Хранительница Темного пламени (СИ)

— Хранительница Темного пламени никому не принадлежит. Хранительница вольна выбирать себе спутников согласно своему желанию. Ревновать Хранительницу к другому мужчине — преступление. — Оборотень явно цитировал какой-то документ. Мне бы тоже стоило с ним ознакомиться. — Ты слишком долго пользовался чужой властью, пес.

Пора было положить конец этой перепалке. Я вышла из своего укрытия и пошла вниз. Меня встретила пара сияющих глаз и обольстительная улыбка. Боже, какие у него волосы.

— Что вы хотели мне сказать? — спросила я миролюбиво. Отчаянно хотелось завести настолько много друзей, насколько возможно.

— Я хотел, чтобы вы меня запомнили.

Мужчина отвесил низкий поклон, он явно надеялся повторить вчерашний успех, но сегодня меня не тянуло его трогать.

— Расскажите мне о себе.

Я чувствовала себя так, будто проводила собеседование.

— Меня зовут Гато, я из племени полуночных котов. Как вы видите по моему позорному окрасу, я полукровка. Светлые напали на деревню моей матери двадцать пять лет назад. Она была изнасилована одним из воинов. Я, результат этой связи. Неполноценность не позволяет мне обратиться в полуночного кота, но благодаря вашему прикосновению вчера я смог впервые почувствовать внутри себя зверя.

— Светлые, что… насильники? — с ужасом спросила я.

— У них проблема с рождаемостью, — заметил Асмодеус, — вернее с появлением на свет девочек. Предшественник Слава разрешил принимать на территорию светлых всех полукровок-девочек, а его войско пытается решить демографическую проблему за счет женщин темных. Мальчиков, как Гато, выбраковывают, они возвращаются на земли темных.

Участь Гато тронула мое сердце. Но до того, как я позволила жалости охватить меня целиком, Асмодеус заметил, используя мой родной язык:

— Не стоит жалеть его слишком сильно. Полуночные коты, ты еще познакомишься с чистокровными представителями вида, редкие вруны и пройдохи. Для них существует только клановая верность. Скорее всего глава клана Катара специально подослала тебе именно Гато, чтобы в круге твоих приближенных обитал кто-то из их вида. Всем была известна тяга Марьяны… к светловолосым мужчинам. Расчет на то, что у тебя похожие вкусы оправдался. Ты не могла бы «зарядить» его, если бы не посчитала привлекательным.

В сухом тоне не звучал даже отголосок эмоций. А мне стало стыдно. Ведь среди всех именно за Гато зацепился мой взгляд. Неужели я настолько предсказуема? Розовая часть моей личности вопила, что не стоит брать ответственность с широких плечей Асмодеуса и именно он должен решать, что будет с Гато и вообще этим странным миром. Темная захотела попробовать, каковы на вкус губы Гато. Подавив обе, победила рациональная, та, которая появилась во мне после тысячи часов за учебниками.

— Мне нужно больше узнать об этом мире. Обо всех кланах, обо всех землях. Мне нужна карта, книги, все возможные знания об истории, экономике, политике. Гато остается, — раздался радостный возглас одного мужчины и разочарованный вздох другого, — но только как дополнительный источник сведений и посол от своего клана.

Я хотела стать ученым. Мой новый статус не отменяет этого желания. Сильно сомневаюсь, что принесу кому-либо пользу, просто валяясь на спине в «своей» кровати.

Весь день мы провели за учебой. Оказывается в таверне под землей присутствовала приличная библиотека. Я в каком-то студенческом помешательстве, которое явно выработалось за годы ускоренной подготовки ко всем сессиям принялась за учебу. Одни книги сменяли собой другие, старые свитки, новые газеты, с последними новостями со старыми новостями. Я не боялась запутаться, зная, что сегодняшние знания, это только первый слой, основа грядущего рисунка.

Асмодеус честно помогал мне все понять, выступая лектором. Гато ретировался спустя пять часов моего обучения, утомленный и несчастный. Он явно предполагал, что его ждет более приятное времяпрепровождение. Алина даже не пыталась поучаствовать в процессе обучения, из дали закидывая нас съестным. Только ближе к вечеру она робко произнесла:

— Вы бы на воздух вышли. Скоро Таверну открывать для посетителей.

Идея была неплохой, тем более что у меня уже слезились глаза, а все мышцы затекли и требовали разминки.

— Пойдем, пора познакомиться с местными, — сказал Асмодеус. Он подал мне руку, чтобы я поднялась из-за кипы книг. — Им явно не терпится увидеть будущую Хранительницу.

Мы вышли на улицу, когда солнце начало клониться к горизонту. Оно окрашивало мир сюрреалистическими розовыми лучами, отчего широкие поля, и многочисленные дома приобретали по настоящему волшебный вид. От чистого воздуха сразу закружилась голова. Деревенька, которая вчера показалась мне крохотной на самом деле таковой не была, даже с холма, на котором располагалась Таверна было невозможно оглядеть все домики.