Хризантема императрицы

Милочка женился на дочери соседки, и неизвестно, кого больше удивил этот брак, Дашку, заранее настроившуюся на худшее, Сержа, который также заранее решил не помогать молодой семье, либо же соседей, которые, как выяснилось, до последнего о намерениях дочери не догадывались.

– А что? Мы уже взрослые, мы сами можем! – ярился Милочка в ответ на мягкие упреки дядьки Жени, и в грудь себя бил, и обещал, что ну точно за женою смотреть будет да прям-таки на руках носить.

А дядька Женя слушал да повторял одно – не по-людски вышло. В конце концов, Дашке надоело это слушать, и она тихо ушла в свою комнату. Впрочем, отдохнуть не выйдет, скоро надо Желлу ужином кормить, потом дома разогревать, Рита-то не дернется даже помочь, потом посуду мыть, потом стирать...

Обняв себя, Дашка заскулила. Ну почему все так выходит? Надо менять. Надо срочно что-то менять, пока она не превратилась в серую, рано располневшую и потерявшую молодость бабищу, которая только и делает, что мечется из одной квартиры в другую в тщетной попытке угодить всем.

Делать-делать-делать, – она повторяла слова шепотом, когда спускалась по лестнице, и каблуки растоптанных туфель, ударяя о ступеньки, точно гвоздиками их припечатывали.

Делать. Но что?

– Дашенька? – Желла стояла на пороге. – Ты уже со школы?

– Да, теть Желла, нас сегодня пораньше отпустили.

– Тогда мой руки и обедать. А потом за уроки садись!

Тогда Дашка и поняла, что сделает, пусть, вероятно, это будет не совсем правильно, но все же лучше, чем та жизнь, которая ее ожидает.

Сергей, как она и ожидала, не обрадовался. А вот Рита наоборот, видимо, ей очень хотелось похозяйничать в квартире. Впрочем, Дашка была совершенно не против.

Леночка

Феликс снова появился ночью. Долго-долго трезвонил в дверь, а она уговаривала себя не слушать. Это же галлюцинация, игра разума, игра воображения, то, чего нет на самом деле.

Однако несуществующий, но беспрестанный писк звонка вынудил подняться и открыть дверь.

– Привет, – сказал Феликс, боком протиснувшись в узкую щель. – Ты одна?

– А с кем мне надо быть? – Леночка зевнула, прикрыв рот ладонью. Господи, завтра на работу. Степан Степаныч, хоть и терпелив, но не настолько же, чтоб отгулы продлить. А мама снова названивать станет с требованием покинуть ужасный дом. И Дарья Вацлавовна потребовала в гости придти, а откажись Леночка – Германа пошлет.

В общем, день ожидался напряженный, и ночь, похоже, не легче.

– Ну и что ты о ней думаешь? – Феликс забрался на кровать, скинув на пол одеяло, составил подушки горкой, на которую водрузил очки.

– Слушай, ну зачем ты сюда приходишь? Что тебе от меня надо?!

– Мне? А мне кажется, наоборот, это тебе от меня что-то да надо, вот только сообразить что именно ты не можешь, а потому придумываешь всякую фигню. Так как тебе старуха? Правда, забавная. Знаешь, какая у нее кличка?

– Какая? – покорно спросила Леночка, сбивая одеяло в кучу. А потом подумала и села сверху. Кажется, у нее была такая привычка, сбрасывать одеяло на пол и садится.

Или не было?

– Императрица!

Без очков Феликс близоруко щурился и выглядел безобидно и даже беспомощно. Симпатичный он, пусть и галлюцинация. Но стервец и сволочь. Хотя если это результат работы Леночкиного же воображения, то выходит, что где-то в глубине души она сама стерва и сволочь?