Хроника Убийцы Короля. День второй. Страхи мудреца. Том 2

– Вижу, умеешь! – рассмеялся Аллег. Потом он призадумался и потер губы пальцем. – А не хочешь ли ты ненадолго присоединиться к нам? – спросил он, поразмыслив. – Еще один музыкант нам бы не помешал!

Я призадумался.

– А вы куда движетесь?

– На восток.

– Мне в Северен надо, – сказал я.

Аллег пожал плечами.

– Можем и в Северен, – сказал он. – Если ты не против дать крюка.

– Я так давно не был среди своих… – признался я, окинув взглядом привычные фигуры вокруг костра.

– Один – нехорошее число для эдема руэ, когда ты в дороге, – многозначительно сказал Аллег, поглаживая черную бороду.

Я вздохнул.

– Спроси меня об этом еще раз, утром.

Он хлопнул меня по колену и ухмыльнулся.

– Хорошо! Значит, у нас есть целая ночь, чтобы тебя убедить!

Я убрал лютню и удалился, сославшись на зов природы. Вернувшись, я опустился на колени рядом с Анной, сидевшей возле костра.

– Что ты нам готовишь, матушка?

– Рагу, – отрывисто бросила она.

Я улыбнулся.

– А с чем?

Анна сощурилась.

– С бараниной! – сказала она, как бы говоря: только попробуй возразить!

– Ох, давненько я баранины не ел, матушка! Можно попробовать?

– Обождешь, как и все прочие, – отрезала она.

– Ну, чуть-чуть-то можно? – взмолился я, улыбаясь как нельзя обаятельнее.

Старуха набрала было воздуху, потом с шумом выдохнула.

– Ладно, – буркнула она. – Но смотри, если живот скрутит, я буду не виновата!

Я рассмеялся.

– Да, матушка, ты будешь не виновата.

Я потянулся за длинным деревянным половником, зачерпнул, подул, попробовал.

– Ох, матушка! – воскликнул я. – Целый год ничего вкуснее не пробовал!

– Хм, – сказала она, с подозрением вглядываясь в меня.

– Честное слово, матушка! – искренне сказал я. – Как по мне, тот, кому не понравится это чудное рагу, он и не руэ вовсе!

Анна повернулась и снова принялась мешать рагу. Меня она взмахом руки прогнала прочь, однако выражение ее лица смягчилось.

Я подошел к бочонку с элем, чтобы налить себе еще стаканчик, и вернулся на свой пенек. Гаскин подался ко мне.

– Ты сыграл нам песню. Может, ты и сам не прочь что-нибудь послушать?

– Как насчет «Ловкого флейтиста»? – спросил я.

Он нахмурил лоб.

– Не помню такой песни.

– Ну, про хитрого руэ, который одурачил мужика.

Гаскин покачал головой.

– Боюсь, что не знаю.

Я наклонился за лютней.

– Дай спою! Такую песню нам всем надо знать.

– Выбери что-нибудь другое! – запротестовал Ларен. – Дай я что-нибудь сыграю. Ты же нам уже играл сегодня.

Я улыбнулся ему.

– Я и забыл, что ты флейтист. Тебе понравится! – заверил я его. – Там тоже про флейтиста. К тому же вы будете кормить мое брюхо, а я накормлю ваши уши!

И прежде, чем они успели возразить что-нибудь еще, я заиграл, легко и проворно.

Они хохотали не умолкая. С самого начала, где флейтист убивает мужика, и до самого конца, где он соблазняет жену и дочку убитого. Последние две строчки, в которых селяне убивают флейтиста, я опустил.

Когда я допел, Ларен утер глаза.

– Ха! Да, Квоут, ты прав. Такую песню надо знать. К тому же…

Он бросил взгляд на Киту, сидевшую у костра напротив.

– К тому же эта песня – чистая правда. Бабы и впрямь не могут устоять перед флейтистом!

Кита насмешливо фыркнула и закатила глаза.

Мы болтали о том о сем, пока Анна не объявила, что рагу готово. Все накинулись на еду, прерываясь только затем, чтобы похвалить стряпню.

– Нет, Анна, признайся, – спросил Аллег, умяв вторую миску, – ты ведь прихватила тайком малость перчику, когда мы были в Левиншире?

Анна самодовольно усмехнулась.

– У всех у нас свои секреты, дорогуша, – сказала она. – Не дави на даму.

Я спросил у Аллега:

– А как у вас дела идут в последнее время?

– Недурно! – ответил он с набитым ртом. – Вот три дня тому назад, в Левиншире, все прошло как нельзя лучше.

Он подмигнул.

– Потом сам увидишь.

– Рад это слышать!

– На самом деле, – он заговорщицки подался вперед, – все идет настолько хорошо, что я чувствую в себе прилив неслыханной щедрости. Я готов тебе предложить все, что угодно! Вообще все! Проси что хочешь, и оно твое.

Он подался еще ближе и театральным шепотом произнес:

– Я хочу, чтобы ты знал: это беззастенчивая попытка тебя подкупить, чтобы ты остался с нами. Твой чудный голос поможет нам набить кошелек!

– Не говоря уже о песнях, которым он может нас научить! – вставил Гаскин.

Аллег делано нахмурился.

– Эй, парень, не помогай ему торговаться! У меня такое чувство, что нам и без того нелегко придется.

Я немного поразмыслил.

– Пожалуй, я мог бы и остаться…

Я не договорил и умолк.

Аллег понимающе улыбнулся:

– Но?..

– Но я потребую три вещи.

– Хм, три вещи? – он смерил меня взглядом. – Прямо как в сказке!

– Ну, мне кажется, так будет справедливо, – сказал я.

Он нехотя кивнул.

– Пожалуй, что да. И сколько же времени ты с нами останешься?

– Пока никто не будет возражать против моего ухода.

– У кого-то есть с этим проблемы? – Аллег окинул взглядом свою труппу.

– А если он потребует один из фургонов? – спросил Тим. Его голос меня поразил: он был резкий и хриплый, как будто два кирпича друг о друга трутся.

– Неважно, он же поедет с нами, – отпарировал Аллег. – Все равно они принадлежат нам всем. А поскольку он не может уйти, пока мы не согласимся…