Хроники Черного Лиса (СИ)

Рядом на песке подсыхает серая волчья шкура. Пока варится волчатина, охотник принялся за сапог. Разошлись швы на обувке сильно, но кожа не порвана, может починит. У ручья громко фыркает, да жмурится от студеной воды Лис. С черной шерсти струятся красные ручейки и скрываются в песке. Разлетаются серебряными каплями холодные брызги. На ветке висит застиранная рубаха, еще виднеются бурые пятна крови недавней схватки. Через дыры в растянутом плаще проглядывает яркое утреннее небо.

Ольв отвлекся от обувки, с уважением взглянул на Лиса.

- Лирник прав был. Толк от тебя будет, да многому придется научиться. То были волки, а человек во сто крат опаснее. Как со зверем уже не обойдешься.

Глава 9

Густые кусты и белостволые березы робко прорастают в сереющей земле между рыжих сосен. Слепящее золотое солнце ярко светит в высоком небе. По ветвям неспешно бегут тени легких облаков. Лес заполняет мягкий зеленоватый свет от редкой листвы.

Ольв одиноко прихрамывает по звериной тропе. Под босу ногу подвязан кусок коры, сверху распухшая стопа затянута обмотками. Отремонтированный сапог болтается на шнурке под котомкой. На плече покачивается потрепанная сума. Карий прищуренный взгляд прочесывает лес по сторонам, словно ждет засады. Кусты у тропинки едва заметно подернулись. Охотник насторожился, крепкая рука перехватила кривой посох.

Черная тень стремительно выскочила из кустов. Когтистая лапа занесла тяжелую дубинку для внезапного удара. Ольв на лету перехватил за запястье и швырнул Оборотня об ствол. Искры посыпались из изумрудных глаз. Лис сполз кверху тормашками по стволу сосны. С трудом перевернулся на бок. Глаза злобно прищурены, кулаки сжались, как будто когтями впивается в шею охотнику. Оборотень изогнулся коромыслом от боли. Челюсти крепко стиснуты.

- Прости, перестарался чуток. Уже лучше. Исчезаешь мастерски - звериная порода не подводит. Но вот для атаки слишком нетерпелив, торопишься - то ветку сломаешь, то засаду неудачную выберешь, то словно медведь сопишь. Выдаешь себя с головой. Вот сейчас какого рожна в кусты полез. Ни ветра, ни зверя. Был бы натянут лук, точно бы стрелой прошил, а потом уже разбирался кто таков и чьих будешь.

Лис в ответ кивнул и прикрыл изумрудные глаза. Не полез бы в деревне в кусты - Лука бы не заметил. Но тогда бы и с Ольвом не встретился. Боль чуток отпустила - снова может согнуться, кое-как сел. Лапа когтями расчесывает ушибленную спину.

- Почти получилось в этот раз. Совсем близко подобрался. Так будешь учится скоро мне отомстишь сполна дубиной. Как там не болят прошлые ушибы? Хе-хе.

Оборотень проверил свежие шишки, поморщился - болят. За последние три дня на Лисе не осталось живого места - охотник сурово преподает свою науку.

- Ладно, забирай суму, пошли дальше. Все плечо отдавила. Что ты в ней таскаешь? Выпотрошить бы чуток.

Лис и охотник уходят в лесную чащу. Все меньше сосен по сторонам, все гуще лес. Сплошным ковром между высокими деревьями поднимается густая трава. Идут по протоптанной лесной братией петляющей тропинке.

- Ведет к водопою. Скоро полянка будет, устроим привал.

Танцуют языки рыжего пламени, над костром шипит свежая дичь. Светлую поляну среди густого кустарника заполняет запах печенного мяса. На старом вросшем в землю стволе у костра расположился охотник. Больная нога вытянута - синяки от схватки только начинают желтеть. У самого огня на корточках сидит Лис, нетерпеливо вертит мясо, надетое на веточки. Была бы его воля съел бы сырым, с потрохами и шкурой.

- Эх, времени маловато чему-то учить серьезно. Надо идти с тобой на восток. Один там пропадешь. Спрятаться, допустим спрячешься, ну а дальше то что? Как к Владыке попадешь - сестру отвоюешь? Не придумал еще?

Лис отвлекся от мяса. Изумрудные глаза уставились на Ольва. Оборотень помотал головой и поник.

- Ну вот, то-то же. Мечом как Орн, точно не помахаешь. Дружины нет. Только скрываться, и терпеливо ждать момента. Разить внезапно, да так, чтобы противник не встал и не пикнул. Бить даже в спину, но если по-другому не пройти. В мясника не превращайся - всех не перебьешь, да и все мы люди. Честный бой вещь правильная, когда с противником наравне. Где Орн сейчас? Услышал бы точно пинка бы дал. В честном бою лучше не было. А нет его, видать, перехитрили, да не побрезговали. Эх... Давай карты посмотрим.

Лис поднял тяжелую сумку и перебрался к охотнику. Ольв на коленях разложил старый атлас. Солнце поднимается к обеду, ярко освещает поляну через прореху в зеленых кронах. Серебрятся карты в руках охотника.

- Смотри. Мы где-то здесь. Из-за погони ушли сильно в сторону. Тут на карте не отмечена река. Ну не любят Черный Лес, - угольком сквозь чащу примерно прочертил реку, словно вьющуюся змейку, - Речка неглубокая, но бурная и быстрая. Переправы надежной нет сколько тянется через лес. Да была бы все-равно бы смыло.

Лис зябко поежился - в горной речке точно холоднее, чем в лесном озере.