Христианство и религии мира

Восемь метров — это много, но мы знаем, что некоторые холмы (не говоря уже о горных районах) достигают гораздо большей высоты, следовательно, они не были затоплены; и, наконец, мир, заселенный людьми, занимает значительно большую площадь, нежели полоса земли в несколько сотен метров.

Таким образом, оказывается, что в основе истории о «страшном гневе божьем», уничтожившем все человечество, лежит обычное явление природы.

Глава IV. Религия Египта

Египет — это солнце и большая река. Без Нила нет Египта. Река, пополняющая свои воды из озер Центральной Африки и с Абиссинских гор, необыкновенна по двум причинам. Во-первых, она настолько полноводна, что может победить пустыню, проложить себе путь через край, в котором целыми годами не выпадает ни капли дождя, и выйти к морю. Кроме того, она регулярно, ритмично из года в год выплескивает избыток своих вод на близлежащие территории, оставляя на них животворный ил, благоприятствующий развитию растительности. Этот ил содержит не только органическую массу, порожденную гниением растений, но также и немало минеральных солей, смытых проливными дождями с вулканических гор Абиссинии.

Эти исключительно благоприятные природные условия способствовали тому, что еще в глубокой древности в районе Нила стали селиться люди. Самые древние следы поселений относятся здесь к шестому и началу пятого тысячелетия до н. э. Уже в те времена на территории Египта люди жили оседло, на определенных местах, и все указывает на то, что главным источником их существования было земледелие.

До настоящего момента известны три места, где были раскопаны остатки этих поселений. Это Бадари в южном Египте, Файюм в его средней части (почти на границе с южным Египтом) и Меридме в южной части. На основании раскопок мы можем утверждать, что пращуры нынешних египтян пользовались каменными орудиями, умели лепить посуду из глины; вероятно, им уже было знакомо примитивное ткачество. Они также разводили некоторых животных: коров, коз, были у них и собаки. В то же время они знали и использовали зерна злаков и даже примитивно пекли хлеб.

Что касается их верований, то мы можем только сказать, что основным культом у них был, вероятно, культ богов плодородия, о чем свидетельствуют сохранившиеся фигурки женщин с отчетливо выраженными половыми признаками. Вероятно, у египтян существовал культ сил природы; было божество, которое подобно растению умирало и воскресало, потому что сохранились четкие следы веры в дальнейшее существование после смерти. В древних могилах найдены похороненные вместе с умершим орудия, посуда с пищей и т. п. Очевидно, их клали туда, имея в виду, что они понадобятся покойнику при его новой жизни, в каком-то ином, быть может, подземном мире.

У нас нет точных данных о дальнейшем развитии этих народов, о последовательных этапах их развития. Пока еще нет достаточного количества раскопок второй половины пятого тысячелетия, да и четвертого тысячелетия до н. э. Эти страницы истории Египта еще как следует не прочитаны. Начиная же с третьего тысячелетия до н. э. книга земли вновь открывается. По богатым раскопкам, по существовавшим уже в этот период надписям и по другим данным мы можем сравнительно подробно ознакомиться с жизнью и историей народов, заселявших долину Нила.

Эта история очень длинна, принято делить ее на пять периодов. Период от 3000 до 2300 года до н. э. называют периодом Древнего царства; затем идет Среднее царство, примерно 2000–1800 годы до н. э.; Новое царство— 1800–1200 годы до н. э.; период упадка, правление персов— 1200—550 годы до н. э. и, наконец, последний период — с 332 года до н. э., когда Египет, завоеванный греками, оставался сперва под их властью и влиянием, потом попал под римское владычество, а после, уже в годы нашей эры, — под арабское.

В течение первых трех периодов общественные отношения и культура создавались самими египтянами, в более же поздние периоды на обычаях и культуре отразилось влияние завоевателей. Это не означает, что в ранние периоды своей истории Египет был отрезан от остального мира. Следы торгового обмена мы встречаем уже у народа бадари.

В периоды, о которых мы можем сказать гораздо больше, контакты с окружающим миром становятся весьма обширными и живыми. И не только торговля способствовала этому. Египет вел многочисленные войны, как оборонительные, так и захватнические. Эти контакты с другими народами, независимо от их характера, не могли не влиять на формирование общественных отношений в Египте. Однако на основе того, что нам известно, трудно отделить свое от заимствованного у соседей, потому что Египет это заимствованное впитывал и переформировывал, создавая свою, неповторимую культуру. Оригинальность, своеобразие форм не заслоняют тем не менее закономерностей, общих как для развития Египта, так и для любой другой страны. Эти закономерности отразились и в египетской религии, необычайно оригинальной, если говорить о ее внешних формах.