Хроники Белого Тигра

Нервишки у Гленды пошаливали, она никогда не думала, что деятельность зеленоглазого красавчика настолько опасна! Удалой и находчивый парень, живший в соседнем кроно-доме, воспринимался ею, как нечто само собой разумеющееся. Его профессиональные успехи исследовательница объясняла физической силой и везением в унаследовании генов: Теко был копией своего гениального прадедушки, первооснователя департамента “Открытий”. Огромная разница в возрасте между тиграми, – молодым и пожилым, – теряла значение в отношениях этих двоих. Они были закодычными корефанами, не представляли начало утра без стакана прохладной воды, выпитой натощак, ели много растительной пищи, любили ароматы одних и тех же цветов, собирали гербарии, не терпели, когда на них повышают голос, играли в шашки. Прадедушка был единственным из родни, кого Теко обнимал от чистого сердца. Старик и ребёнок являли диковинное родство душ: создавалась впечатление, что реинкарнация не стала дожидаться смерти и произошла при жизни. Блокнот из соломенной бумаги, уголки обложки коего венчал наконечник из серебра, возрастной тигр даровал приемнику своего духа в день, когда они виделись в последний раз. Совсем юный парниша обронил перед уходом короткую фразу: “Увидимся!” Прадедушка ответил негромко, но твёрдо: “Мы больше не увидимся…” С тех пор записная книжка всегда находилась при молодом приключенце.

На берегу озера Омел у Гленды начался нервный тик, левый глаз раздражающе дёргало. Мерзкое физиологическое ощущение! При начинающемся подёргивании девушка отвернулась от парня и потёрла висок, чтобы скрыть своё состояние, но именно телесный дискомфорт помог белой тигрице скумекать наконец, что до сегодняшнего момента она видела только достижения, не замечая дичайшее количество обломов, провалов и крушений надежд в жизни Теко: его планы рассыпались, как карточный домик, а парень двигался дальше, оставаясь оптимистом, благодарным за каждую мелочь, останавливающимся разглядеть необычно наклонённую ромашку и выстраивающим индивидуальный сложный внутренний мир, который невозможно отнять. Не красота, мощь тела и таланты сподвигали молодого новатора просыпаться утром и начинать с нуля (С самого начала! Снова! Снова! И снова!), а сила воли и вера в хорошее! Тигрица прижалась к другу всем телом, явив сей жест симпатии настолько неожиданно, что всегда словоохотливый балагур растерялся и ударился в ботанские речи про хронологические сводки предков и засвидетельствованные факты про вздымание воды в расположившемся на вулкане водоёме, которые были добыты пращурами ценой многочисленных ожогов.

– Засмущала совсем! – здоровяк поцеловал подругу в темечко и отстранился, чувствуя что ещё немного, и до свадьбы не дотерпит.

– Потянуло к тебе… – Гленду потрясывало мелкой дрожью, она задержала руки на предплечьях Теко и отодвинулась.

– Значит так, симпотяжка! Вулкан контролируют древа! Взгляни наверх! – белый тигр тыльной стороной когтя поднял подбородок спутницы. – Лава каждый год считывает информационное поле поверхности, обновляя сведения, а затем уносит данные к центру планеты, где они кипят и усваиваются. Так работает магматический искусственный интеллект.

Парень напомнил, что стремиться объяснить всё на свете не следует, ибо если ты ищешь причину, то теряешь способность завораживаться и кайфно шизеть от наворотов природы. Познать озеро Омел не смог никто. Изрядно солёная ледяная вода плескалась прямо на огненной поверхности, чудесным образом не испаряясь и игнорируя законы физики; Теко считал, что в сим и есть смысл, пример настоящей жизни – какими бы ни были условия оставаться собой! Оставаться жидкостью даже в том случае, когда твой дом – кипящая лава. Тени, преследующие исследователей, вдыхали вулканический дым и раздражённо мотали головами. Чёрные тигры, зеркальные отражения людей на Лотвоне, держались поодаль и с досады рвали когтями землю: уникальные природные творения, вулкан и озеро, раздражали их, ибо препятствовали достижению цели – убийству человека, как конкурента, и сожранию способных ходить на двух ногах белых кошек.

– Вода покинула жерло вулкана и теперь плещется по периметру, образуя своеобразную экосистему. Наступив в неё, попадёшь в оазис чистого воздуха, перенасыщенного кислородом, от этого будет кружиться голова, наши движения станут шаткими, начнётся дрожание нижней части лица, но мы будем сокрыты от палящей лавы, пепла и сможем миновать вулкан. Главное – преодолеть поток ледяной воды с максимальной скоростью, иначе он станет для нас не защитником, а губителем, вызвав гипероксию, – здоровяк покрепче сжал силовые поля, в сцепке они обеспечивали довольно сносную защиту.

– Глубина ориентировочно по колено. Довольно мелко! – оптимистично заметила Гленда. – Но как нам хотя бы на время избавиться от преследования теней, чтобы успеть подзарядить устройства?

– Ловлей на живца! И никак иначе! – сквозь личность Теко волнами перекатывалась дерзость.