Хроники Алмазного камзола

- Арестует ЦК, сами будете выпутываться. Я предложил - нет так нет! Ферапонт, тебе отвертеться не удастся. Вопрос решённый! От судьбы, Ферапонт, не убежишь: она догонит и накажет. В вашем случае, можно только позавидовать. Вы становитесь легендой! Штирлиц, Зорге, Скорсезе не имели и тысячной доли ваших возможностей. Фактически вам передают под управление жизнь Земли и Венеры. Это решительная карьера! Гордитесь, что судьба выбрала именно вас!

- Знаете, Антон, не могу избавиться от дежавю. Вы так похожи на своего папу, что перекреститься хочется, чтобы не поддаться мороку.

В комнату вошёл Серж Наома-младший:

- Поздравляю с повышением, Ферапонт. Вижу, вы в растерянности насчёт смены имиджа. Что-ж необходимые издержки, - Серж обнял Ферапонта за плечи и сделал несколько шагов. - Но посмотрите плюсы: вы сами, своими руками забьёте гвоздь из гидромета в холёное тело снобистской империи. Смотрите насколько это символично: «металлический водород!» Должен сказать, слегка завидую, что не могу лично этим заняться непосредственно на месте.

Ферапонт почувствовал себя в ловушке своих желаний. Было полное ощущение, что находиться в длинном тёмном коридоре с огрызком свечи, неровное пламя которой в любой момент может погаснуть от любого, даже слабого дуновения.

- Дались вам мои уши? – уже примирительно согласился он.

- Можете оставить. Выбирайте какую угодно внешность. Поверьте, смена имени и уж тем более внешности меняют судьбу кардинально. Знаете, какую фамилию носил папа Гитлера: Шикльгрубер! И если бы не вмешалась судьба, то мальчик мог сделаться посредственным художником.

- Утешили, - всю жизнь мечтал. Ещё этого террориста мне подвесили.

Ферапонт понял, что отвертеться от новой командировки в Пояс Жизни не удастся. Оставалось выторговать особые условия, чтобы в следующий раз как следует подумали, прежде чем предлагать подобные задания.

- А что Антон? Без него вам не выжить. Сами хотите взрывать конкурентов? Что есть желание искупаться в человеческой крови по самое горлышко?

- Марсом я займусь сам, без эсеров-бомбистов на своих условиях. Для охраны возьму своего человека. Договорились? – на что Серж Наома-младший немедленно кивнул головой в знак согласия.

Антон был неприятно поражён быстротой реакции Ферапонта. Но было слишком поздно, что-либо менять. Оставалось отложить на будущее передел зон влияния. Наконец у него появилась возможность развернуть сеть партийных ячеек на двух планетах и было совершеннейшей глупостью вступать в спор.

XIII. Счастье без богов

Цинизм - это лебединая песня идеалиста с синяком под глазом.

Маэстро Ленар

1. Роковая встреча

Доставив пассажиров на Европу Семён, не смог отказать себе в удовольствии проведать на обратном пути знакомую проститутку Нарву в главном поясе астероидов, за которую соскучился до чрезвычайности. На резонные возражения Фараона, пришлось обещать свежую информацию о работе боевой организации эсеров на Марсе.

Неподалёку от карликовой планеты Церера, куда появляться было не желательно после разгрома, учинённого гвардейцами империи, чёрная яхта пристыковалась к астероиду Паллада. Семён приказал Фараону уничтожать без раздумий всевозможных «друзей», желающих попасть вовнутрь судна. Полиции империи здесь никогда не было и приходилось быть осмотрительным, чтобы не остаться на пирсе с газеткой «Гудок» вместо яхты.

С трудом пробравшись среди завсегдатаев, громко обсуждавших счёт футбольного матча между астерами (жителями пояса астероидов) и командой Марса, Серж увидел старого знакомого, который орудовал за барной стойкой шейкером. Верзила с наколкой «Москва - Париж» на обнажённом плече и пористым лицом завзятого курильщика, протирая стаканы, щурил один глаз от едких клубов табачного дыма из смятой папиросы «Бр.Коген» в уголке рта.

- Привет Барклай, - поздоровался Семён.

- И тебе не хворать от радиации. Какими судьбами? – сквозь жёлтые от никотина зубы ответил бармен.

- Тебя проведать, уши погреть. Чё за дела?

- Говорят, нанялся к Рему, - выпустив сиреневое кольцо, спросил Барклай.

- Во телеграф работает! Временная работёнка: смотаться до Европы и обратно.

Бармен налил стопку местной химической отравы, которую здесь называли «Мечта» из бутылки, на которой стояла надпись 10 микроЗиверт.

- За счёт заведения, – пододвинул стопку гостю. - Надолго?

- Ты что, уже закрываешься? – Семён понюхал спиртное, его передёрнуло от резкого запаха метанола.

- Тут этот самый Антон такую химию развернул, что начинаешь бояться любого стука по обшивке. Борец за свободу - Едрить его румпелем в затылок!

- Стопку графенов хочешь получить за инфу о Марсе?

- Так кто откажется, если цена хорошая?

- Добро, переговорим. Нарва у тебя ещё работает?

- Обязательно, кто-ж её отпустит? Иди, сейчас предупрежу мамку, - бармен вынул пробку-свисток из переговорной трубы и подул в латунный раструб, оттуда донёсся хриплый женский голос: «Алё, бордель слушает с нетерпением».