Хроника Серого Стража (СИ)

Рядом с ними стайка детишек окружила шепелявую девочку-мага, которая оказалась в центре внимания благодаря своему питомцу – здоровенному чёрно-серому коту, которого она забрала из башни круга. Девчушка сияла от счастья, весело рассказывая про своего любимца, тот же довольно мурчал, лёжа на руках у молодой хозяйки, и позволяя себя гладить.

- Знаешь, Айнар, я хотела тебя кое о чём ещё попросить.

- Я слушаю?

- Не так давно несколько наших разведчиков наткнулись в лесу на руины. Вроде тех, в которых было логово оборотней, от которых ты избавил мой клан.

- Я помню.

- Так вот… Я уверена, что они эльфийские. Но я не решилась рисковать нашими охотниками и посылать их туда, так как мы заметили поблизости следы порождений тьмы.

- Порождений тьмы? Где эти руины?

- Примерно в десяти километрах к востоку от нас.

Айнар сосредоточился и прислушался к себе. Никаких порождений тьмы он не ощущал. Впрочем, расстояние не близкое, и если группа небольшая…

- Я возьму своих людей и проверю эти руины, что бы там ни скрывалось. Вряд ли это окажется страшнее архидемона. В конце концов, это долг Серых Стражей – бороться с порождениями тьмы всегда и везде. После этого вы сможете осмотреть то место. Как знать, может, после этого в сокровищницу твоего клана добавится реликвий из прошлого нашего народа?

Ланайя буквально засветилась от радости.

====== Эпизод14. Часть2. Руины. ======

- Не чую никаких порождений тьмы, – уверенно заявил Огрен.

- Я тоже, – кивнул Айнар. – И это мне не нравится.

- Тебе не нравится, что тут нет порождений тьмы? Впрочем, я тебя понимаю, как можно не любить этих чудесных созданий? Ведь им так приятно сносить головы! Один взмах топора и настроение сразу улучшилось!

Довольный своей шуткой, Огрен захохотал. Стайн и Хроп, державшиеся позади, сдержанно улыбнулись. Однако Айнар общего веселья не разделил.

- Мне не нравится то, что я их не чую, а ведь они здесь были. Взгляни! – Командор указал посохом на истоптанную землю.

Их небольшой отряд стоял на краю лесной поляны, с трёх сторон окружённой густым подлеском, а третьей упиравшейся в небольшой скалистый холм. У основания холма виднелись останки нескольких колонн и фундамента, а так же вход, ведущий под землю в глубь. Это и были эльфийские руины, о которых говорила Ланайя. Земля перед ними была истоптана множеством ног, отпечатки и форма которых были Айнару до боли знакомыми.

- Я, конечно, не следопыт, но могу с уверенностью сказать, что это следы генлоков и гарлоков.

Огрен задумчиво почесал свою бороду.

- И куда же делись?

Айнар мрачно посмотрел на темневший вход в подземелья эльфийских руин:

- Готов поспорить, что туда же, куда и мы направляемся.

- Значит, нам опять придётся зачищать подземелье от этих тварей. Что тут такого? Нам это не в первой.

- То, что я их не чую! Вообще ни одного. Сомневаюсь, что это подземелье настолько большое.

- Может, там есть проход на Глубинные Тропы? – предположил Стайн. – И они просто ушли?

- Хм… Дельная мысль, Стайн. Может быть, – задумчиво протянул Айнар.

- Вряд ли, – покачал головой Огрен. – Так далеко на юге у гномов не было тейгов, даже во времена расцвета нашей державы.

- Скорее всего, о них просто забыли. Всё-таки это было очень давно.

- Ха! А на что, по-твоему, в Верхнем Городе Орзаммара сидят Хранители? Это же смысл существования их касты – всё помнить, и всё записывать! Нет, если бы так далеко на юге когда-нибудь были тейги, я о них хоть что-нибудь, но слышал бы.

- Проклятье, я совсем забыл! Нет смысла гадать, когда можно посмотреть.

- Ты о чём?

- Сейчас, где же она?..

Айнар несколько секунд рылся в своей походной сумке, после чего достал из неё надёжный металлический тубус. Открыв его, он извлёк несколько аккуратно сложенных свитков.

- Что это? – с интересом спросил Огрен.

- Карты Глубинных Троп. Причём весьма подробные. Составлены картографами Серых Стражей в Вейсхаупте.

- Дай-ка взглянуть… Ого! Впечатляет, чтоб меня! Тут есть туннели, которые не были обозначены даже на военных картах моего командира! Откуда они у тебя?

- Прислали из Вейсхаупта вскоре после того, как мы разгромили войско матери.

- Что же ты раньше не сказал о них?

- К ним прилагалось письмо. Если коротко, то такие карты положено иметь всем Командорам Ордена. Их составляли многие поколения Серых Стражей во время своих походов на Глубинные Тропы. Ещё там говорилось, что карты эти считаются секретными, вот я о них и не рассказывал. Намёк понятен? – Айнар обвёл внимательным взглядом троих своих спутников.

Те согласно закивали. Командор же выбрал нужную ему карту, на которой были обозначены участки Глубинных Троп к югу от Орзаммара, и принялся её изучать. В целом, Огрен оказался прав, так далеко на юге от столицы гномов не было ни одного тейга. Впрочем, было трое туннелей, причём весьма широких, которые вели на юг, но все они обрывались. В конце каждого из них стояло по условному значку – у двоих это были три чёрных круга, расположенных треугольником, у одного перечёркнутый глаз.

- Что это значит? – спросил Огрен, указывая на условные обозначения.