Хроническая болезнь

Но не успела Светлана сделать и пару шагов, как холодная игла ужалила ее в незащищенную шею, и мир начал терять очертания.

Очнулась Колыванова в медицинском саркофаге, скованная по рукам и ногам пластиковыми ограничителями. Ноги зачем-то раздвинуты и жестко прикручены к крепким синтетическим ложам. Внизу живота ощущалась сильная резь, настолько болезненная, что Светлана непроизвольно закричала.

Глава 23

Стив Хаген сидел в темной комнате с холодными стенами, покрытыми блеклой краской. Кое-где она отколупнулась и обнажила голый бетон. Кроме небольшого стола и грубой железной скамьи, в комнате ничего нет. Каменный пол и отсутствие окон навевали нехорошие мысли. Он что, в тюрьме?

Стакан стоял на столе. Полный рубиновой жидкости. Граненый стакан.

– Пейте! Пейте залпом! – властно требовал толстый доктор, грозно нависая над лаборантом. Врач требователен, строг и неумолим.

Стив сморщился, закашлялся и дрожащей рукой взял предложенный стакан. Поднес ко рту, зубы застучали от нервного напряжения, они бились о стенки посуды, а на глаза наворачивались слезы. Наконец, лаборант сделал над собой неимоверное усилие, зажмурился и глотнул. Но он не успел выпить и половины содержимого, как рука конвульсивно разжалась, стакан упал на каменный пол и разбился, а сам Стив болезненно согнулся пополам, выплеснув содержимое желудка прямо под ноги врачу.

– Минус пятьдесят кредитов за стакан, но сеанс гипнотранса прошел успешно, вы больше никогда не будете пить алкоголь. Ни грамма! Будьте здоровы! – констатировал врач. Он вышел из комнаты и плотно закрыл за собой дверь.

Стив еще минут десять корчился на полу, пока проклятый алкоголь полностью не покинул организм. После этого лаборант свернулся калачиком в углу комнатушки, обнял рукой холодный унитаз и долго лежал, всхлипывая и подрагивая худыми плечами. Желудок раздирала резкая боль, сильно хотелось выплюнуть свербящие внутренности наружу. Еще мучала жажда. Сухость во рту сводила с ума, перед глазами мелькали черные круги. Он попробовал встать, но даже незначительное движение мучительно отдавалось в нижнем подреберье, и Стив снова опускался на пол, рыдая и плача. Еще через полчаса он сделал над собой усилие, опустил правую ладонь в унитаз, а другой рукой нащупал кнопку слива воды. Ему удалось зачерпнуть немного холодной жидкости. Стив поднес воду к губам, слизнул, закашлялся, и сразу стало легче. Решил повторить целебную процедуру… Но, вот беда, количество отпускаемой воды лимитировано, и унитаз ответил лишь утробным звуком пустых безжалостных труб.

Стив рассказал врачам все, почти все. Сам Карачун допрашивал нерадивого подчиненного. Лаборант поведал про то, что Владимир насильно его споил и заставил совокупляться с развратной женщиной Светланой. Именно так! Стив решил обезопасить свою подругу Джину Смит, и не упомянул ее даже мельком. Исходя из этого рассказа, они пили втроем тридцатиградусную текилу, а потом коварный Ковров устроил безобразную групповую оргию и совратил юного лаборанта…

Проклятый пришелец, это из-за него Стив сейчас страдает! Владимира самого надо бы отправить на гипнотранс, вот для кого это будет настоящей пыткой! Стив как-нибудь переживет вынужденный отказ от алкоголя, лишь бы с Джиной было все хорошо. Да, ему пришлось оговорить Колыванову, но, какая ей, в сущности, разница, ведь журналистка все равно задержана за преступление. «Преступлением меньше, преступлением больше», как говорила Джина, для государственной карательной машины неважно. Что ему эта Светлана? Стив видел ее в первый и, может быть, в последний раз в жизни. Он всегда ненавидел членов Генофонда! Только потому, что у них лучшая наследственность и здоровье, эти люди могут есть совершенно другие продукты, летать на воздушном такси, получая за свои жидкости больше кредитов, чем обычные граждане. Вопиющая несправедливость! И что будет Светлане за незаконные половые отношения? Да ничего! Стив уверен, что Владимир тоже не упустил своего шанса, так какая разница, со сколькими мужчинами была она близка, с двумя или с одним? А что произошло в Оазисе? Ну, мужчины опять выпили, один из них расстрелял санитаров, а Светлана виновата лишь в том, что находилась рядом? Нет, ничего ей не сделает государственная машина, девчонку могут привлечь только за половые связи. За то, что она не бережет свои драгоценные яйцеклетки! Остальное – мелочи! То, что положено льву, не прощается суслику! Так, вроде, говорится в старой пословице.

Тем не менее, несмотря на чистосердечное признание и раскаяние, врачи решили, что такой ненадежный человек, как Стив Хаген, не может больше работать на Станции наблюдения. И, вообще, на Периметре… Стив очень удивился, когда проснулся в грязной, абсолютно антисанитарной комнате. Маленькая серая мышка, противно пища, выбежала из-под облезлой шконки, на которой лежал бывший лаборант. А в ногах его ждал комплект ярко-красной одежды и грубые черные башмаки.

– На работу! Всем выходить на работу! – зазвучало в невидимых динамиках, и лампочка на потолке загорелась красным тревожным светом.