Хроника Чернокнижника

– Только без глупостей, девчонка, – предупредил граф и взял за руку эльфийку, держа её максимально близко к себе, – говорить буду я, а ты помалкивай.

Лин не проронила ни слова. Испуганные глаза бегали из стороны в сторону. Любопытство и страх перемешались шипучим зельем в её мозгу.

Парочка подошла к воротам. Перед ними стояли четыре стражника в доспехах. Двое с копьями, двое с мечами. Хорошая стальная кольчуга, поверх которой натянута гербовая накидка белого цвета с золотым древом. Над воротами и по бокам висели аналогичные белые флаги с золотым деревом. Слева и справа, вбитые в землю, располагались рядком баррикады и колья, направленные в сторону леса.

– Доброго дня, господа, – разведя руки в стороны, сказал Алистер.

– И ты будь здрав, незнакомец. С какой целью прибыли в наш город? – Кроули заметил, что стражники стояли наготове. Одно неверное движение, и они в миг проткнут насквозь незнакомцев.

– Ищем работу, – ответ чернокнижника весьма был холоден.

– Землю пахать, рубить лес, ловить рыбу? – нотка сарказма проскочила в его словах.

– Нет, что-то более по моему профилю, – чернокнижник ехидно улыбнулся и посмотрел в глаза стоящему напротив стражнику, который выделялся из общей массы. Позолоченный нагрудник, резная рукоять на оружии, украшенная камнями, и халкидский шлем с красным гребнем. Видимо, это сам капитан городской стражи встречал парочку у ворот.

– И какой у тебя профиль? Черная магия? Зельеварение? Может, ты знахарь? – нахмурив брови, спросил воин.

– Я чернокнижник. С зельями я вряд ли вам помогу, а вот убить всякую нечисть, – строгим голосом с ноткой пафоса ответил Кроули.

– Х-м-м-м. Думаю, найдется работенка для тебя. Волфур за главного, я скоро вернусь. И да, господа, давайте без глупостей. Мне не нужны неприятности. Поэтому сдаем оружие и за мной.

– Без проблем, – Парочка прошла за ворота, и капитан указал на массивную дверь. За ней находилось просторное помещение с различными полками и подставки для всякого вида оружия.

– Только не потеряй, – хладнокровно попросил он толстяка, отдавая ему два топора и кинжал. Тот в ответ немного показал свой оскал и что-то буркнул под нос. Лин в это время покорно следовала за графом, хотя любопытство и несколько вопросов просто просились наружу.

Парочка отправилась вслед за стражником. По ходу пути открывался красивый вид на город. Широкая центральная дорога. По бокам стояли белокаменные дома с небольшими окнами и резными ставнями. На черепичных остроугольных крышах уже лежал снежок, а из труб валил лёгкий дымок. Множество таверн, мастерских, булочных встречались буквально на каждом шагу. Различные запахи смешивались благоухающий букет ласкающих носы горожан и новоприбывших гостей. Под ногами уже не ощущалось то грязное, вонючее болото. Теперь это вымощенная камнем дорога, о которую даже постукивали металлические набойки и подковы.

Жизнь бурлила в каждом уголке этого города. Повозки с провиантом, редкими тканями и драгоценными камнями выстраивались в очередь, дабы разместиться на площади или базаре. Существа разного рода и племени общались и торговали между собой. Нет никаких предрассудков или неприязни между ними. Это прямо идиллия.

Лин хотелось побывать везде. Всё потрогать, понюхать и попробовать. Она словно попала в водоворот сладких снов. Но все это происходило на самом деле. Ванильный запах выпечки смешивался с дорогими духами и одурманивал девушку. Ещё никогда и ничего подобного она не ощущала. Звук музыки из таверн расходился по всем закоулкам. Барды играли как внутри таверн, так и снаружи, а местные подходили и вместе с ними подпевали очередную балладу о героях и богах. Лишь чернокнижник сохранял хладнокровие и не проявлял каких-либо эмоций. Все это он видел тысячи раз. Торговля, вино, девушки, хорошая еда, всё это пережитки его молодости. Красивая картинка, за которой скрываются реалии жизни.

– Как у вас тут здорово, будто праздник наступил, – воодушевленно воскликнула эльфийка.

– Нет, у нас практически всегда так. Город активно торгует, развивается, растёт. К тому же через Цэугвей проходят торговые пути. Но не все так гладко, как кажется. На дорогах часто встречаются разбойники, да и нечисть с болот бывает докучает. Так что мы боремся с ней, дабы они не отпугивали гостей и купцов.

– И часто на караваны нападают? – оглядываясь по сторонам и вечно что-то рассматривая, спросил Алистер.

– Зимой чуть реже. Не любят видимо задницу морозить, а вот по весне, когда провиант кончается, они изо всех щелей вылезают. Чтоб их мать его. Прости Господи, – стражник достал из-за пазухи освященный кулон и поцеловал его.

– А как дела обстоят с чудовищами? Много докучают?