Хранительница света

– Илиас, все в порядке. – Неа вырвалась из хватки Элоры и встала между ней и своей второй половинкой. Она погладила его по руке, пытаясь успокоить, но в его глазах по-прежнему полыхал огонь, пока он пристально смотрел на Элору. – В конце концов, мы знаем позицию этой леди.

– Верховной Леди, – поправила Элора дрожащим голосом.

– До скорых встреч, Верховная Леди, – сказала Неа как можно спокойнее.

– Не думаю, что мы снова встретимся, – торжествующе произнесла Элора. – Как только вы уйдете, пути назад для вас не будет.

Неа услышала, как та снова запела заклинание, которое должно было запечатать разлом. Она одарила эльфийку опасной ухмылкой, после чего Элора замолчала и в ужасе схватилась за грудь.

– Что это? Что вы делаете?

– Думаете, что можете контролировать разлом, который создала моя душа? – Неа направила магию в разлом, подпитывая его силой. – Думаете, что ваш ритуал сильнее чистейшей магии душ? Это лишь дешевая подделка, – прошипела она в лицо Элоре, которая все еще корчилась от боли. Она отпустила старую эльфийку, и та упала на колени.

– Мама! – Исаноа Фенхорн подбежала к матери и хотела было помочь ей, но та проигнорировала протянутую руку.

– Мы здесь закончили, – сказала она.

– Точно, – отозвалась Неа, кивнув ей на прощание. – Пойдемте? – Она перевела взгляд с Илиаса на Луану и Арона, затем посмотрела на Кейлин с Зелфи. Они кивнули, а затем все вместе подошли к разлому. Неа старалась не обращать внимания на сильную головную боль и просто надеялась, что все скоро пройдет. Краем глаза она увидела, как остальные приносят жертву и растворяются в воздухе. Неа прикрыла глаза, а когда снова открыла их, боль исчезла, как и солнце, только что посылавшее лучи сквозь окна.

– Ты сделала это! – Луана первой подала голос, когда они материализовались в часовне в Туманности. Не раздумывая, она бросилась к Неа на шею.

– Не ожидала, что ты будешь в таком восторге! – рассмеялась Неа, прижимая подругу к себе. После они оторвались друг от друга.

– Мне приятно видеть тебя. Неважно, в каком теле. Я рада, что ты жива.

Слова Луаны словно бальзамом потекли на сердце Неа.

– Я тоже рада, – призналась она. – Но моя задача еще не завершена.

– Наша задача. – Арон подошел ближе. Неа заметила его колебания и заключила в объятия.

– Как он сбежал?

Выражение лица Арона оставалось бесстрастным. Ей не пришлось называть имени Ариана, чтобы Арон все понял.

– Мы не знаем. Ты его видела?

– Он освободил Илиаса из темницы. С тех пор от него не было вестей.

– Из темницы? – переспросила Луана. – Так вот почему ты не вернулся!

– Да. – Смирение в голосе Илиаса ранило Неа в самое сердце. – Но я рад видеть вас, ребята. – Он улыбнулся уголками рта. – Не беспокойтесь за Ариана. Он силен. Очень силен.

Арон впервые попытался улыбнуться.

– Спасибо, Илиас. Я рад, что с тобой все хорошо.

– Кстати, я Кейлин. Сестра Луаны. – Эльфийка со светлыми волосами, спадающими до плеч, протянула руку сначала Неа, а затем Илиасу. – Это Зелфи, моя родственная душа.

– Спасибо, что пошли с нами. – Неа склонила голову.

– Без проблем, – отозвалась Зелфи. – Друзья Луаны – и наши друзья тоже. А Пертеас должен исчезнуть.

Неа заметила, как Илиас рядом с ней напрягся. Она положила свою легкую, как перышко, руку ему на спину.

– Да, его надо уничтожить, – ответила она, обращаясь к Зелфи и остальным. – Через несколько часов мы встречаемся с первосвященником и его последователями. Они хотят к нам присоединиться.

– Значит, у нас есть реальный шанс? – осторожно спросила Луана.

– Если честно, я надеялась, что Верховный Совет нам поможет, – сказала Неа. – Но мы справимся и без них. – До того как произнесла эти слова, она даже не осознавала, как сильно верила в это. – Покажи Кейлин и Зелфи, как использовать свою собственную сущность в качестве энергии, пока не прибудут наши союзники, – попросила она Луану. – Какие у вас способности?

– Огонь, – ответила Кейлин.

– Вода, – сообщила Зелфи.

– Тогда мы идеально друг друга дополняем. Вы уверены, что готовы сражаться с умбрами? Против Пертеаса, мага души и крови, владеющего магией теней?

Кейлин и Зелфи одновременно кивнули.

– Пришло время отправить их туда, откуда они пришли.

– Тебе будет нелегко сражаться с собственным отцом, не так ли? – Неа нашла Илиаса снаружи, прямо возле часовни. Он сидел на полу, подперев голову руками, и задумчиво смотрел на черное звездное небо.

Когда они закончили тренировку, он вышел подышать свежим воздухом. Неа видела, как остальные эльфы стараются научиться управлять магией в Туманности, и помогала им, чем могла.

– Ты знаешь, сколько раз я сидел здесь в одиночестве, смотрел на звезды и молился? – Илиас улыбнулся ей, когда она подошла ближе. – Я чувствовал себя таким потерянным. Таким маленьким и незначительным перед ликом луны. Почему богиня помогла именно мне?

Неа опустилась рядом с ним.

– О чем ты молился?

– О том, чтобы она вернула мне тебя.

Боль пронзила ее грудь.