Хроники Черного Лиса (СИ)

- Хорошая поляна - из года в год не подводит. Рядом токовище. Кабана видел, да не унести. Шли бы в обратку, можно было бы и подстрелить. Но на болоте толку от него не будет.

Охотник спустил тетиву. Вытащил из-за голенища сапога нож и начал умело потрошить добычу. Лис уперся зелеными глазами в свежее мясо. Приоткрыт рот, нос жадно втягивает воздух. Ольв на веточки насадил небольшие куски мяса, чтобы быстрее прожарились. Оборотень расположился по другую сторону костра, подальше от охотника.

- Сутра не побеседовали хе-хе, рассказывай куда идешь, грыгрыкни что ли, - подобрел стрелок в предвкушении горячего обеда.

Лис достал из сумы старые карты. Руки порхают, пытаются что-то пояснить. Из уст только редкий рык. На картах показал и одинокую скалу, и Цитадель. Коготь провел путь до деревушки сотника.

- Интересно, значит с одинокой скалы. Видать не из нашего мира, чудище. Путь открыть можно только с заклинанием Вечной Книги. Старое предание гласило, что один маг нашел ее так и сошел с ума - провалился в темное царство. После, ее простой люд не видел. Говорят, древние драконы разделили ее и спрятали. Да о них сейчас ни слуху не духу. Один точно сплоховал - часть книги у Темного Владыки. Так что на верном пути. Скорее всего твоя сестра таки у Властелина Востока.

Ольв перевернул шипящее над углями мясо и задумался.

- Значит говоришь из Цитадели бежишь в чужом теле?

Лис кивнул. От воспоминаний взъерошился загривок.

- А кто тебя так? Не знаешь?

Оборотень сложил рожки за головой. Рука пальцами нарисовала под вытянутой мордой бородку.

- Козел, значит? Старый? Точно Магистр. Даже зверь и то верно людей чувствует! Хе-хе. Не до конца пропащая душа у тебя... - Улыбнулся стрелок и снова задумался.

- Видимо, вторая часть книги нашлась. Только она может менять сущность людей и подчинять их своей воле. Говорили о верных слугах чернокнижника, потерявших облик и разум. Но видимо половина книги не настолько сильна, чтобы полностью подчинить чужую волю.

Над поляной распространяется запах жаренного мяса. Зубы Ольва впились в горячий кусок на ноже. Лис обжег язык и небо, но мясо сгрыз вместе с веточкой.

- Ты это, аккуратнее - не прокормим так. Хах... Вечная книга, управляет мирами. Говорят, что всесильна. Сама меняет того, кто читает. Но и человек тоже меняет книгу. После того чернокнижника стала она опаснее и злее. Да и ночи стали темнее и дольше.

- Да, сходится, - подумав, продолжил охотник. - Магистр гораздо старше, чем выглядит. Его еще мой дед помнил. Да и многие задумывались - оба предела лежат близко, солнце одно и луна одна, да так непохожи. Видать, вершат их судьбы половинки черной книги. Так и будем враждовать, пока существует. Эх, надо добраться до Зигфрида. Единственный нормальный из нового совета. Что его тоже там видел? Значит думаю он и сам догадался - знает больше моего. Ка бы не пропал, как Орн. Тот тоже перед исчезновением смурной ходил, в разговоры не лез. Эх, что-то драконы сплоховали, а ведь и старше, и мудрее нас...

Охотник растянулся на плаще. С неба начали падать редкие капли дождя.

- Пора дальше в путь. Но ответь, а есть ли у тебя план, что в Восточном Пределе делать будешь один? Наши туда войском ходили, ходют и все без толку. Ничего не придумал, братец? Ха-ха.

Лис отвел глаза. Ответить было нечего.

- Ладно, не серчай. Я как высказал Магистру, что думаю о новом сотнике, тоже не особо желанный гость в нашем пределе. Так и сижу в лесу. Озлобился немного. С волками жить - по-волчьи выть. Хорошо, что шерстью не оброс, как некоторые. Ну полно те, не обижайся... Надо бы тоже на восток двинуться - там спокойнее... а может к Зигфриду. Вдруг кто из старой дружины к нему подтянется. А помощь точно потребуется. Ладно, потом решим куда мне.

Охотник закинул тяжелую котомку за спину. Плащ укутал стрелка с головы до пят вместе с сумой. Лис нацепил ненавистную суму, хотя бы дичь уже шла дальше в животе. Под ремень отправились толстые купеческие перчатки. Ольв не обманул - так легче.

Глава 7

Сплошная стена ливня почти полностью скрывает идущего впереди Ольва. Охотник едва виднеется темным размытым силуэтом. Непрекращающийся шум воды глушит чуткий слух Лиса. Тонкий слой почвы уже сдался под напором и раскис - лапы скользят, на влажном мягком грунте среди травы остаются глубокие борозды от когтей.

Охотник, ведомый словно звериным чутьем, не сбавляет шаг. Изредка тень останавливается - Ольв проверяет не отстал ли Лис. Оба идут молча - бессмысленно пытаться перекричать непрекращающийся шум. Тяжелые капли разбиваются на мелкие брызги. Плащ не спасает - Лис вымок до нитки. Зуб на зуб не попадает, глядишь, и язык прикусит.

Дождь закончился так же как внезапно как начался. Звенящая тишина оглушила путников, только чавкают шаги по грязи. Редкие запоздалые капли с тихим звоном разбиваются о лужи. Проглядывает сквозь разрывы в облаках голубое небо. Одинокий с прошлым ночлегом холм позади сереет на фоне свинцовых туч. Разок громыхнул гром среди туч напоследок.