Хроники Червонной Руси

В разговор тотчас вмешалась Изяславна.

— Что с того? Я тоже была старше твоего отца, короля Гезы.

— Вот так. Слышишь, Володарь? В нашей семье, оказывается, такая добрая традиция, — насмешливо изрёк королевич. — Жёны старше мужей! Ещё говорят, что якобы моя бабка, княгиня Полоцкая, была самой настоящей ведуницей, босорканью[162]. Собирала по утрам росу и травы, готовила зелья разноличные! Прямь какая-то Вашорру-баба! Или Баба-яга, по-вашему! Заколдовала, приворожила молодого князя Изяслава, вот с него это всё и пошло. Кирие элейсон! Грехи тяжкие! Что только люди ни напридумывают! А ведь, вообще говоря, такого явления, как ведьма или босоркань, не существует. Они — плод людского воображения! И не более того! Вот если я стану королём, то непременно издам указ о прекращении преследования за ведовство! Впрочем, мы немного отвлеклись от предмета нашей беседы. Лучше ответь мне, мать, как я должен теперь жить с этой дойной нурманской коровой?!

Разговор вёлся на славянском наречии, и Фелиция ничего из сказанного не понимала.

— Прекрати! — зашипела на Коломана раздражённая мать. — Тебе сыскали лучшую невесту со всей Европы! Самую богатую! Самую красивую!

— И самую старую! — добавил с издёвкой Коломан. — И ещё самую блудливую! Представь себе, дорогой братец, её вытащили из какого-то монастыря и доставили мне на корабле из города Палермо в Сплит[163]. Альма ездил за ней к герцогу Рожеру. Я сам встретил её в Сплите. Ну, потом обвенчался в аббатстве Святого Доминика в Пече. Честно говоря, всё равно было, с кем и как. Понимал, что женитьба моя выгодна и дяде-королю, и герцогу Сицилии, и даже самому римскому папе. И вдруг замечаю, что у моей дражайшей начинает расти живот. И вскоре на белый свет появилось некое отродье, наречённое Ладиславом в честь короля! Ну, я-то знаю, что в такой короткий срок, какой минул после нашей первой ночи, люди не рождаются. Только кошки разве!

— Прекрати немедля! Какой позор! Дорогой Володарь, не слушай сей бред, прошу тебя! — Изяславна в отчаянии всплеснула руками. Словно крылья, взметнулись в воздухе широкие рукава её платья русского покроя.

— Разумеется, я стал искать виновного, — продолжал, не обращая на неё внимания, Коломан. — И что ты думаешь? Нашёлся один блудливый монах, который сопровождал наше сокровище в пути по Ядранскому морю[164]. Я приказал повесить его перед окнами спальни моей драгоценной жёнушки. Пускай повисит ей в назидание!

— Снял бы ты его, схоронить велел. К чему зверства сии? — нахмурился Володарь. — Кстати сказать, она тебя намного ли старше? На сколько лет?

«Вот и Таисия была меня старше. Господи, почему опять о ней думаю?! Пора уж забыть!» — пронеслось у сына Ростислава в голове.

— Ну, лет на десять, верно.

— Ты что, точно и не знаешь?

— А на что мне это надо? Вижу, перезрелая жёнка. Вся златом увешена, яко кукла, яко идол поганый! Но король убедил меня, что как раз такая вот мне и нужна. И приказал мне жениться. Державный союз — что поделаешь? Её отец знатен, богат, имеет много золота, воинов и кораблей. Мадьярии нужны сильные друзья. Кирие элейсон! Грехи тяжкие! А вообще, я тебе скажу так, дорогой Володарь — не женись никогда! Ну их к чертям, этих баб! Я вот оженился — и всякий покой потерял. Приезжаю из Нитры, там, из Пожони[165] или Унгвара. Часто приходится бывать в разных городах. Устаю в пути, нога болит, горб ноет, хочется поспать. Но ночью эти дети начинают громко орать на весь дом и мешают моему отдыху! Лежишь, плюёшься и молишь Всевышнего, чтобы всё это поскорее прекратилось!

— Перестань городить чепуху! — перебила сына Изяславна. — Дорогой Володарь, хоть ты повлияй на моего первенца! Он вовсе становится невыносим!

— Зато ты знаешь, Володарь, моя жена, оказывается, хорошо вышивает, и ещё у неё очень сильные руки. Яко у мужа. Кроме того, она — знатная охотница. Метко бросает копьё в зверя, — продолжал, не обращая внимания на материны сетования, сын Гезы.

— Гляди, как бы она в тебя копьё не метнула, — шутливо заметил Володарь.

Софья Изяславна, не выдержав, властным голосом потребовала:

— Немедля переходите на угорскую молвь, мальчишки вы негодные! Королевна Фелиция не разумеет по-славянски. А по-угорски баит добре. Экая умница! За три года так выучить неведомый доселе язык! Я токмо лет чрез десять стала всё понимать!

— А что нам?! Мы и по-угорски, и по-латыни. Так ведь, братец? — Коломан с лукавой усмешкой подмигнул Володарю своим единственным видевшим глазом. — Учителя у нас были хорошие — латинские и греческие монахи. Когда розгами, когда за ухо оттаскают! Кирие элейсон! По крайней мере, что положено знать княжеским и королевским отпрыскам, усвоили мы оба довольно хорошо.

Мало-помалу столы в зале уставляли яствами. Перед Володарем возник горшок с угорским гуляшом — густо наперченным супом с клёцками и луком. За трапезой говорили мало. Володарь обратил внимание, что на обеде не было никого из духовных лиц — одни знатные дамы и несколько молодых баронов из свиты королевича.

«Правду, верно, говорят, что Коломан недолюбливает латинских попов», — подумал он.