Хроника окружения: Демянск и Харьков

«В сентябре 1941 года, — говорилось в нем, — немецко-фашистским войскам удалось прорваться юго-восточнее озера Ильмень и занять район Залучье — Лычково — Демянск, далее на восток до берегов озер Велье и Селигер. В течение последующих 16 месяцев противник упорно и настойчиво стремился удержать за собой захваченный плацдарм, превратил его в мощный укрепленный район, назвав его „Демянской крепостью“… На днях войска Северо-Западного фронта под командованием маршала Тимошенко перешли в наступление против 16-й немецкой армии. В ходе боев наши войска, прорвав на ряде участков сильно укрепленную полосу противника, создали реальную угрозу тройного окружения немецко-фашистских войск. Противник, почувствовав опасность окружения, начал поспешное отступление на запад.

За восемь дней боев войска, неотступно преследуя противника, освободили 302 населенных пункта, в том числе город Демянск и районные центры Лычково, Залучье. Очищена от противника территория площадью 2350 квадратных километров. Советские войска захватили в плен 3000 немецких солдат и офицеров. Взяты следующие трофеи: самолетов — 78, танков — 97, орудий разного калибра — 289, пулеметов — 711, а также большое количество боеприпасов и много другого военного имущества. Противник оставил на поле боя более 8000 трупов».

Впрочем, немцы тоже не хотели признавать свое отступление в качестве поражения. Командующий 16-й армией, теперь уже генерал Буш, писал 1 марта 1943 года в своем приказе по армии: «Оставление района боевых действий закончено. Мы оставили территорию, которую враг безуспешно пытался штурмовать в течение 14 месяцев. Эта борьба требовала великих лишений и исключительной мужественности. За это время нами был подбит 1261 танк и уничтожено 416 орудий, сбито 125 вражеских самолетов. Враг потерял только попавшими в плен почти 30 тысяч солдат. Валдайская возвышенность, озеро Селигер и город Демянск стали для многих из вас второй родиной. Но там, в земле осталось множество наших товарищей. Мы должны попрощаться с могилами тех, кто хранил дух боевого братства. Но все равно души наших павших на реке Ловать товарищей продолжат жить в боевых традициях 2-го армейского корпуса».

О том, что сами немцы не считали Демянск своей неудачей, говорит и еще один факт. 26 апреля 1943 года был учрежден специальный нарукавный знак отличия, который назывался «Демянский щит». Он предназначался для награждения военнослужащих и гражданских лиц, отличившихся в боях под Демянском. Его получали военнослужащие, участвовавшие в боях непрерывно в течение 60 дней, раненые, обмороженные, а также совершившие более 50 вылетов летчики, осуществлявшие снабжение окруженной группировки. Награждения производились до 1 апреля 1944 года. Сам знак имел вид цинкового посеребренного щита с изображением двух скрещенных мечей и летящего самолета. Вверху щита размещался имперский орел (с опущенными крыльями) между двумя блокгаузами, по которому шла надпись «DEMJANSK». Под мечами стояла дата «1942». Щит крепился к подложке мундирного сукна. Носился на левом рукаве[35].

Если же попытаться разобраться, чьей победой или поражением был Демянск — наших войск или вермахта, то придется констатировать, что ситуация, конечно, была патовой. Красная Армия долгое время не могла сначала ликвидировать «Демянский котел», а затем «Демянский мешок». С другой стороны, и вермахт не мог завладеть стратегической инициативой на данном направлении. К тому же под Демянском Германия потеряла значительную часть своего транспортного флота. А это несколько сотен Ю-52, тех самых «юнкерсов», которых не хватило для наведения «воздушного моста» в Сталинград. Максимальная мобилизация ресурсов во имя обеспечения демянской группировки (которая, даже по признаниям самих германских генералов, удерживала город, не представлявший особой стратегической ценности) косвенно способствовала к перелому в войне. Именно благодаря Демянску был наработан практический опыт окружения немецких частей. А вполне успешный (для демянской группировки) «воздушный мост» обернулся для сталинградской группировки врага поражением, так как значительная часть транспортных самолетов оказалась утраченной в боях южнее озера Ильмень[36]. Что же касается собственно результатов сражения на данном ТВД, то Красная Армия формально вышла из противоборства победителем — немецкие войска отошли. Но, исходя из потерь наших сил, эта победа стала поистине «пирровой» для советских войск.

Источники и литература

1. Российский центр хранения и изучения документов новейшей истории (РЦХИДНИ). Документы и материалы отдела истории Великой Отечественной войны.

2. Отчет штаба УАБТВ Северо-Западного фронта о боевых действиях танковых войск за январь 1942 г. (ЦАМО РФ, ф. 38, оп. 80038сс, д. 4, лл. 26–43).

3. Отчет начальника УАБТВ Северо-Западного фронта о боевых действиях танковых войск фронта за февраль месяц 1942 г. (ЦАМО РФ, ф. 38, оп. 80038сс, д. 23, лл. 133–150).