Появление этих новых, прекрасно экипированных частей полностью изменило ситуацию на Кавказе. Пять тысяч горных стрелков СССР остановили 20 тыс. горных егерей Гитлера. Одним из тех «новых» советских горных стрелков в горах Кавказа 1942 года и был молодой 19-летний парень Михаил Бобров. Житель блокадного Ленинграда, спортсмен, альпинист. Страшной зимой 1941 года он был среди тех верхолазов, которые на высоте почти 120 метров в лютый мороз занимались маскировкой шпиля Адмиралтейства и других «блестящих» куполов – высот Ленинграда, что служили немецким летчикам и артиллеристам прекрасными ориентирами. «И при этом продовольственный паек – всего 125 граммов хлеба в день. От голода при подъеме наверх дрожали ноги и сердце выскакивало из груди»[399]. Прямо из умирающего от голода Ленинграда юноша оказался в горах Кавказа. Воевал и победил.
Через 15 лет после Победы, в 1960 году, в качестве тренера он представлял СССР на Олимпийских играх в Риме. И тут Михаил Бобров поймал на себе долгий испытующий взгляд. Лицо седовласого немца, который смотрел на него, показалось очень знакомым. Но откуда – вспомнить никак не удавалось. Через несколько дней на футбольном матче немец подсел к Михаилу Боброву и заговорил на отличном русском языке.
«Я рассмеялся и сказал ему, что его лицо мне тоже знакомо, а заодно спросил, где он так хорошо выучил русский язык. Оказалось, в русском плену. И он начал рассказывать, как 16 декабря 1942 года руководил группой разведки из пятнадцати егерей: они шли через Местийский перевал из Кабардино-Балкарии в Сванетию… Стоило мне услышать эти названия, как я сразу вспомнил все. Это был Отто Бауэр».
16 декабря 1942 года Михаил Бобров сопровождал разведгруппу. Наших солдат было пятнадцать, как и в группе разведки немецких егерей. Через некоторое время наше охранение сообщило: с перевала стремительно спускается на лыжах группа немцев из дивизии «Эдельвейс». Когда гитлеровцы подошли к месту дислокации нашей группы, их взяли в клещи:
«Немцы защищались отчаянно. Бой длился минут пятнадцать. С нашей стороны потерь не было. Среди убитых фашистов мы обнаружили двоих раненых. Один, унтер-офицер, поджав ноги к груди, лежал на боку – пули попали ему в живот. Другой сидел, крепко обхватив окровавленные ноги. Он оказался обер-лейтенантом, старшим группы егерей. Это был отменный альпинист и горнолыжник. Звали его Отто Бауэр. Бойцы соорудили из трофейных лыж сани-волокуши и уложили на них раненых пленных»[400].
Никому из наших разведчиков не пришло в голову пристрелить тяжело раненного в живот немца. Никому из советских врачей не пришло в голову не лечить другого немца, раненного в ноги. Никому из офицеров или солдат не пришло в голову расстрелять пленного и раненого Отто Бауэра после того, как он УЖЕ рассказал все, что знал. Его лечили, его спасли. Потом отправили в лагерь для военнопленных, откуда он в итоге и вернулся в Германию. А что Михаил Бобров? Он, взявший немца в плен, приходил к нему поговорить, помогал изучить русский язык. И это несмотря на то, что сам был из блокадного Ленинграда, а значит, прекрасно знал, что происходило в родном городе и в родной стране из-за таких вот отто бауэров. За десять месяцев до пленения германских егерей, 12 февраля 1942 года, у Михаила Боброва скончалась мама – блокада и голод продолжали свою страшную жатву. А кто организовал эту блокаду? Кто стрелял по Ленинграду, кто бомбил замерзший и умирающий от голода город? Друг Михаила Боброва, также альпинист и верхолаз, Алоиз Земба влюбился в красивую девочку-официантку в столовой Петропавловской крепости. Когда в столовую попала немецкая авиабомба, то в развалинах нашли только ее руку. И вот Алоиз Земба прижал оторванную конечность к груди и долго с ней ходил. Через несколько месяцев он умер от истощения…
Михаил Бобров мог предъявить Отто Бауэру много счетов. Но он не мог ненавидеть раненого немецкого егеря: