Хранительница врат

– Странное все же желание у летнего бога, – задумчиво произнес Рэн. – Зачем ему это дерево?

– А я откуда знаю? – искренне ответила я. – Кар говорил, что оно очень редкое, название сейчас и не вспомню, и будто бы у него очень вкусные плоды.

– Что же, посмотрим, мне уже самому интересно.

Деревце выросло настолько, что стало выше Рэна. Вместо цветков на ветвях стали появляться небольшие плоды.

– А мне это напоминать персик! – весело проговорила Ханга, разглядывая получившееся «нечто».

Фрукты действительно были похожи на персик, но я точно помнила, что это должны быть какие-то волшебные плоды!

– Мне одному кажется, что тут какой-то подвох? – Эшэр не сдержал усмешки.

– Сэл, но ведь это и правда всего лишь персиковое дерево! – изумленно произнес Рэн, глядя на результат.

– Да откуда я знаю? – Я ощутила раздражение, догадываясь, что летний бог попросту посмеялся надо мной. – Вот сейчас вызову Кара, тогда и поговорим!

– А как ты это делать? – с любопытством поинтересовалась Ханга, и я, вспомнив свой танец, устыдилась. Вызывать летнего бога тут же перехотелось. Особенно при Эшэре, который не упустит шанса поиздеваться.

«Мне уже интересно».

«Цигх! И как же мне заставить всех отвернуться?»

«Уже никак!»

«А, ладно! Смотри!»

Ничего не говоря друзьям, я отошла чуть вперед, чтобы было побольше места, и, закрыв глаза, стала в нужную позу. Одну ногу выставила немного вперед, левую руку завела назад и начала свой танец, стараясь не думать о том, как глупо выгляжу со стороны.

Два шага назад, поклон, хлопок ладонями вместо бубна и вновь поворот. Присесть – и вновь разворот с взмахом рук. Я так погрузилась в танец, что даже не чувствовала боли в лодыжке.

– Осторожно! – Я ощутила, как меня перехватили за талию, и удивленно распахнула глаза, глядя на Эшэра. – Ты хочешь упасть? Так я могу помочь.

Я с испугом поняла, что мы с дроу стоим на самом краю скалы. Боги, я же действительно чуть не упала.

– Спасибо, но все же я продолжу…

– Ага, давай, очень забавный танец! – насмешливо усмехнулся приятель. – Впервые такой вижу.

– Странный танец, – поддержала Эшэра Ханга, но я, не обратив внимания на их подковырки, попыталась справиться со смущением.

Я глубоко вздохнула и продолжила начатое, прекрасно помня намек Кара о том, как его можно вызвать. И как бы сейчас глупо ни выглядела, вновь подняла руки и закружилась, отойдя от края скалы на безопасное расстояние.

Поклон, поворот влево, выпад назад, хлопок ладонями. И вдруг я почувствовала преграду.

– Опять ты мешаешь?! – Я резко обернулась и замерла, видя перед собой не дроу, а летнего бога. Он стоял рядом и довольно улыбался.

– Можно было и не танцевать, я бы и так явился.

– Как? – Я была ошарашена. – Но ведь…

И только сейчас поняла, что с танцем меня тоже надурили!

– Я смотрю, у вас вышло вырастить дерево, – удовлетворенно произнес Кар с иронической улыбкой. А в его прищуренных зеленых глазах плясали хитрые смешинки.

– Вы бог лета?! – восторженно спросила Ханга. – Я впервые видеть такое великий… – Она явно не могла найти подходящего слова, но все же произнесла: – Божество!

– О, я польщен! – Кар улыбнулся еще шире и оправил рыжие волосы, немного придвинувшись к Ханге. – Ваше имя, о прелестная дева? – Он принял протянутую руку девушки и поцеловал, я же, глядя на это все со стороны, с трудом сдерживала смех.

«Эх, Сэл, тебе еще расти и расти…»

– Хангера, – оправив вырез на рубашке, словно желая обратить на него внимание бога, произнесла уроженка гор и невинно взглянула на Кара.

– Мы могли бы с тобой немного прогуляться…

– Кхм-кхм, – напомнила я о том, что они не одни. – Прошу прощения, что прерываю, но ваше задание выполнено. Что теперь?

– Свяжись со мной, – тихо прошептал Ханге бог. – Как меня вызывать, ты видела. Я бы очень хотел узреть твой танец…

Я недовольно цокнула языком, чувствуя раздражение. Кар все же обернулся к нам, наконец отвлекаясь от Ханги.

– Думаю, мы все можем попробовать плоды сего чудесного дерева!

Немного обескураженные словами Кара, мы с ребятами подошли к дереву и сорвали фрукты. Внешне плод на самом деле походил на персик, такого же размера и сочного яркого красно-желтоватого цвета. На вкус это тоже оказался персик! Тут же брызнувший сок потек по ладони, но это такие мелочи по сравнению с тающим во рту фруктом.

– Как вам?

– Это быть обычный персик, – первая ответила Ханга, на что Кар хитро переспросил:

– Разве обычный?

– Восхитительный! – исправилась девушка.

– И очень сладкий, – призналась я, но Кар лишь рассмеялся.

– Главное, это выращено вашими собственными руками. Люди уже и забыли, на что способны. Какие могут творить чудеса!

– То есть вы меня вновь обманули?

– А ты только сейчас это поняла? – Эшэр опередил бога, но тот лишь кивнул и продолжил: