При избрании апостолов Он не придавал значения ни их прежнему общественному положению, ни их политическим взглядам, потому что среди них удостоились Божественного призвания с одной стороны презираемый всеми мытарь, унизивший свое левитское достоинство служением народу-поработителю, а с другой стороны — человек, который принадлежал к партии непримиримых врагов римского владычества, к зилотам, считавшим своим высшим долгом не класть меча в ножны, пока не свергнуто будет ненавистное иго язычников. Не ставил Он им в непременное условие и безбрачия, как ставит его в условие служения Христу римская церковь, установившая для своих священников принудительный целибат. С несомненностью известно из Евангелия, что виднейший представитель избранного общества апостолов, Петр, был человек семейный, имел жену и тещу, и одно древнее предание гласит, что семейными людьми были и другие апостолы, за исключением только сыновей Зеведея и Фомы. По своему происхождению это были в большинстве жители близлежащих к Галилейскому морю городов и селений. Не менее семи из двенадцати происходили из Капернаума или его ближайших окрестностей, таких, как Вифсаида, именно Петр и его брат Андрей, живший с ними вместе; двое сыновей Зеведея — Иаков и Иоанн, двое сыновей Алфея – Иаков-меньший и Иуда, который обыкновенно называется, в отличие от другого Иуды, Леввеем — «человеком мужественного сердца», или Фаддеем, т. е. «храбрым». Из Капернаума также вышел и Матфей, который там же состоял мытарем. Филипп происходил из рыбачьего селения Вифсаиды, которая также находилась в ближайшем соседстве с Капернаумом. Из остальных четырех, Нафанаил или Варфоломей происходил из Каны, лежавшей неподалеку от Назарета, так что с окружающих холмов последнего она ясно видна была для всякого невооруженного глаза, а остальные трое, за исключением разве одного, вероятно тоже были родом из близлежащих селений, хотя евангельское повествование и не определяет в точности их происхождения. Что касается их общественного положения, то, по крайней мере, трое из них, именно — Матфей, как занимавший доходную должность городского сборщика пошлины, и сыновья Зеведея, зажиточного рыбака, отправлявшего партии рыбы даже в Иерусалим, находились в более или мене обеспеченном материальном состоянии; но другие были простыми рыбаками, которые жили тем, что давал им немудреный промысел на водах родного озера. Известно, что Петр после смерти и воскресения своего Учителя опять взялся за свой старый промысел, и одна из евангельских картин, изображающая, как он совсем нагой тащил свои сети (картина, которую можно видеть еще и теперь на том же озере), представляет яркую характеристику положения этих рыбаков, которым суждено было уловить в свои сети весь лучший мир…
Призванные из большой толпы двенадцать станут двенадцатью родоначальниками грядущего Божьего народа, который войдет в Царство Божье. Представление об обновлении двенадцатиплеменного народа было живо в окружении Иисуса. То, что Иисус воспринял эту мысль, подтверждается двумя наблюдениями. Иисусов круг двенадцати отражает противоречия в Израиле, он простирается от повстанца до мытаря, чтобы образовать из них, обновленных благодаря посланию Иисуса, общину грядущего Царства Божьего. Имя, данное первопризванному Симону, которого назвали Кифа (Петр, «камень»), перекликается со значением Авраама в старом Божьем народе (Исаия, 51,1-5). Симон Петр — это прародитель нового Божьего народа; с наречения его этим именем начинается исполнение пророчества Израилю, данного Исаией…
Вот общие списки апостолов, которые мы находим у евангелистов и в Деяниях апостольских:
Матф. 10, 24. Мар. 3,16-19. Лук. 6,14-16. Деян. Ап1,13.
1 Симон. Симон. Симон. Петр.
2 Андрей. Иаков. Андрей. Иаков.
3 Иаков. Иоанн. Иаков. Иоанн.
4 Иоанн. Андрей. Иоанн. Андрей.
5 Филипп. Филипп. Филипп. Филипп.
6 Варфоломей. Варфоломей. Варфоломей. Фома.
7 Фома. Матфей. Матфей. Варфоломей.
8 Матфей. Фома. Фома. Матфей.
9 Иаков Алфеев Иаков Алфеев. Иаков Алфеев. Иаков Алфеев.
10 Леввей Фаддей. Симон Симон
Зилот. Зилот.
11 Симон Симон Иуда Иуда
Кананит. Кананит. Иаковлев. Иаковлев.
12 Иуда Иска- Иуда Иска- Иуда Иска-
риотский. риотский. риотский
Между перечисленными личностями все те, о которых что-либо известно, сначала были, как кажется, рыбаками…