Хроники Белого Ворона-5: ПОКА ЛЕТИТ МОНЕТА

Здесь были самые первые наши годы. Первые дети поселения, бегающие по разноцветному пляжу с маленьким смешным Акташем. Первый острог с устроенными прямо в его углах загонами для скота и рядами военных палаток — и поднимающийся надо всем этим огромный мэллорн. Первый праздник, на который внезапно пришли все боги этого мира. Первый мост, барон, перетаскивающий и вколачивающий огромные брёвна. Девчонки: если постоять подольше, то можно было увидеть по очереди все наши занятия: готовку, сбор ягод и грибов, рыбалку, огород. Мужики: стройка, кузня, охота… Вспашка первого поля и бегущие на приволье кони… Групповой портрет нашего поселения в первую годовщину нашего прибытия на Новую землю; посередине стояли мы с Вовой, на руках у меня сидел годовалый Мишка, а у Вовы — маленький свёрток — совсем ещё крошечный Петя, наш первенец в этом новом мире.

Возле картины с острогом остановилось несколько «эльфов» и долго смотрели. В конце концов, это же была не хроника, а… воспоминания, что ли. За несколько минут над острогом пролетел целый год. Но все взгляды постепенно стягивались в одну точку — на огромное дерево с серебристым стволом, которое стремительно выросло вверх, раскинув зелёную крону, затем на весь холодный период стало золотым, потом снова нежно-зелёным с золотистыми точками цветов, а под его кроной зазолотился ковёр из опавших листьев.

— А что это? — наконец спросил один из них.

— Это — мэллорн, — ответил кто-то из сопровождающих, — Один из первых, подаренных нам богиней Лелей.

Галадриэль, стоявшая у соседней ниши слушала — ну видно же — но ничего не спросила.

Вышедшего без доспехов барона (чёрный элегантный камзол с чёрной же кружевной отделкой, чёрные брюки, чёрные сапоги, белая тонкая рубашка, шпага в чёрных ножнах) не все узнали. Он предложил мне руку и пригласил всех следовать за нами.

ТОРЖЕСТВЕННЫЙ ОБЕД

На большой площади были накрыты столы. Кухня расстаралась, словно сегодня снова Новолетие. Мясо, птица, рыба, дичь, всякие соленья-маринады, салаты и гарниры — всё самое вкусное. Столы просто ломились. Ну, главное, чтобы этим диетическим эльфам не стало плохо.

Мы заняли свои места, народ чинно-неторопливо рассаживался (вроде как: хороший стол, но ничего особо необычного, мы такое чуть не каждый день едим — и морды кирпичами). На столах у приборов через каждые два места стояла карточка «гость». С одной стороны обязательно сидел эльф, с другой — человек, это мы так решили борнуться с расизмом. Русский с китайцем — братья навек, даёшь интернационал и всё такое.

Эти же соседи до конца вечера должны были стать сопровождающими наших гостей, чтобы без присмотра по острову никто не шарашился.

Барон, конечно, традиционно сказал тост за богов и предложил гостям «отведать дары нашей земли». Ну да, ну да, ни разу не любитель тонко подколоть. Галадриэль слегка пошла красными пятнами (вспомнила своё дефлопе, наверное) и поджала губы.

Владычица Лотлориена сидела через два человека от меня. За нашим столом оказались ещё трое «эльфов» (двое из тех, что спрашивали про мэллорн, а третий — видимо, или телохран, или доверенное лицо, или любовник этой командирши, а может всё это вместе), а из людей — глава артели моряков с помощником; вот уж кто не стеснялся громко восторгаться! Говорок у них был забавный, не сибирский и не подмосковный точно, с таким вроде как прицокиванием, но вполне понятный. А увлекаясь, они и вовсе вставляли всякие словечки типа:

— Ох, хайрюза-то порато* скусные!

— Глянь, кака миска, на полоту́ху*-от смахиват, да шибко ба́ская*!

*Порато — сильно, много, очень.

*Полотуха — берестяная корытообразная коробка

для подачи на стол солёной рыбы.

*Баская — красивая, нарядная.

Наши активно угощали гостей: икра чёрная, икра красная, икра заморская, баклажанная*.

*«Иван Василич меняет профессию», пир))

Шучу на самом деле. Со всех сторон периодически слышалось:

— А вот осетринка отменно удалась!

— Не хотите попробовать оленину в кисло-сладком брусничном соусе…

— Это? Это омуль… Точно вам говорю! У нас такие и ходят, метровые, а вы разве не рыбачите?..

Потом были тосты за гостей, за хозяев, за дружбу народов…

За столом завязалась беседа. Наши, как радушные хозяева, расспрашивали гостей обо всём: где живут, да что, да как…

Один из «эльфов», назвавшийся Ингвэ, всё спрашивал про мэллорны: какие они? да правда ли у них серебряная кора? да сколько лет им надо расти? — короче, после восьмого вопроса я сдалась и обещала им экскурсию в мэллорновую рощу и на смотровую площадку.

Эльфы-парни старались есть не очень жадно, но это им не всегда удавалось. Моряки же, с утра уже плотно заправившиеся в нашей столовой, методично отдавали должное всем деликатесам и разносолам, громко восхваляя поваров.

Мы переглянулись с мужем, и я встала. Женская тема. Вот, кстати, опробую амулетик, на прошлой неделе из мастерской подогнали. Усилитель голоса.