Хроники Азалии. Книга 6

- Да ничего особенного, не волнуйся так - Дэнис залпом опрокинул в рот бокал с вином и протянул пустой за добавкой - Наши копатели спустились еще на один уровень. На четвертый сверху. И нашли запечатанный вход. Разумеется, его тут же вскрыли. А оттуда вылезло нечто, очень похожее на крокодила. Четыре кривые лапы, длинный хвост и огромная пасть. Весь в чешуе, без глаз. И по обычаю - голодный. Причем животинка, судя по клыкам, явно не вегетарианка. Правда, сожрать никого не успела, хотя и попыталась. Кстати, крепостные стеновые арбалеты её чешую не берут. Совсем. Болты оставляют неглубокие царапины.

- Еще только подземных крокодилов нам не хватало! - Кристофер со стоном схватился за голову - Нам тигров мало было! Ну и что с этой животинкой стало? Все же прибили или обратно сбежала?

- Прибили, разумеется - Дэнис с довольным видом вытянул ноги - С этим у наших егерей хорошо получается. Прибить кого - это к ним. Или к "теням". Ну ладно, это все лирика. Прибили случайно - эта тварь разинула пасть, а командир стражи, кстати, друг нашего майора Рауфа, при этом присутствующий, со страху зашвырнул ей в глотку масляный светильник. Тварюжка от неожиданности светильник сглотнула, и судя по всему, по дороге к желудку стекло раздавилось. В общем, три литра горящего масла тварюга переварить не смогла и благополучно подохла. Перед этим успев изрядно помять решетки, за которые наши копатели успели спрятаться.

- Вообще шикарно! - Протянул Кристофер, машинально опрокидывая в себя свое вино - И много там таких ползает?

- А кто их знает - Дэнис продолжал не понятно почему веселиться - Проход быстро заделали решетками в пять рядов, выставили охрану и потащили поджаренного крокодила наверх. Еле выволокли, он длиной метров пять и весит килограмм четыреста. Передали его нашим умникам, они его сейчас изучают. Правда, вскрывали эту тварь при помощи зубила и кувалды. С привлечением кузнеца в качестве патологоанатома. И, как сам понимаешь, пока мы не поймем, чем этих крокодилов можно убить, дальше в пролом никто не сунется.

- Ну да, вряд ли они добровольно согласятся горящие светильники на обед употреблять - Кристофер достал из бара еще одну бутылку вина - Слушай, а может ну её на грых, эту каменоломню? Заложим проходы в несколько рядов каменными глыбами, и пусть там живут, как до нас жили? А то еще и правда какого-нибудь дракона откопаем. Огнедыщащего и летающего. И что мы с ним делать будем?

- Альке на Новый Год подарим - Засмеялся лорд Дэнис - Она его будет на веревочке водить и учителей им пугать. А если серьезно - я думаю, что катакомбы надо до конца потрошить. Без излишней спешки и без суеты, но надо начатое доделать. Как раз из соображений, что мы не знаем, что там еще водится. Понимаешь, мы их сложившийся веками жизненный уклад уже нарушили. И во что это выльется - никто не знает. А вдруг эти крокодилы как раз тиграми питались? А теперь у них настанет голодуха и они наверх полезут? Искать сбежавших тигров?

- Ну, если до сих пор не полезли, то и потом не полезут - Не очень уверенно возразил Кристофер, умом полагая, что его соратник прав - катакомбы придется исследовать до конца - Ну и где они могут вылезти? Не через каменные же стены! Их ни один крокодил не прогрызет!

- Через речку Рошалийку, например - Лорд Дэнис неожиданно стал серьезным - Наши умники говорят, что это животное определенно земноводное. То есть, живет скорее всего в водоеме. Как вариант - где то внизу - подземное озеро. И есть большая вероятность, что оно сообщается с Рошалийкой какими то протоками, или как это называется. Так что вероятность, что оставшиеся без еды крокодилы раскопают водяные каналы - есть.

- А это могло бы объяснить, чем они питаются - Согласно кивнул Дэнису головой Кристофер - Если есть озеро, то в нем может быть рыба. А это означает, что там таких тварей может быть много. Только причем тут мы? Мы же русло не перекрывали. И если крокодилы запечатаны на четвертом ярусе, то вероятность того, что они сами по себе решат куда то полезть, весьма низкая.

- Я дал команду собрать статистику по всем пропавшим во время купания или рыбалки местных жителей за последние пять лет - Дэнис принялся по привычке вертеть в руках опустевший бокал - То, что такого крокодила никто не видел, совершенно не значит, что их в Рошалийке нет. Поскольку есть вероятность, что последнее, что в жизни видели эти исчезнувшие, и был крокодил. А что если они у нас под землей размножаются, а на охоту выходят как раз в реку?

- А почему бы им в таком случае сразу в реке не разводиться? - Скептически спросил Кристофер - Свили бы гнездо на бережку, до и жрали зазевавшихся купальщиков.

- Гейзеры, Крис, горячие гейзеры - Уныло предположил лорд Дэнис - Под Рошали же полно горячих источников. Сам знаешь, откуда мы кипяток на отопление и горячую воду берем в тех же дворцах. А если предположить, что внизу не просто озеро, а теплое озеро? В Рошалийке крокодилам холодно, а вот в теплом озере очень даже хорошо. Размножаться.