Хроника одного полка. 1916 год. В окопах

Редкие в это время в этом районе города рижане, осторожно передвигавшиеся по узким тротуарам, то и дело соскальзывавшие чуть ли не под тонкие ноги коней, было шарахнулись, но уцепились за стены, друг за друга и на несколько секунд замерли.

«Оглохнут!» – скрывая улыбку, подумал Вяземский.

А от высоких, старых кирпичных стен отразилось:

Ять! Ять! Я-ять!

Щербаков повернулся и посмотрел на Рейнгардта. Тот оглянулся на песельников.

– Наддай!

И уже два звонких голоса дали:

Лагерь – город полотняный,
Морем улицы шумят,
Позолотою румяной
Церкви маковки горят!

И от высоких кирпичных стен снова отразилось:

Ят! Ят! Я-ят!

Полк выходил на широкую площадь:

Там едва заря настанет,
Строй драгунов зашумит,
Барабаном в небо грянет,
Воздух шашками блестит!

«Ит! Ит! Ит!» – пошло гулять по улицам и проулкам. Первый эскадрон вышел на площадь, пение следующих эскадронов будто выдавливало их из старых улиц.

Развернётся там с зарёю
Молодецкая игра,
Строй на строй пойдёт стеною,
И прокатится ура!!!
Уррраа! Уррраа! Уррраа!

Под раскатистое «Ура!» Вяземского догнал Курашвили.

– Мне бы в госпиталь, Аркадий Иванович, ненадолго, я там подсобрал кое-что, я вас догоню!

– Догоните, Алексей Гивиевич! – кивнул Аркадий Иванович. После тягостного совещания, на свежем морозном воздухе, среди красивых домов, да под такую песню совсем не хотелось ни о чём думать. – Догоните, допоёте, ага? – подмигнул доктору Вяземский, и Курашвили отвернул в сторону.

Все послушны царской воле,
По «отбою» кончен спор,
И на прежнем бранном поле
Песню дружно грянет хор:
«Слава матушке России!
Слава русскому царю!
Слава вере православной!
И драгуну-молодцу!»
Взвейтесь, соколы, орлами!
Полно горе горевать!
То ли дело под шатрами
В поле лагерем стоять!

Полк уже выходил на набережную Даугавы, а за ним ещё разносилось в разные стороны и вырывалось из города на простор широкой реки:

Ять! Ять! Ять!

«Мать, мать, мать!» – с ходу зарифмовалось в сознании и стало естественным концом…

Щербаков поравнялся с командиром:

– А говорят, не стало духа! – и он молодецки тряхнул головой.

Пришли ранние декабрьские сумерки. На землю опустился густой балтийский туман.

Через час, когда прошли мост через Даугаву, темнота поглотила полк.

XX

3 января 1917 года на вокзале города Омска прощались с выпускниками ускоренного Омского артиллерийского училища. Несколько десятков новоиспечённых подпоручиков толпились около вагонов, по перрону ходил в фуражке с красным верхом дежурный по вокзалу, готовый каждую секунду подать сигнал к отправке, это читалось по его щекам, между которыми во рту торчал свисток, а малиновые щёки вот-вот лопнут.

В толпе выпускников прощался с родными подпоручик Михаил Капитонович Сорокин. Его мать жалась к отцу, а к матери жался младший сын, брат Михаила Капитоновича. Задувал морозный ветер, Михаил стоял с расстёгнутым от воодушевления воротом шинели, ему было жарко, а отец, мать и братишка вжимались в поднятые меховые воротники. У младшего брата горели глаза, всё скрипело, снег под сапогами выпускников, ремни на старшем брате, тихо вытирала слёзы мать, а отец стоял насупленный, но старался не подавать виду.

– Дерзай, сынок, особо не геройствуй, но и не подведи… – Отец тоже не выдержал и приложил-таки варежку к глазам. – Всё, мать, – сказал он жене. – Долгие проводы – горькие слёзы!

В этот момент морозный воздух разрезал свисток из-под красной фуражки, дёрнулся паровоз, и загремели сцепки, а оркестр резанул так, как будто бы хотел разогнать и мороз и ветер.

Миша, часто оглядываясь, медленно пошёл за медленно покатившимся вагоном и заскочил на подножку. Такие, как он, на подножках как грозди висели молодые офицеры, и каждый кому-то махал и что-то радостно кричал – они торопились на войну.

И войне ещё не было видно конца.

***

Автор выражает благодарность: