Хранительница врат

Арланд сверкнул клыками, а мне захотелось попятиться. Чудовище зарычала под моим стулом. Вот он, настоящий вампир. Неудержимый разъяренный убийца. Вот что делало их такими искусными воинами. Если бы они не воевали друг с другом, то уже давно бы смогли бы захватить свой уголок галактики.

— На Земле, когда мы кого-либо нанимаем, мы платим им половину наперед, — сказала я. — И половину после, когда работа выполнена.

— У нас точно так же, — кивнул Арланд.

— Выходит, если герб Дома все еще у него…, - начала я.

— Он ждет, когда его заберет владелец, — подхватил Шон. — Герб — его страховка. Дахака обменяет его на остальные деньги и отчалит. Только из-за этого он здесь и торчит. Он не может отправиться домой, потому что вампиры не станут лететь туда, а он хочет получить свои деньги.

— И он не может оставаться в Святой Анократии, ведь любого замеченного дахака тут же схватят, — сказал Арланд. — Вопрос в том, чей у него герб. Дома Грон или Дома Крэр?

Калдения подалась вперед, внезапно посуровев.

— Подумай. Подумай о своем дяде.

Арланд прищурился.

— Дахака хотел убить его. Почему? Вряд ли это убийство в драке, дахака уже победил дядю и ему ничего не надо было доказывать. Он не мог быть трофеем, потому что у наемников свой код, они не собирают трофеи, с тела моей тети ничего не было снято. Дахака убивает за деньги.

Картинка сложилась у меня в голове. Я посмотрела на Калдению.

— Бонус.

Она кивнула.

Арланд замер.

— Дахаке заплатили бы дополнительно за моего дядю. Сорен — отдельная цель. Если кто-то хотел вбить кол между Домами Крэр и Грон, то им это уже удалось.

— Но зачем платить еще и за дядю? По той же причине, если Грон несет ответственность за убийство, то смерть Сорена не имеет смысла. Он за Гронов и придерживается стойкой позиции со мной и в вопросах управления Домом, но он не задает тон политике. Если кто-то из Гронов хотел убить Сорена по личным соображениям, они бы вызывали его напрямую. В наемном убийстве нет чести.

Арланд уставился в никуда. Я прямо ощущала, как напрягся его мозг.

— Если Сорнена убрать, его собственность и контроль над солдатами перейдет к Ренадре. Она молода и неопытна, при обычных обстоятельствах, она, скорее всего, поддержит любое решение руководства Дома, но она также обожает отца, так что, если бы его убили и обвинили Дом Грон, тогда она искала бы мести.

— Ее бабушка по матери — Кровный Архимандрит Багряного Аббатства. До начала войны между Грон и Крэр, нужно разбить Пакт. Разорвать Пакт Братства может только разрешение от Рыцаря высокого ранга. Бабушка Ренадры подойдет. Ренадра — ее единственная внучка, и она к ней очень привязана. Она оказала бы ей такую услугу. Архимандрит благословила бы эту войну.

— А Дом Грон узнали бы об этом? — спросил Шон.

— Нет, — голос Арланда звучал тихо и злобно. — Не узнали бы.

— Ты уже знаешь, кто это, — уверенным тоном сказала Калдения, убеждая его. — Ты избегаешь ответа, потому что он приносит боль. Этот человек — родственник и друг. Но ты уже видел знаки, незначительные, шепотки недовольства, странное выражение на чьем-то лице. Не противься этому. Ты не можешь доказать, но дело не в доказательстве, ты просто знаешь.

Арланд уставился на нее. Его глаза горели ярким, насыщенным красным цветом, словно у рыси из кошмаров, глядящей из темноты на свою территорию. Волоски у меня на шее встали дыбом.

— Дахака ожидает своей оплаты, — произнес Арланд. — У предателя нет его герба, но он может отправить код, на который откликается герб. Так могу поступить и я. Таким образом мы находим своих погибших.

Калдения кивнула.

— Не все еще потеряно для тебя, мой мальчик.

— Что, если я ошибаюсь?

Она пожала плечами.

— Никто не победил, никто не проиграл. Но все же постарайся оказаться правым.

— И все же нас все еще двое против него и его Охотников, — заметил Шон.

— Трое, — возразила я ему.

Вампир и оборотень уставились на меня с одинаковыми выражениями лиц.

— Нет, — возразил Шон.

— Категорически нет, — согласился Арланд. — Вы теряете силы вне гостиницы.

— Так не дайте ему заманить вас подальше от нее, — заметила я. — Я вам понадоблюсь.

— Дина, нам двоим придется с ним бороться, — тихо проговорил Шон. — Охотники будут роиться вокруг нас. У Арланда есть броня, у меня — усиленная регенерация. У тебя — ни того, ни другого. Они заклинятся на тебе, и я мало что смогу сделать.

— Возможно, у меня есть кое-что, что поможет против Охотников, — сказала я. — Зависит от того, сколько денег я смогу собрать.

— Дом Крэр не бедствует, — отозвался Арланд.

— Я сообщу вам, когда мои запасы иссякнут.

Арланд кивнул.

— Если мы хотим заманить дахаку в ловушку, тогда потребуется тайное место, скрытое от свидетелей и небольшое, близко к отелю.

— За ее садом есть поле, — вспомнил Шон. — Оно изолировано и окружено деревьями со всех сторон.

— Да, там давным-давно был загон для лошадей. Забор снесли, но я продолжаю стричь траву, — отозвалась я. — Откуда ты узнал?

— Я нанес на карту местоположение твоей гостиницы, — сказал Шон. — Она на моей территории.

Ну еще бы.

— Я хотел бы осмотреть это пастбище.

— Я пойду с тобой, — отозвался Шон.