Хроника воздушной войны: Стратегия и тактика. 1939–1945

Немецкие истребители сразу же после старта вступали в бой и были большей частью сбиты. А на земле за короткое время было уничтожено 90 танков и 200 единиц автотранспорта. Впервые операция танкового соединения провалилась из-за ракетной атаки с воздуха.

Командующий войсками группы армий «Запад» генерал-фельдмаршал фон Клюге докладывал Гитлеру, что из-за полного господства в небе вражеской авиации следует отвести войска, пока они полностью не уничтожены. Но как оказалось, и отход был уже невозможен. В это самое время под Фалесом впервые начала работать английская четырехмоторная авиация для прямой поддержки своих сухопутных войск.

В ночь с 8 на 9 августа самолеты союзников, стартовав с итальянских баз, впервые сбросили оружие и амуницию на Варшаву, где 1 августа началось антигитлеровское восстание.

11 августа 1944 года закончилась операция по возврату американцами Гуама, одного из Марианских островов. Совместно с австралийцами им удалось изгнать японцев и с Соломоновых островов. Таким образом, в длившейся два года кампании японцы были окончательно удалены из Новой Гвинеи. Теперь американцы под командованием генерала Макартура стали готовиться к операции на Филиппинах.

15 августа 1944 года после мощного подготовительного авианалета на французском средиземноморском побережье между Тулоном и Каннами началась операция «Драгун» — высадка 7-й армии США, VI американского корпуса и II французского корпуса. С Корсики для этого стартовали 14 000 десантников.

После того как 16 августа XX американский корпус ударил по Шартру, два его танковых клина встретились у одного чрезвычайно любопытного сооружения английских ВВС, сборном пункте летчиков союзников за линией фронта. Поскольку с марта 1944 года бомбардировки союзников парализовали французскую транспортную систему, для английской спецслужбы SOE стало проблематичной переправка сбитых или бежавших из плена союзных летчиков через испанскую границу и далее через Гибралтар или Португалию обратно в Англию.

В штаб-квартире SOE в Лондоне полковнику Боуссе, командиру бельгийской эскадрильи британских Королевских ВВС, было поручено оборудовать во Франции, между Вандомом и Шартром, лагерь по сбору летчиков союзников, где они могли бы оставаться до переправки или освобождения.

С помощью бойцов движения Сопротивления в лесах под Фретеналем был построен такой палаточный лагерь, с округой радиусом 30 километров, куда, несмотря на строгую экономию, постоянно доставлялись продукты. Охрана лагеря, которая была постоянно в движении, своевременно предупреждала о появлении нежелательных визитеров. Чтобы не быть обнаруженными с воздуха, палатки и другие настройки лагеря каждое утро маскировали свежими ветками. В течение трех месяцев, с мая до середины августа 1944 года, здесь, непосредственно за спиной немцев, прятались 152 летчика. Они проводили свое время в бесконечных беседах и игрой в шахматы. Одна из землевладелиц, чье хозяйство было расположено в 10 километрах от лагеря, согласилась предоставить свой дом под лазарет.

В июне 1944 года, когда количество летчиков возросло, был разбит еще один лагерь. Полковнику Боуссе было приказано ничего не предпринимать на свой страх и риск, а дожидаться подхода войск союзников. 17 августа пилоты были взяты под охрану американской танковой колонной.

В этот день 1-я канадская армия взяла Фалес и вместе с 1-й американской армией окружила 7-ю немецкую армию, численностью 125 000 человек, и части 51-й танковой армии. Взбешенный Гитлер решил снять Клюге, а вместо него назначить на пост командующего на Западе генерал-фельдмаршала Моделя. А на следующий день, 18 августа, 3-й воздушный флот получил своего нового командующего, генерал-полковника Десслоха, вместо генерал-фельдмаршала Шперле, который, по мнению Гитлера, не обеспечил необходимой боеготовности своих подразделений.

20 августа 1944 года 127 четырехмоторных американских бомбардировщиков провели западнее Кракова ковровую бомбардировку заводов по производству искусственного топлива, которые находились на территории концентрационного лагеря Аушвиц (Освенцим) — Биркенау. Часть сооружений была сильно повреждена ковровой бомбардировкой, и многие работавшие там узники концлагеря погибли. Если бы «Летающие крепости» сбросили свои бомбы в нескольких километрах от этого места, да поточнее, то они разбомбили бы самую большую «фабрику смерти» нацистского режима с ее газовыми камерами и крематориями, что спасло бы невероятное количество людей. Эту просьбу департаменту США в ходе войны неоднократно высказывали представители американских еврейских кругов.