы найдем пару "маяков" для нежити. Может, там отыщутся и следы установившего их мага.

Тэйнен взглянула на небо. Солнце было на полпути к зениту, а значит, вполне можно было задержаться тут еще на несколько часов.

Они пошли вперед, стараясь не терять друг друга из виду, и тропинка за тропинкой обходя центральную, старейшую часть кладбища. И только увидев необычную конструкцию из камней, Тэйнен опомнилась.

– Криан, – крикнула она. – А как выглядят эти "маяки"?

Маг выругался сквозь зубы, тоже запоздало сообразив, что его сегодняшняя спутница не магичка, и крикнул в ответ:

– Это пентаграммы из камней, на которые кровью жертвенного животного нанесены знаки призыва.

– Кажется, я нашла один.

Кусты за спиной девушки затрещали, и маг выбрался на ту же поляну.

– Да, это "маяк", – подтвердил он, мельком глянув на камни.

– И что нам с ним делать?

Не говоря больше ни слова, Криан вытащил нож, надрезал себе указательный палец, мазнул кровью по знаку на центральном камне, и пробормотал несколько непонятных слов. Кровь на камнях на секунду вспыхнула языками черного пламени, и символы пропали без следа.

– Вот и все, нет больше этого "маяка".

– Так про…

Тэйнен осеклась, заметив разом посеревшее, осунувшееся лицо спутника. Как видно, не так уж все было просто.

– Идем дальше, – коротко сказал маг, словно и не заметив вырвавшегося восклицания. – Судя по обилию нежити, этот "маяк" здесь явно не единственный.

– Подожди-ка.

Тэйнен пошла к поваленному дереву, лежавшему неподалеку, нагнулась, и, порывшись в траве, вытащила нож. Криан в два прыжка догнал ее, выхватил находку из рук и принялся внимательно разглядывать. Наконец, видимо удостоверившись в чем-то весьма важном, хмыкнул, и вернул нож девушке.

Охотница рассмотрела лезвие. Это был самый обыкновенный нож, какой сыщется в лавке любого мясника, очень хорошо отточенный, и не слишком хорошо оттертый от крови. На деревянной рукояти еще виднелся вырезанный знак, похожий на клеймо кузнеца. Тэй сковырнула грязь ногтем, и улыбнулась:

– Это клеймо мастера, – заметила она, и, разобрав символ, договорила, – Нож сделал Лейм из Винарана.

Криан все-таки забрал нож, завернул его в тряпицу и сунул в свою сумку.

– Зайдем в Винаран, к этому мастеру, – сказал он. – Может быть, он вспомнит, кому продал нож.

– Ну, это вряд ли, – усмехнулась Тэй. – Работа-то явно не штучная, он таких, поди, не одну сотню продал.

– Ну не вспомнит, так не вспомнит. Тогда в форте попрошу попытаться узнать, кто им пользовался, – миролюбиво заметил в ответ Криан.