Христианство и религии мира

Центром культа, центром деятельности жрецов был «дом бога» — храм. Вавилоняне строили храмы в виде башни в несколько этажей. Каждый следующий этаж был несколько меньше нижнего, так что постройка имела своеобразную форму: будто кубики были поставлены один на другой: внизу самый большой, вверху самый маленький. Такой храм, называемый зиккурат, мог иметь три или семь этажей. На его вершину вела лестница, по которой туда всходили процессии жрецов и верующих. В верхнем этаже и находился «дом бога»; там стояла его статуя, а иногда и ложе, чтоб ночью он мог поспать.

Храму обычно принадлежали большие богатства: обработанные поля, рабы, сокровищницы, где хранились пожертвования.

Создав точнейшую регламентацию для каждого ритуального действия, связанного с культом, поддерживая веру в разного рода волшебства, жрецы получили огромное влияние. Они установили свою монополию на посредничество между богами и человеком и умело извлекали выгоду из этой монополии. Ни один человек, с которым случилось несчастье, не мог обратиться к богам без помощи жрецов, потому что никто не знал, не допустит ли он при этом какую-нибудь ошибку. Только жрецы знали необходимый ритуал на любой случай. Разумеется, за свои услуги они велели платить и им и богам, т. е. опять же им.

Свою монополию жрецы ревностно охраняли.

Несмотря на несколько тысяч лет развития, ассиро-вавилонская религия все-таки не достигла уровня более поздних универсальных религий. Ее философия, хотя и опиралась на достижения ряда наук (например, астрономии), была еще слишком примитивна. Религиозные представления тогда тоже не имели абстрактного характера. Они были только отражением земного бытия.

Боги вавилонян страшны, хотя и справедливы. Они лишь иногда проявляют доброту. Они живут без особых забот в мире, недоступном для людей. Лишь на немногих смертных может снизойти в порядке исключения милость богов, и они становятся «бессмертными», как боги. Вообще же вавилонской религии, если не считать мифа о боге, который умирает и встает из мертвых, еще незнакомо понятие о бессмертии. В ней еще ничего нет о награде за добрые поступки и посмертном наказании за совершенное зло. И награда и наказание ждут человека здесь, на земле. Все это точно обусловлено, так же как и наказание, полагающееся от земной власти. Если люди плохо служили богу, не уважали его, он может ниспослать на них разные бедствия. Впрочем, несчастья и всевозможные напасти не всегда исходят от богов. Чаще это дело рук злых, еще точно не определенных сил — демонов. Боги могут защитить человека от действия этих злых сил, потому что им известны различные заклятья, которых демоны боятся.

Какое же место в этой религии уделяется человеку?

Он еще не претендует на роль существа, сотворенного по образу и подобию божьему. Боги создали человека для своих надобностей. Он должен быть поддержкой для богов, услаждать их существование, т. е. одарять их драгоценностями, богатыми одеждами, устраивать для них пиры в храмах, конечно, при посредничестве жрецов и в соответствии со строго определенным ритуалом. Любимой пищей богов было мясо, плоды и всевозможные напитки. Во время пира для их ублаготворения полагалось жечь ладан и благовонные травы.

Жертв приносилось множество. Повседневные и праздничные, благодарственные и молитвенные. Жертвоприношения животных были кровавыми. Животное, осмотренное жрецами, убивали особым ритуальным способом. Применялись ли у ассирийцев человеческие жертвоприношения, неизвестно. Молитвы, возносимые богам, носили характер боязливых просьб, с которыми бедняк обычно обращался к своему господину, если тот милостиво пожелает его выслушать. Например:

«Прости мне мои дурные поступки и прими эту молитву».

«Прими мою покорность, соблаговоли выслушать мою молитву».

«Пусть моя искренняя молитва дойдет до тебя».

«Да снизойдет на меня твое великое милосердие».

Затем шла собственно просьба с обоснованием ее, совсем как в прошении на имя могущественного земного владыки.

Ассиро-вавилонская религия имела некоторое влияние на формирование других религий мира. Это можно объяснить как широким развитием торговых связей, так и завоевательными походами, во время которых ассирийцы доходили до самого Египта и даже до средиземноморского побережья. Благодаря этому некоторые элементы культа и религии ассирийцев и вавилонян проникли в религии народов, живших по соседству или же долгое время находившихся под владычеством Ассирии.

В свое время большую дискуссию вызвало утверждение, что древнееврейская религия, а вслед за нею и христианство — наследники вавилонской религии.