Хранительница зачарованного сада

— Я подумал нам полезно будет проводить больше времени вместе и вне занятий. Прошло почти два месяца. Ты уже многому научилась, но я у тебя никогда не спрашивал о другом. Как тебе здесь живется?

Алина замерла. “А ведь и правда, я тут уже два месяца.” — подумала она. Время пролетело быстрее, чем девушка ожидала.

Мужчина отодвинул один из стульев перед Алиной в приглашающем жесте. Сегодня он был сама галантность. Девушка не знала, как вести себя с таким Эриком. За эти два месяца он не проявлял к ней активных знаков внимания, не считая его постоянных шуток и подколов. Она умела с ним спорить, ругаться, молчать, работать. А вот как ей быть, когда он… ухаживает? Но как ни странно, желания сбежать в свою комнату и закрыться там у девушки не было.

Пока она размышляла об этом, Эрик расположился напротив, взглядом показывая, что ждет от нее ответа.

— Если честно… Это место прекрасно. Его магия прекрасна. Мне нравится создавать, менять, делать Сад лучше. Я полюбила этих животных. Хотя, конечно, чувствую, что мне еще долго будет чему учиться. И… я чувствую здесь себя свободной.

Все это она выпалила как на духу. Девушка не знала зачем, но решила с ним поделиться мыслями, что беспокоили ее последние дни. Ей и правда стало нравится быть частью этого мира.

Лицо мужчины выражало крайнюю степень смятения и удивления.

— Я даже не рассчитывал услышать такие слова, Алина.

Она потупила взгляд и в напряжении сжала вилку, которая в этот момент находилась в ее руках

К ее счастью, Эрик не стал дальше продолжать эту тему, и их беседа протекала спокойнее. Он подкладывал ей еду и наливал вкуснейший персиковый лимонад.

Молодые люди разговаривали о многом: Алина рассказала, как выбирала профессию и как было сложно совмещать работу и учебу. Эрик делился историями из жизни, и девушка искренне смеялась над каждой, особенно на рассказе о его попытке собрать дикий мед у стаи местных бабочек-медянок.

— Я удивлен, что до сих пор жив. — говорил он с улыбкой на лице. — Я чуть не свалился с лестницы, пока они кружили вокруг меня.

За разговорами они не замечали времени, но когда очнулись было уже давно за полночь.

— Хочу тебе показать самое лучшее в этом месте. — мужчина встал и протянул ей руку. Держать его ладонь становилось уже чем-то обычным для Алины.

Они встали посередине площадки, и мужчина щелчком пальцев погасил часть свечей, погружая крышу в темноту, и девушка услышала возле уха шепот:

— Подними голову наверх.

Алина медленно запрокинула голову и пришла в восторг. Над собой она видела черное небо и сотни, нет тысячи звезд, которые мерцали так ярко, что рябило в глазах. Небесные тела были разных цветов — от светло-голубого до ярко-красного, что придавало им особую красоту и загадочность. Девушке казалось, будто небо усыпано бриллиантами. Алина сначала удивилась как она раньше не замечала этого в Саду, а потом поняла, что так поздно раньше и не выходила из дома. Сколько же еще невероятного сокрыто от нее?

Она не помнила сколько стояла с запрокинутой головой, но почувствовала, как на плечи легло что-то мягкое: мужчина накрыл ее пушистым пледом. Сразу стало теплее и Алина ощутила, что и правда немного замерзла — ночной воздух был прохладен и свеж.

Эрик встал рядом, тоже наблюдая за звездами.

Их плечи соприкасались и Алине приятна была его близость.

Спустя какое-то время, он повернулся к ней в пол оборота и посмотрел в глаза.

— У хранителей есть легенда о том, что звезды — это пары влюбленных, которые нашли друг друга, и даже после смерти их души остались вместе, давая жизнь звезде. Мне хочется думать, что это правда, и наши родители там. Счастливы вместе.

Медленным движением он коснулся ее волос и убрал прядку за ее ухо. Алина задержала дыхание.

— Тебе идут распущенные волосы. Хотел бы видеть тебя почаще с ними.

— Это приказ? — игриво спросила она. Точнее, она хотела бы, чтобы ее голос звучал игриво, но получился лишь хриплый бас.

— Намек, как можно мне понравиться.

— А если я не хочу тебе нравиться? — тихо сказала она. Сил на противостояние у нее не было.

— Боюсь, что уже поздно.

Его шепот ударной волной поразил девушку.

Эрик тем временем протянул ладонь к ее лицу и нежно погладил большим пальцем скулу, медленно спускаясь к подбородку. Алина чувствовала исходящий от него запах хвои и чего-то терпкого. Девушка уже не замечала ни холода, ни света звезд. Она смотрела в его глаза и тонула в них. В его взгляде мелькнула нехарактерная нежность. Эрик потянулся к ней всем телом и коснулся мягкими губами ее скулы. По девушке будто снова ударил разряд тока. Тело отказывалось слушаться, а ноги еле держали ее. Затем Эрик положил руку ей на спину и притянул ближе, прижимая к себе.

Как в замедленной съемке Алина видела, как он начал приближаться, на сей раз по направлению к ее губам. Видела, как он прикрыл глаза. Видела, как приоткрылись его чувственные губы.

И в этот момент она испугалась. Себя, своих чувств к нему. Она вырвалась из его объятий.

— Что ты делаешь? — гневно спросила она?

— А на что это похоже, Алина?