Хроника Эрика

Благодаря мастерству автора элементы реализма проступают не только в портретах действующих лиц, но и в самом рассказе. Даже самые шаблонные по форме описания пиров автор умеет оживить конкретными деталями. Он рассказывает об уличной драке в переулках Стокгольма после свадьбы Биргера, о несчастье, случившемся накануне во время бохорда. Автор осязаемо описывает сильный ливень, обрушившийся на знатных гостей во время пира в Лёдёсе в 1313 г. Автор внимателен и к вполне прозаическим, обыденным деталям, особенно если они получают жизненное значение для его персонажей. Он подробно описывает, как портились продукты в осажденной Ландскруне, и страдания больных цингой (ст. 1676). Он уделяет внимание также жизни и страданиям простых крестьян (ст. 2749—2991).

В изображении батальных сцен, занимающих много места в "Хронике Эрика", автор показывает себя знатоком военного дела. Он называет несколько видов оружия и увлеченно рассказывает о тактических приемах соперников. Он с пониманием описывает маневры герцога Эрика в войне против Дании и во время похода по Норвегии. Неоднократно упоминает военные хитрости: во время осады Ландскруны и Стегеборга одна из воюющих сторон направляет плоты с горящим хворостом на корабли противника. Большое внимание уделяется также описанию планировки крепостей и эпизодам их осады и взятия. Читатель получает, например, самое подробное представление об архитектурном решении крепости на Неве.

Не менее сильно проявляется авторский интерес к мореплаванию и кораблям. События хроники часто разворачиваются на море. Это военные походы морского ополчения ледунга или рассказы о торговых или праздничных флотилиях. В таких эпизодах автор хроники упоминает несколько видов характерных для своего времени судов. Среди них фигурируют в основном ганзейские торговые и военные корабли — когти, бусы, шнеки, но еще и русские ладьи и карельские ушкуи.

Важным фактором художественности хроники является умение автора передавать атмосферу событий. В повествовании неоднократно используется мотив предостережения, характерный для литературы средних веков. В самом начале "Хроники Эрика" неизвестный рыцарь предупреждает йонкера Карла о злых намерениях ярла Биргера и советует бежать из Швеции. В центральном эпизоде хроники — "Нючёпингской трапезе" — автор также вводит этот мотив, создавая при этом ощущение скорой трагической развязки. Молодой и опять же неизвестный рыцарь подъезжает к герцогам на полпути к Нючёпингу и просит их вернуться обратно, чтобы избежать беды. Эрик и Вальдемар, однако, не внимают словам предостережения и едут навстречу предательству и смерти. Драматизм происходящего усиливается в то же время проводимыми параллелями и аналогиями. Перед сценой "трапезы" автор пересказывает историю Иуды, образ которого в эпоху средневековья широко использовался как символ предательства. Тем самым автор подготавливает читателя к предательству, которое конунг Биргер совершит по отношению к своим братьям-герцогам. Образ Иуды в то же время становится источником ассоциаций, возникающих при чтении рассказа о "трапезе". Все повествование автор стилизует под историю мук и смерти Христа. Кнут Йонссон напоминает умывающего руки Пилата, герцог Вальдемар — апостола Петра, бросающегося с мечом на защиту Иисуса. Только предателей в хронике больше, чем в Библии: конунг Биргер, королева Мерита и дротс Брунков. Параллельно автор развивает тему непредсказуемости событий, нагнетая тревожное настроение (см. ст. 3627—3630).

В "Хронике Эрика" почти не ощущается воздействие религиозной догматики, столь характерной для средневековой литературы. Конечно, автор неизменно обращается к Господу в случае смерти или гибели персонажей, победы или поражения в битвах, с одобрением описывает крестовые походы, осуждает ложную клятву Биргера. Тут и там в его речи проскальзывают религиозные сентенции. Но большой набожности автор не проявляет. В ряде случаев в хронике обнаруживаются следы языческих мотивов: одобрение кровной мести, вера в предначертание судьбы или несчастливые приметы.

Наиболее интересной особенностью "Хроники Эрика" являются авторские лирические отступления, наполненные юмором, иронией и житейской мудростью. Авторский юмор оживляет порой самые важные и значимые эпизоды хроники. Так, в ходе решающего сражения при Хове между конунгом Вальдемаром и герцогом Магнусом конунг заснул и проспал весь бой. Автор рисует в комическом виде бегущих с поля боя норвегов и датчан. Авторские размышления и оценки событий делают все повествование более объемным. Благодаря им оживают персонажи хроники, и их отношение друг к другу становится более понятным. Например, перечисляя обидные прозвища, которыми королева София наделяла братьев своего мужа, автор с лукавством говорит:

...Что он [Эрик] во гневе
думал о ней, я могу лишь гадать.
Впрочем, об этом мне лучше не знать. (ст. 563-565)