Хроники Алмазного камзола

Гнетущее чувство апатии, которое всегда обязательно после перенесённых потрясений, заменилось вспрыскам адреналина от предвкушения настоящих событий. Люди, до сих пор казавшиеся бесформенными организмами, вдруг приобрели очертания разумных созданий, способных улыбаться в лицо бесноватой Фортуне. Марсиане, лишённые эмоциональности землян, недоумённо смотрели вслед арну, вышагивающему по движущемуся тротуару с глупой улыбкой счастья под закрученными в колечки усами, арн время от времени подпрыгивал и делал ногами нелепые па.

3. Клуб самоубийц

Князь крови Платон на следующий день после публикаций перекрыл улицу эскортом из огромных паромобилей, блестящих чёрным лаком и хромом. За бронёй сидели гвардейцы в тяжёлой амуниции с крупнокалиберными винтовками.

С шумом отъехала раздвижная решётка лифта. Князь стремительно ворвался в контору, опрокинув попавшийся под ноги стул, чего я никогда не ожидал от столь рассудительного юноши.

- И что теперь прикажите делать? Этот павлин! Он и взаправду павлин! Предлагает состязание, коль уж я разбираюсь в танго. Маэстро, наметился грандиозный скандал! И самое главное, Наома грозиться вовсе прекратить снабжение Земли гелиусом. Шантажист! На складах топлива ровно на месяц, а дальше коллапс, полный коллапс в империи. Отец ничего и слышать не хочет, предлагает извиниться. Но я ничего такого не говорил, хотя, не скрою, думал. И уж совсем не ожидал такой компании. Это точно провокация! В Центральной канцелярии давно подозревали, что рано или поздно корпорация захочет подчинить себе империю. Это новый предлог, новый повод для шантажа.

- Во-первых успокойтесь, не всё так страшно. У меня есть план.

- В чём суть?

- А давайте примем вызов. Почему нет? Вы готовы, я ручаюсь.

- Вовсе не понимаю, что это даёт? Опять отсрочку?

- Вот именно! Один раз она уже помогла. Сейчас просто необходимо, архиважно тянуть время, чтобы заручиться поддержкой правительства Нибиру. Благо, что вы приняли деятельное участие в спасении принцессы. Не идите на открытый конфликт. Месть не любит суеты и шумихи. Она дама нежная.

- ЦК также советует взять паузу. Ну что, другого выхода нет, послушаюсь вашего совета. Какие известия от принцессы Ти?

- Так, она здесь. Представьте себе, сбежала с монитора. Если позволите, попрошу родителей отдать под ваше попечение. Мне, боюсь, уже нет доверия после давешнего похищения. Уверен, что согласятся, им вовсе не к чему раздувать скандал с её самоуправством.

***

Стены в театре буквально источали запах смерти, я чувствовал ледяной ветер из темных коридоров вокруг сценической коробки. Дух настоящей драмы, обитающий здесь, как нельзя соответствовал готовящейся танго-дуэли.

Технические устройства новейшего образца позволяли трансформировать пространство внутри огромного зала с помощью длинных поршней и сложных металлических рычагов, ряды и балконы передвигались в разных плоскостях, создавая ощущение ирреальности происходящего.

У нас была прекрасная возможность репетировать на будущих подмостках представление:

- Итак князь, вначале будет шутливый танец «кандженге». Который совсем не соответствует вашему характеру, но мы и не будем делать на него ставки. Намеренно выступим ровно, чтобы аплодисменты достались Сержу, тем самым усыпив его честолюбие.

Наш главный козырь, - это танго, в котором импульсивный характер принцессы Ти будет уравновешен вашей рассудительностью. Пара Сержа и Малефик лишена изюминки. Истинных ценителей трудно набрать в зале больше пары, тройки дюжин. Люди готовы стать профессорами по сексологии, но напрочь не хотят знать, почему у соседей по утрам на балконе кошка орёт, как ошпаренная.

- В любом случае меня ждёт разгром. Совсем не понимаю, почему я готов согласился на авантюру! – князь снял лайковые перчатки и, бросив на столик, сделал несколько быстрых шагов к панорамному окну.

- Считаете ли вы правильным убийство человека? Ну буквально, в физическом смысле? Имеет ли право «тварь дрожащая» лишать кого бы то ни было жизни?

- Отчего же сразу тварь? - князь ответил, задумчиво разглядывая игру света в гигантских рубиновых зрачках «Сфинкса».

- Ну хорошо - обычный человек? Вы что, не готовы ответить на простой вопрос?

- Отчего же, если это необходимо, надо казнить, но обязательно после суда, - князь опёрся рукой в стекло, думая о чём-то своём.

- Стоп, стоп, стоп. Только не надо со мной играть в софистику. Я спрашивал о единоличном решении.

- Ах, вы об этом. Я уже предлагал научить меня убивать. Вот вам и ответ, - князь прошёл к банкетке и сел, закинув ногу на ногу.

- Отлично! Тогда нет нужды сомневаться, что мой план будет исполнен.

- Маэстро, в чём идея. Если вы хотите, чтобы я принял в ней участие, то соблаговолите объясниться. Я не допущу втянуть меня в очередную вашу интригу.