Хранительница света

– Похоже, он подготовил твою душу к трансформации, но мы вернули тебя до того, как он успел ее завершить.

– То есть я что-то вроде полудемона?

– Не знаю. Насколько мне известно, ничего подобного раньше не случалось. Каая сказала, что ты полуэльф. Так что, возможно, он не смог провести над твоей душой обычные манипуляции. Я не знаю, – повторил Илиас.

– А какое отношение к этому имеешь ты? – Светло-серые глаза Ариана впились в темно-синие глаза Илиаса.

– Илиас и его друг, Киан, помогли нам вернуть твою душу, – пояснила Каая, пока Ариан продолжал пялиться на Илиаса. Однако он воспринял эту новость лучше, чем она ожидала. – Илиас сражался со своим отцом и рисковал жизнью, чтобы я могла найти и забрать твой камень души.

– Почему?

– Потому что мой отец – монстр, которого надо остановить.

– Что ты тогда здесь делаешь? – вмешался в разговор Арон. – Вы же с Кианом на рассвете отправились в Кальтеннест.

Каая на мгновение прикрыла глаза и сделала глубокий вдох.

– Пожалуйста, позвольте мне поговорить с Арианом наедине.

Илиас положил ладонь ей на колено.

– Об этом не может быть и речи.

Этот жест, разумеется, не ускользнул от внимания Ариана. Он остановил взгляд на руке Илиаса, и боль в его глазах разрывала сердце Кааи. Она посмотрела на Илиаса.

– Это не тебе решать.

Илиас раздраженно выдохнул, отчего крылья носа раздулись, и отдернул руку.

– Если он нападет на тебя…

– Он не станет на меня нападать.

– Я не переживу этого во второй раз.

– Илиас, – прошептала Каая, а затем бросила короткий взгляд на Ариана. – Прошу. Дайте нам пару минут.

Луана поднялась первой.

– Мы с Ароном все равно собирались лечь спать.

Арон ухмыльнулся и последовал за ней вверх по лестнице, а Каая повернулась к Илиасу.

– Пожалуйста.

Эльф теней стиснул челюсти и бросил на Ариана взгляд, который Каая не смогла истолковать. Было в нем что-то предостерегающее.

– Подожду за дверью. – С этими словами он встал и вышел из дома. Дверь с громким стуком захлопнулась.

– Ты не должна мне ничего объяснять, – сказал Ариан, не глядя на нее. – Ты решила, что я ушел навсегда, и нашла себе другого. Тебе не надо оправдываться, мы были просто…

– Ариан, нет! – Каая немного подалась вперед, и теперь ее колени почти соприкасались с коленями Ариана. Затем схватила его за руки. – Я всегда знала, что мы тебя спасем. Для меня просто не существовало другого исхода. Я никогда не переставала верить в то, что мы снова будем вместе.

Спустя мгновение, показавшееся ей вечностью, Ариан поднял взгляд. Каая с ужасом обнаружила в его глазах черные полоски. Совсем крошечные, но они были там.

– Кто тогда он? То есть, кто он для тебя? – Он кивком головы указал на дверь, через которую вышел Илиас.

– Он ничего для меня не значит. – Ложь причиняла ей боль. – Ариан, – прошептала Каая, касаясь его щеки, – ты занимаешь в моем сердце столько места, сколько не займет никто другой. – Эта была чистая правда, хотя от этого становилось только больнее. – Я смотрю на тебя и понимаю, что сделала бы для тебя все что угодно. Я… я люблю тебя. Так сильно, что иногда это даже пугает.

Слезы навернулись на глаза Ариана, смывая полосы и оставляя лишь кристально чистый серый цвет.

– И кто же тогда он? – снова спросил Ариан. – Пожалуйста, скажи мне. Не держи меня за дурака.

– Все сложно, – тихо ответила Каая. – Наши души… связаны друг с другом. – По ее щеке тоже скатилась слеза.

– Что это должно значить? – В его голосе звучала бесконечная грусть, еще сильнее разбивавшая ее сердце.

– Это неважно, Ариан. Потому что я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, Каая. С тех пор, как ты впервые заснула рядом со мной. – От его слов сердце Кааи болезненно дрогнуло. – Но я сломлен, – дрожащим голосом добавил он.

– Ты не сломлен! – Она придвинулась ближе к нему. – Что бы с тобой ни происходило, мы это исправим. Вместе. – Она нежно прижалась к его губам своими. Как и во время их первого поцелуя, по ее телу пронеслись молнии, ударив током по ее нервным окончаниям.

Ариан тихо застонал, а затем оторвался от нее и прижался своим лбом к ее.

– Но союз душ существует только у эльфов, – заметил он, приблизившись к ее губам. Каая понимала, что он не успокоится, пока не узнает всю правду.

– Нет, есть исключения, – ответила она и рассказала ему об Ароне и Луане. О том, как эльфийка чуть не умерла и как душа Арона вернула ее, чтобы навсегда соединиться с ее душой. Потом Каая поведала о спутнице Илиаса, Неа. Она тоже находилась на грани смерти, когда внезапно образовался их душевный союз, и девушка выпустила душу из своего тела. Душа ее создала разлом между мирами и, в конце концов, нашла себе новое тело. Мертвое, еще теплое тело, только что покинутое другой душой. Тело той самой девушки, которая умерла от чумы.

– То есть, – заключил Ариан, глядя на нее округлившимися глазами, – в тебе дремлет душа древней эльфийской принцессы?

Каая кивнула. Он по большому счету попал в точку.

– Я… Неа. Только в другом теле и без ее воспоминаний.

– Но ваши души, твоя и Илиаса… они же не были по-настоящему соединены, не так ли? Ты сказала, что принцесса умерла во время церемонии.