Хроники Азалии. Книга 6

- А остальных охранники стерегут - Мортимер передвинулся, что бы видеть Алю, и в руке у него неожиданно для лорда Либера оказался стилет - Ну и где эта тварь? Как ты учил - под ребро с левой стороны? Дядь, я же обоерукий. Могу и справа добавить.

- Не дури - Хмуро отозвался начальник карелийской службы безопасности - И стилет спрячь. И я даже не буду спрашивать, откуда у вас оружие Завоевателей. Ножичек то приметный. Убивать вас будут на рассвете Светила. Твоя задача - по окончании праздника увести Альку в её комнату. С собой возьмешь её подружек и братьев. Войдете в комнату - и быстренько по подземному ходу уйдете в дом графа Сиэли. Там вас будут ждать "белые" лорда Лёна. Всё понял?

- Ты умеешь объяснять - Мортимер неуловимым для взглядов придворных движением убрал в рукав камзола стилет, честно украденный в гробнице Хелрика - Не хочешь, что бы мы с братьями ввязались?

- На тебе для твоего возраста и так крови больше, чем достаточно - Парировал словесный выпад Принца лорд Либер, расшаркиваясь с очередным представителем карелийской аристократии - Хватит геройствовать. Твоя задача на сегодня - безопасность твоей же невесты. И не отходи от неё дальше, чем на шаг. А Вайри на приеме нет, эта тварь дома отсиживается.

- Я к нему завтра в гости зайду - В этот момент Мортимер стал неуловимо для постороннего взгляда похож на отца - Не убивай его без меня. Хочу поучаствовать.

- Обойдешься, Морти - Лорд Либер поморщился - Твоя задача - охранять невест. Свою и братьев. А с герцогом мы и сами разберемся. Хочешь, я тебе потом его голову принесу? На блюдечке. Мортимер, не дури. Герцога мы и без тебя достанем. Твоя задача - сохранить Алю. Но если она тебе не нужна - можешь поохотится за Вайри. Охота же лучше, чем будущая жена? Да?

- Пошел бы ты - Мортимер жестом подозвал к себе свою тигрицу, нагло лакомившуюся в это время чем то вкусным со стола - Далеко и надолго. Алька под моей охраной. Голова герцога мне не нужна. Но на его могиле я станцую.

- Иди лучше с Алькой потанцуй - По доброму засмеялся лорд Либер - А то она уже заскучала без твоего внимания. Запомни, племянничек - если ты не танцуешь свою девочку, то всегда может найтись тот, кто это сделает за тебя.

- Это тебе Риса поведала? - Невинно уточнил Мортимер - Я согласен. Именно так и будет. Смотрю, на твою жену уже посол Шоломии облизывается. И не только он... Так я пошел?

- Вырастил племянничка на свою голову - Проворчал лорд Либер себе под нос, решительно направился к своей скучающей жене - Но в чем то он прав. Надо с Рисой потанцевать. Вальс, например. Как там по ритму - И-раз-два-три. И-раз-два-три. От жеж, мечом махать легче, чем танцевать. Но как там говорит племянник - если ты не танцуешь свою женщину - то будь готов, что тебя заменит другой танцор? А вот это я допустить не готов. Ладно, пусть будет вальс. Я даже на менуэт соглашусь! Еще бы вспомнить, как его танцуют...

+*+*+*+*+

- Ну что, нашел чего-нибудь интересное? Кристофер с надеждой посмотрел на лорда Дэниса - По пропажам на реке?

- Да, примерно человек по двадцать пять - тридцать в год - Лорд Дэнис кинул на стол принесенную с собой папку - Я брал только тех, кто исчез летом. Как мне сказали наши умники из зоопарка, зимой эти твари точно не охотятся. Для них слишком холодно. Зимой они или спят, или греются в предположительно теплом озере под землей.

- Но из этих пропавших однозначно есть просто утонувшие - Кристофер задумался - Или жертвы грабителей, например. То есть, если наши домыслы верны, то крокодилам в пасть попадает в пасть десятка два за лето. Что говорят умники? Сколько крокодилов может питаться таким количеством людей?

- Крис, судя по всему, они еще и рыбой питаются - Вздохнул королевский соратник - Так что люди - это не основное блюдо в их меню. Скорее так, деликатес. Но вот что им много для пропитания не нужно - это наши любители фауны уверены. У них замедленный метаболизм, они сожранного человека могут недели две-три переваривать.

- То есть крокодилов может быть с десяток - С досадой стукнул по столу Кристофер - А что наши умники говорят по поводу способов их убиения? Есть уязвимые точки?

- Глаза - Мрачно ответил лорд Дэнис - Как выяснилось, они у них есть. Просто прикрыты роговыми пластинками. Во тьме подземелий они ими не пользуются, вот нам и показалось, что крокодилы слепые. Только глазки маленькие, и попасть в них весьма проблематично. А в остальном - шкуру не возьмет даже баллиста. И еще, наши умники уверены, что убитому крокодилу не меньше ста пятидесяти лет.

- Они еще и долгоживущие - Разочаровано протянул Кристофер - Ко всем их недостаткам. И живучие. И добровольно глотать горящие светильники не станут. Затащить в каменоломню баллисту можно, но вот попасть из неё в глаз крокодилу вряд ли получится. Есть еще предложения?