Хроника моффской войны

Вторая картина. Планета, кипящая жизнью. Леса, поля, моря и реки. Улыбающиеся лица жителей, почти не отличающихся от людей. Картина третья, четвертая. Года бегут. Проходят циклы. Жизнь меняется. Изменяются одежда, устои, нравы, культура. Новая картина, и новая. Годы бегут. Время не ждет. Новые лица. Новые улыбки. Новые события. Войны. Эпидемии. Мир и голод. Вот первый аэроплан, взмывший в небо. Первый автомобиль. И новая картина. Робертсон и Вязмин, затаив дыхание, переводили глаза все дальше и дальше. Мимо них шла жизнь этой планеты. Первый космический корабль. Высадка на соседнюю планету, снова все меняется. Жизнь модернизируется, наука совершенствуется. А потом… Снова картина, изображающая эту планету и ее солнце. И следующая картина показывает планету и солнце. Но солнце уже не такое яркое. На очередной картине оно уже умирающий красный карлик. Жизнь пытается выжить на планете. Но тепла с каждым годом все меньше и меньше. Жители понимают это и пытаются создать корабли, чтобы улететь к звездам. Но попытки не увенчиваются успехом… Атмосфера улетучивается, животные и растения гибнут. Рождаемость катастрофически падает. Мутации. Войны. Жители полностью уходят под землю. И все. Конец. Смерть. Забвение…

Последняя картина: пещера, покрытая многочисленными рисунками. В углу сидит художник и рисует последнюю картину: пещеру с многочисленными рисунками и сидящим в углу художником, который…

Всю дорогу к поверхности Робертсон и Вязмин не произнесли ни одного слова. Увиденное так подействовало на них, что только во флиттере они вспомнили друг о друге.

— Капитан, — Вязмин, не мигая, смотрел на приборы, — что вы думаете об этом?

Робертсон некоторое время молчал. Затем он раскурил сигарету и посмотрел на юного сержанта.

— Что я думаю? — переспросил он, — то же, что и ты, сынок…

"Молния" покинула планету через одни земные сутки. Вскоре им повезло.

Они нашли погибший корабль Внешней Разведки. Звездолет был поврежден метеоритом. Команда не успела эвакуироваться и погибла. Гипердвигатель оказался вполне исправлен.

Ремонт "Молнии" занял немного времени. Через пять земных суток звездолет взял курс на базу земного флота на Орфее. Робертсон снова пил кофе. Его пальцы сжимали сигарету. Гипердвигатель мерно гудел. Капитан закрыл глаза, и его воображение нарисовало ему следующую картину: далеко-далеко от Земли, на почти мертвой планете, глубоко в подземелье сидит один из последних обитателей умирающего мира. Он рисует. Он спешит. Ведь времени у него так мало. Он должен успеть нарисовать, рассказать все. Он не может допустить, чтобы жизнь тысячи поколений оказалась бесполезной. И он успел. Успел, но умер. Умер, так и не закончив свою последнюю картину: пещера, покрытая многочисленными рисунками. В углу сидит художник и рисует последнюю картину…

Продолжение следует:)