Хризантема императрицы

...Давным-давно, – продолжила Дарья Вацлавовна, – было решено, что это украшение переходит по женской линии. И мама непременно отдала бы ее мне, но мама умерла, а папа взял и отдал хризантему Желлочке. Я не знаю, почему он поступил так, это было нелогично и незаконно! Он не имел права отдавать ее.

Цветок не изменился, быть может, стал меньше и более обыкновенным, исчезло в нем волшебное сияние, осталось лишь холодное мерцание камня да совершенство дорогой вещи. Щетинились иглами каменные лепестки, некоторые почти прозрачные, другие – светло-желтые, третьи темного, густого, янтарно-медвяного оттенка. И каплями росы посверкивали мелкие бриллианты.

– Отдал и никому об этом не сказал. Пропажа обнаружилась не сразу, Сергею хватило иных дел, но вот когда обнаружилась... – Дарья Вацлавовна протянула сложенные лодочкой руки. – Возьми.

Холодный и скользкий, и колючий, Леночке показалось, что еще немного и она узнает тот самый лепесток, о который когда-то порезалась до крови. Но нет, все разные и все похожие друг на друга.

Страшно. Просто держать страшно, чудится в цветке недоброе. Не имеет она права на него, не имеет и все:

...Серж, да о каких правах ты говоришь? Она же ребенок, она не понимает! Она разницы не видит между этим и стекляшками бабы Клавы, все едино. Что? Ну потом... кто знает, что будет потом. У тебя вполне могут появиться собственные дети. Ну конечно, дорогой, я не настаиваю, я лишь прошу тебя подумать... и я тебя люблю.

– Сергей попытался потребовать хризантему, но она... она не поняла, о чем речь идет. Она говорила, что любит розы и еще ирисы, но те в этом году не выросли, потому что на них гадят коты Клавы. Котов к тому времени уже лет двадцать как не было, но Желла утратила связь с реальностью.

– Вы попытались найти сами, – Герман глаз не спускал с каменного цветка в Леночкиных ладонях. Вот почему он здесь живет и исполняет все прихоти старухи, он ждет, что после смерти хризантема станет его. А теперь ревнует Леночку к цветку. Смешно.

И очень грустно.

– Мы трижды обыскали ее квартиру и подвал, но впустую. Тогда Серж и решил, что я должна присматривать, что Желла лишь притворяется, потому что хочет отдать единственное свое сокровище Милочке. Это было логично. Было бы логично, если бы Желлочка могла думать и планировать. Если бы она вообще помнила об императорской хризантеме. Семь лет... я искала ее около семи лет, а она все это время рядом была. В соседней квартире.

Наследник

Семь лет? Плюс еще два, потраченных уже им, итого десять. Стоит ли этого игрушка, лежащая на ладони? Красива, офигенно красива, ничего не скажешь. Только вот... вот случилось с ним что-то, если эта красота не вызывает никаких эмоций, кроме удивления.

Разве способны руки человеческие сотворить подобное чудо? И разве может один человек владеть этим? Чего ради? Минут любования? Или жадности, заставляющей прятать сокровище от посторонних взглядов. Живой цветок умер бы в темноте, а этот, каменный, жив и хорош.

– Желле удалось обмануть всех, хотя она и не желала обманывать, она, полагаю, всего-навсего опасалась держать драгоценности дома. Да, когда-то кроме хризантемы были и иные вещи, дорогие, но не бесценные... увы, время жестоко, не говоря уже о людях. Итак, Желла отнесла шкатулку одному человеку, который занимался тем, что брал на хранение ценные вещи. Бизнес несколько странный и на первый взгляд абсолютно невозможный, но у Льва Антоновича была кристально чистая репутация, я сама пользовалась его услугами.

У Леночки рассеянный взгляд, будто и не слушает вовсе. В последние дни трудно ей пришлось, вон, побледнела вся, осунулась, темные круги под глазами появились. И обнять бы, утешить, но... не про него партия. Да и дело для начала закончить бы.

– Он отдал мне шкатулку без лишних вопросов, лишь попросил возместить некоторую сумму, все-таки платеж был просрочен. Однако через некоторое время я поняла, что хранить подобное сокровище дома небезопасно, поэтому отнесла назад. Честно говоря, я не представляла, что делать с этим наследством, у меня были несколько иные жизненные ориентиры.

Дело он закончит, вот только услышит последнюю историю, которую, в принципе, мог бы и не слушать, ведь и без нее понятно все. Но Леночке нужно, и Дарье Вацлавовне тоже. Сдала Императрица, царица-матушка, ядовитый цветок неизвестной породы.

– Я работала и любила свою работу, шли годы и в конечном итоге мне пришлось вспомнить о шкатулке. Случилось так, что Серж решил жениться повторно, не помню, говорила ли, но твоя бабка и его первая жена скончалась примерно в то же время, что и Желлочка, хотя в отличие от нее по естественным причинам.