Хранительница зачарованного сада

Волна адреналина подхлестнула девушку: она собрала все свои силы и вложила их в новый выпад. На этот раз он попал в цель, Алина обрушила свой удар на спину хищника, но тот только выпустил Хьюго из захвата и медленно повернулся в сторону девушки: ирунг выбрал себе новую жертву.

За его спиной медленно исчез Хьюго и Алина облегченно вздохнула — ей удалось спасти хотя бы его. Но теперь ее обуяло беспокойство за собственную жизнь. Есть ли шанс выстоять человеку в схватке с древним убийцей?

“Есть” — подумала она. — “Если этот человек обладает магией”.

Она вытянула правую руку, призвала свою силу, и как учил Эрик, в момент, когда ирунг кинулся в ее сторону, выпустила огненный шар. Он попал животному прямо в морду и тот по-змеиному зашипел.

Однако, как ожидала девушка, это не помогло его остановить.

— Кажется я только что его разозлила. — сказала шепотом Алина и поступила, как и в прошлый раз — развернувшись дала деру.

В процессе она пыталась бросить вслед несущемуся зверю пару огненных шаров, но на ходу было сложно сосредоточиться: сейчас ее силы хватило бы только чтобы зажечь спичку. Ирунг нагонял ее, а прямо по курсу виднелась стена вольера, а значит нужно было менять направление, что замедлило бы ее скорость. Оставался только вариант развернуться и дать бой. Почти вписавшись в прутья телом, Алина обернулась и, призвав все, что у нее оставалось в резерве, выбросила в сторону несущегося на нее зверя огромный огненный шар.

К сожалению, он прошел лишь по касательной подпалив шерсть сбоку, замедлив хищника, но не остановив его. Девушка поняла, что ее магический резерв пуст, а бежать нет смысла. Зверь готовился к прыжку.

Она прислонилась всем телом к решетке и закрыла глаза.

— Эрик, помоги… — она не помнила сказала это вслух или про себя.

Но удара не последовало. Она не почувствовала раздирающих плоть когтей на своем теле, не было даже боли, только оглушающая тишина и яркий свет перед глазами.

— Неужели я умерла? — подумала она и решилась открыть глаза.

Каково же было ее удивление, когда она увидела, что стоит за вольером. А перед ее глазами ирунг врезается в стену, спиной к которой она только что стояла. Животное сильно ударяется о раскаленные докрасна металлические прутья и воя убегает прочь.

Девушка шумно выдохнула, обернулась и вздрогнула. За этим зрелищем Алина не сразу заметила, что стоит не одна. Рядом с ней был Эрик. Его глаза были закрыты, он прерывисто дышал, а из левой ладони сочилась кровь.

Он спас ее. Опять.

Но вот он открыл глаза и посмотрел прямо на нее и Алина подумала: “Лучше бы он этого не делал”. Мужчина был в ярости. Таким злым, она не видела его никогда: глаза заволокло чернотой, брови были сведены к переносице, губы сомкнуты, а руки сжаты в кулаки.

Эрик смотрел на девушку, и она пожалела, что так и не освоила магию перемещения. Сейчас она готова была оказаться где-угодно, лишь бы подальше отсюда.

— Ты! Почему ты вечно вляпываешься в неприятности?! Тебе жить надоело? Я настолько тебе противен, что ты предпочтешь умереть, но не стать хранительницей? Я уже дал тебе свободу, хотя не должен был… Чего ты еще хочешь от меня?

Все это он практически прокричал. Мужчина стоял напротив с идеально прямой спиной, поданой чуть вперед, и смотря на него снизу-вверх, она детально могла разглядеть как эмоции злости на его лице стремительно меняются на презрение

Этот напор обескуражил девушку. Она еще была в шоке после разговора с бабушкой, нападения ирунга и внезапного спасения, а Эрик вместо того чтобы успокоить ее бросает необоснованные обвинения, которые как дротики в мишени попадают в самое “яблочко”.

Это разозлило Алину.

— К твоему сведению, я спасала твоего защитника, коль уж ты не удосужился явиться сам. Если бы не я, Хьюго был бы уже мертв. Почему ты бросил нас одних? Отвечай! — ее голос срывался, и обида липкими щупальцами сдавила горло.

— Ты сама захотела быть одна, Алина. А потом, знаешь, я был немножко занят: пытался не сдохнуть от кровавого кашля, потому что не могу выполнить свое предназначение из-за одной эгоистичной девчонки, которая боится себя же и своих чувств!

— Это я эгоистичная? Да я все эти дни одна ухаживала за Садом, я отдавала все свои силы!

— Я знаю! Но эти старания ничто, если ты не станешь полноценной хранительницей до начала зимы! Сад умрет, я умру…

Тут Алина замолчала. Смысл его слов наконец дошел до нее. Он умрет вместе с Садом если она не станет хранительницей. До зимы. Ее запал потух, и она лишь прерывисто дышала после словесных дебатов. Эрик тоже молчал.

Гнев медленно сходил на нет, рождая в молодых людях что-то новое.

Они встретились взглядами. В темных омутах Эрика мелькали молнии, а в ее изумрудных глазах он видел до боли любимые зеленые поля.

Три удара сердца. Он не оставил времени на раздумья ни себе, ни ей. И прежде чем она успела бы оттолкнуть, сократил расстояние между ними и впился жадным поцелуем в её губы.