Хранительница света

– Незаконченные дела? – Его губы искривились в усмешке. – Что вы делали и где?

Пирия игриво ударила его по руке.

– Здесь вообще-то дети!

– Я не ребенок! – хором воскликнули Хелия и Рион и сердито посмотрели друг на друга.

Неа не удержалась от широкой улыбки и нежно убрала со лба дочери черную прядь.

Поскольку их дом, в котором они поселились после рождения Хелии, находился в Эрловене, поездка до Цитадели заняла всего полчаса. Их встретила светловолосая эльфийка и сопроводила внутрь внушительного здания, а затем в зал, где должна состояться церемония. От внимания Неа не ускользнуло, как она украдкой взглянула на Киана и прикусила нижнюю губу. Шансов у нее было мало, хотя она была весьма хорошенькой. У Неа в ушах до сих пор звучали слова, которые Киан когда-то сказал Луане – что он будет ждать ее. Тем не менее, сейчас он жил с Пирией, и они вместе воспитывали сына. Может быть, когда-нибудь они решат попробовать построить отношения. Неа верила, что однажды Киан обретет свое счастье. Втайне даже надеялась, что в далеком будущем они с Луаной будут вместе. Иногда приходилось идти окольными путями, прежде чем найти правильный путь. Но порой даже якобы неправильный путь оказывался истинным предназначением.

Торжественный зал уже был заполнен эльфами. Неа искала копну серебристых волос. Луана стояла к ней спиной и взволнованно о чем-то разговаривала с Горасом, более приятным из двух братьев Норвинд.

– Прошу прощения, если мешаю, – сказала Неа. Она широко улыбнулась, вспомнив свою первую встречу с Луаной. Тогда, в другое время, в другом теле.

Луана повернулась к ней, склонив голову набок.

«Да, вы мешаете».

– Ты не мешаешь! Ты спасаешь меня, – добавила она шепотом и хихикнула.

– Обычно я не настолько наглая, но мне срочно нужно тебя похитить. – Неа посмотрела на Гораса через плечо Луаны. – Прошу меня извинить.

– У меня нет другого выбора, – вместо него ответила Луана, изобразив самую фальшивую улыбку на свете. Она поспешила за Неа, и они отошли в сторону. – Я так рада, что ты здесь!

Неа улыбнулась ей.

– А как же иначе! Это очень важный день для тебя.

– Кто бы мог подумать несколько лет назад, что мы будем править страной бок о бок? – Луана посмотрела на нее, и Неа увидела, как в ее глазах вспыхнул огонек, а губы растянулись в довольной улыбке.

– Ты имеешь в виду, когда я постучалась в твою дверь в теле Кааи и ты чуть не врезала мне кулаком по лицу? – улыбка Неа стала шире.

– Будешь вечно мне это припоминать, да?

– Может, и буду упоминать время от времени, когда мне понадобится твой голос для принятия важного решения.

Луана уставилась на нее в притворном ужасе.

– Да ты манипулятор!

– У меня был хороший учитель. – Неа игриво подтолкнула подругу. – Как поживает Арон? Где он, кстати?

– Я здесь. – Неа только сейчас заметила, что они оказались рядом со столиком, за которым сидели Арон, Мара и Исаноа. Он поднялся и с улыбкой подошел к Неа, чтобы обнять ее, а затем поцеловал свою родственную душу в лоб. Неа видела его всего несколько месяцев назад, и все же ей пришлось признать, что время сильно изменило его. Она всмотрелась в его лицо. Он был так похож на брата…

– Ты в порядке? – спросил Арон, нахмурившись.

– Д-да, просто… задумалась. – Она улыбнулась и поиграла с кольцом на пальце, после чего посмотрела через весь зал на Илиаса. Он держал на руках Хелию и смеялся вместе с ней. Тепло проникло в ее сердце и заполнило все трещины, которые останутся там навсегда.

– Сейчас начнется, – пробормотал Арон и взял Луану за руку. Неа обратила внимание, что зал засиял еще ярче, когда зажглись сотни свечей, возвещающих о начале церемонии. Она на прощание коснулась руки Луаны и поспешила к своей маленькой семье. Илиас приобнял ее за талию и нежно поцеловал в висок. Хелия прижалась к ее ноге, и Неа погладила дочь по голове. Затем перевела взгляд на Луану, которая поднялась на пьедестал в сопровождении Арона. Ее голову окружало пламя, напоминая корону. Неа гордилась подругой и не хотела бы, чтобы Верховный Совет возглавлял кто-то другой. Ведь как только леди Элора уйдет в отставку, ее место займет Луана. Именно об этом Неа договорилась с ее бабушкой. Она доверяла Луане, знала, что они вместе будут трудиться на благо эльфов. Всех эльфов. Потому что несколько лет назад эльфы теней вернулись обратно в Эсерию.

Неа посмотрела на Киана, который стоял недалеко от Пирии и Риона. Он тоже не отрывал взгляда от эльфийки, которая будто светилась изнутри. Неа не знала точно, что он чувствует в этот момент, но догадывалась. Как можно не любить Луану?

Неа прислонилась головой к плечу Илиаса, вдохнула его аромат и, улыбнувшись, прикрыла глаза. Все было хорошо. Из уголка ее глаза выскользнула одна слезинка и потекла по щеке.

Все было хорошо.

Конец

Благодарности

Я до сих пор не могу в это поверить, но дилогия «Трон Теней» подошла к своему концу. И несмотря на то, что мы в любой момент можем открыть книгу и вернуться в Эсерию, приключения Кааи, которые не отпускали меня на протяжении восьми лет, закончились.