Христианство и религии мира

Наряду с этими верованиями развивались многочисленные и до мелочей регламентированные магические обряды, применяемые в разнообразных ситуациях. Магические функции несли разного рода талисманы (фетиши) или движения, которые должны были устранить последствия злых чар. Например, лечение заключалось в том, чтобы прогнать вредные магические силы из больного. При этом использовались такие средства, как вода, огонь, ладан. Временами жрец, одетый в покрывало, обшитое рыбьей чешуей (символ бога Эа), размахивал бичом над больным, чтобы испугать болезнь. Иногда он «вгонял» болезнь в какой-нибудь предмет, а потом уничтожал его, производя этим впечатление, что уничтожил саму болезнь. Подобные приемы применяли тогда и профессиональные врачи.

Издавна взор человека, обозревавшего окружающий мир, притягивали звезды. Они светили ему в хорошую погоду, помогали найти дорогу в темноте. Наблюдение показывало, что они двигаются, изменяя свое положение на небосклоне. Для первобытного наблюдателя звезды были живыми необыкновенными существами. Когда же возникло понятие о богах, то таинственные явления на ночном небосклоне стали связывать с богами. Звезды до какой-то степени были видимым олицетворением богов. В исторических находках, на основе которых мы можем исследовать развитие религии вавилонян, звезды уже прямо связаны с богами. Иштар имеет титул «богини утренней звезды», т. е. ярко светящейся с вечера и рано поутру планеты Венеры.

Бог Син отождествлялся с месяцем. Другие боги тоже имели свои звезды. Знак звезды в старошумерском идеографическом, рисуночном, письме означал понятие божества.

Убеждение в результативности магических действий породило в религии вавилонян еще один элемент, а именно веру в возможность предсказывать будущее по разным приметам.

Ворожбой занимались в основном жрецы. Делалось это различными способами: по внутренностям жертвенных животных, на основании снов. Большую роль в предсказаниях играли звезды.

Все это немногим отличалось от «мудрости», содержащейся в нынешних «египетских сонниках» или других учебниках «таинственных знаний».

В старых записях мы находим, например, такие объяснения влияния звезд или «необыкновенных» явлений на человеческие судьбы: «Если в день рождения человека Венера всходит, а Юпитер заходит, то жена этого человека будет сильнее, нежели он сам». Или: «Если овца родит козерога, то сын царя займет трон своего отца или же будет падеж скота».

В позднейший период, когда вавилонское царство было уже объединенным, жрецы и маги (которых греки называли халдеями) развили предсказания по звездам в целую «науку». От нее взяла начало более поздняя астрология, просуществовавшая почти до наших дней.

И сегодня еще известны всякие звездные гороскопы. В далеком же прошлом, в Вавилоне, все это расценивалось вполне серьезно. Ни войны, ни другие важные дела тогда не начинали, не «посоветовавшись со звездами».

Исследование шумерской и вавилонской религий выявляет четкое влияние изменений в обществе на развитие и формирование религиозных представлений. Как мы уже знаем, между отдельными городами-государствами шли постоянные войны, кроме того, на их территории часто вторгались чужие племена, преимущественно кочевые племена семитов.

Эти войны, изменяющие как политические, так и социальные условия, отчетливо влияли на судьбы и положение отдельных богов. Примером может служить развитие культа Иштар, которая постепенно отодвигает в тень других богинь-матерей. Ярче всего, однако, это явление выступает в истории культа одного из местных, провинциальных божков, известного под именем Мардука, а позднее — Бель-Мардука. Бог этот сделал блестящую карьеру благодаря тому городу-государству, которому он покровительствовал, — Вавилону. Вавилон в начале второго тысячелетия до н. э. становится во главе других маленьких государств, объединяет их и создает великое по тем временам царство. С этого момента изменяется и положение Мардука. Побежденные царьки других городов должны были склониться перед царем Вавилона, побежденные боги должны были склониться перед Мардуком.

Жрецы Мардука просто отобрали у других богов все приписываемые им до тех пор качества и отдали их Мардуку. Мардук становится Энлилем. Провозглашенный сыном бога Эа, он отбирает у своего названого отца все признаваемые доселе за ним функции: творца, исцелителя, величайшего знатока магического искусства и т. д.

Интересно, каким образом жрецы Мардука одержали такую победу. Они приспособили для этой цели старый шумерский миф о творческой деятельности Энлиля и переработали его в пользу Мардука. В мифе, известном под названием Энума Элиш, повествуется следующее.