Хранительница врат

Сколько мы так шли, не знаю, но вскоре я устала и позавидовала остальным. Эшэр, казалось, и вовсе не ощущал подъема, Рэн сам по себе спортивный, а у Ханги – отличная координация. И только я отставала от всех, замыкая нашу небольшую процессию.

А когда тропа стала теряться в высоких зарослях, я и вовсе засомневалась, что поднимусь. Сердце бешено стучало, рубашка прилипла к мокрой спине, а про одышку и вовсе молчу. Ладно бы магия присутствовала, так я же сейчас слабее щенка. Вдруг сорвусь – и все, закончу жизнь так глупо.

«А кто же тебе даст сорваться?!»

– Не торопитесь. – Рэн заметил, что я отстала, и остановился. – Говорил же я тебе заниматься физической подготовкой!

– Вот только не надо нравоучений, – решительно заявила я и, взяв себя в руки, медленно, но уверенно продолжила путь.

– Там дальше хуже быть! Скалы неровный, камень выступать.

– Это ты так пытаешься ее успокоить? – весело подметил Эшэр, вот только мне было совсем не до смеха.

Отвлекшись на ребят, я случайно споткнулась о невидимый выступ и неудачно приземлилась на левую ногу. Что-то хрустнуло, отозвавшись в лодыжке адской болью, из глаз невольно брызнули слезы.

– Сколько же с тобой мороки, – ворчливо пробубнил дроу и спустился ко мне. Эшэр сделал это так быстро и ловко, что я и глазом не успела моргнуть. И почему у меня не такая хорошая координация? Даже равновесие удержать не смогла. Я всхлипнула и закусила губу.

«Потому что бока отъела», – мысленно ответил приятель и присел рядом. Он резко схватил меня за ногу. Я удивленно и обескураженно пискнула.

– Больно?

– Нет, море удовольствия, – скептично фыркнула. – А сам как думаешь? Ты же давишь!

Впрочем, ощупывал он мягко. Ничего не говоря, приятель подхватил меня на руки. От неожиданности я крепко обняла его за шею.

– Что ты делаешь?! Поставь меня на землю!

– Если ты этого так хочешь.

Он не шутил. Просто взял и опустил, хорошо хоть осторожно. Вот только стоило сделать шаг, как я с силой сжала кулаки. Было больно.

– Ты подвернула ногу, – констатировал дроу очевидное. – Не думаю, что ты сможешь самостоятельно идти. Давай сумку.

Непонимающе протянула сумку приятелю, он же невозмутимо обернулся к Рэну и отдал ему мою и свою поклажу. А после вновь взял меня на руки.

– Держись крепче.

Я испуганно обхватила его за шею, и лишь тогда он понес меня. Было видно, что ему нелегко подыматься с лишним грузом. Если до этого Эшэр держался впереди, то теперь начинал постепенно отставать.

Ну вот, и все из-за меня! Стало очень стыдно. И так всегда! Почему я не могу хоть раз спокойно куда-нибудь дойти, не попав в передрягу?

«Наверное, такова твоя судьба».

Долгое время Эшэр шел за друзьями, но, когда мы наконец нагнали их, я заметила на лице Рэна недовольство. Но почему? Что не так?

А вот наша спутница не стала молчать, а очень жаль.

– Ваш путь прийти к конец и дроу так в дом невеста заносить! – едко съязвила девушка.

– А ты что, тоже так хочешь? – опередил меня Эшэр.

– Боги упаси! К тому же я никогда не быть чьей-то жена!

– Как будто бы я этого хочу… – тихо пробурчала я в ответ.

Мы стали подниматься дальше, на самый верх. Из-за того что Эшэр нес меня, дорога заняла намного дольше времени, чем мы предполагали. Когда же мы оказались на более-менее ровной поверхности, я попросила дроу меня поставить.

– Тебе разве не нравится? – Он поудобнее меня перехватил, да так что его рука оказалась на моей груди. – А ты смотри, я был не прав, тут все-таки есть за что подержаться.

– Прекрати немедленно! – Я залилась румянцем и стала вырываться, пока Эшэр не отпустил.

Я даже моргнуть не успела, как рядом очутился Рэн и вдруг пихнул Эшэра. От неожиданности я не нашлась что и сказать лишь с удивлением замерла.

– Ты себе много позволяешь! – Друг был явно зол, но дроу, казалось, не воспринимал все это всерьез. Вот только я лучше знала Рэна, а потому тут же встала между приятелями, стараясь не обращать внимания на ноющую боль в лодыжке.

– Прекратите! Оба!

Я расставила руки, не позволяя ребятам друг к другу подойти. Похоже, их это не очень заботило, так как Рэн создал в руке молнию.

– Рэн!

Слава богам, он обратил внимание на мой окрик и все же убрал созданное заклятие. Однако отходить от этих двоих я не спешила, все так же выполняя роль защитной стены между ними.

– Кто позволил тебе прикасаться к Сэл? – сквозь зубы зло процедил друг, нехорошо сощурив зеленые глаза. – Мое терпение не бесконечно!

– Такой умный, так надо было самому ее нести! – невозмутимо ответил Эшэр, не воспринимая Рэна всерьез.

– Да тебе лишь бы предлог найти, чтобы потрогать ее!

– Хотел бы кого потрогать, вон к Ханге пошел бы, там точно есть за что подержаться.

Мне начинало казаться, что я здесь явно лишняя.

– Эй! – вклинилась уроженка гор, когда и ее затронули. – Меня не впутывать! Хотя… – Она на мгновение задумалась, а затем уверенно отчеканила: – Точно нет! И, может, мы продолжить наконец путь?

Предложение Ханги было как нельзя кстати. Друзья все же успокоились и молча разошлись по сторонам.