Хроника Чернокнижника

– Да, круглый год. Им что холод, что жара. Все равно. В город они конечно не позарятся. Но иногда на дорогу выходят, но чаще всего в лесу да на болотах шастают. Особенно в последнее время какая-то чертовщина в лагере лесорубов произошла. Подробностей особо не знаю. Это спросите у губернатора. Кстати, пришли, – стражник кивнул двум существам в доспехах, те незамедлительно отворили дубовые ворота с массивным железными в виде колец ручками, за которыми открылся большой полукруглый зал, обставленный резной мебелью из красного кедра.

Шикарный навесной всесвещник ярко горел над головами гостей, озаряя всё помещение. На стенах в шахматном порядке собирали пыль картины различных эпох с изображением знатных людей. Две лестницы так же полукругом шли вдоль стены на второй этаж, на котором находился коридор, огражденный витыми перилами и окрашенные белой краской. Под ногами расстилался багровый ковёр, потрёпанный не очень чистыми ногами посетителей.

Сверху послышался стук женских каблуков. Со второго этажа показалась женщина средних лет, в кожаных сапогах до колен и коричневом кожаном костюме. Белые перчатки и воротничок выбивались из общего тона наряда, но в то же время вносили некую изюминку. Строгие черты лица, угольные волосы и ярко-красная помада создавали впечатление знатной особы.

– Неожиданный визит, капитан Лоурен, – с прищуром обратилась девушка.

– Извиняюсь, мисс Саливан, мы к губернатору по одному делу, – стражник снял шлем, свел ноги вместе и слегка склонил голову.

«Х-м-м. Все-таки капитан? Интересно.»

– У губернатора сейчас не приёмное время. Если вы привели этих двоих к мистеру Хилу, то им придётся подождать до завтра, – приподняв курносый нос, ответила девушка.

– Прошу прощения – этот чернокнижник ищет работу, и возможно, поможет нам с тем делом, – Лоурен явно не хотел огласки этого деликатного происшествия. Даже его голос понизился на пол тона.

– Это с каким? Поконкретней, пожалуйста, – советница все ещё стояла с приподнятым носом, смотря слегка надменно на троицу.

– Исчезновение дровосеков в лесу, – чуть ли не шепотом промолвил капитан.

Только после этого лицо и поведение девушки изменилось. Сглотнув комок в горле, она двумя пальцами ослабила свой накрахмаленный воротничок и развернулась.

– Ждите здесь, вас пригласят, – и тут же удалилась в конец коридора.

– Ну и противная жаба, – буркнула Лин.

– Не лезь не в свое дело, эльфийка, – наотрез возразил ей Кроули.

– В чем-то ты права. Но мисс Лоурен весьма мудрая женщина. Просто её характер и положение не позволяют быть как все.

Спустя какое-то время девушка снова вышла к троице и, цокнув каблуками, взглянула на Кроули.

– Чернокнижник может пройти, остальные ждите здесь.

– Впрочем, ничего нового, – с грустью ответил Алистер.

– Жди меня здесь, Лин, и не натвори глупостей, – Кроули пригрозил пальцем эльфийке и отдал подсумок, та в ответ лишь кивнула головой и взвалила его на плечо. Поднявшись по лестнице и зайдя в кабинет, чернокнижник оглядел помещение.

Просторная комната с высокими потолками, которые подпирали шесть белоснежных колонн. Книжные шкафы стояли рядом с полками, на которых, по всей видимости, лежали различные свитки особой важности, не зря они были перевязаны нитями и скреплены сургучными печатями. Также бросалась в глаза небольшая статуя обнаженной девы, держащая кувшин то ли с водой, то ли с вином. Мраморный пол, начищенный до блеска, в котором при желании можно было увидеть свое отражение, ну и конечно же неотъемлемая часть любого кабинета – это винный столик с горячительными напитками, возле которого стоял губернатор Саливан Хилл.

– Добрый день, незнакомец…– Саливан выдержал неловкую паузу, держа в руке кубок с напитком.

– Кроули, Алистер Кроули, – заведя руки за спину и сложив одну на другую, произнес чернокнижник.

– Хм-м-м, благородное у тебя имя, однако. Мы не могли где-то встречаться раньше?

– Не думаю, господин Хилл, я лишь путник, который ищет заработок. Не более, – все так же хладнокровно отвечал Алистер.

– Х-м-м-м…хорошо. Тогда к делу. Говорят, ты можешь помочь нам с очень деликатным делом, – губернатор подошел с кубком в руке к рабочему столу, на котором лежали внушительных размеров свитки, а также перья и чернильница.

– О каком-либо конкретном деле пока не было речи. Я лишь сказал, что ищу работу.

– Вон как, а я думал тебе хоть что-то рассказали. Какие молодцы, все-таки держат язык за зубами. Ты проходи, присаживайся. Мы тут весьма гостеприимны, – губернатор отхлебнул немного крепкого напитка и поморщился.

– Так в чем суть дела? – Кроули пару раз топнул об пол, дабы сбить остатки грязи с сапог и прошёл в центр помещения, присев на деревянное кресло с резными ножками и красной обивкой.

– В общем, так. Недалеко от города началось строительство небольшой деревушки, – Хилл отошел от стола к карте, которая висела справа от того места, где сидел чернокнижник, и ткнул в неё пальцем.

– Название пока что не придумали для неё. Дерево для строительства начали добывать у реки Сальвадор. Там растёт хороший мураканский клён. Не гниёт, не плесневеет.