Хроники Долгой Ночи (СИ)

Карета Бэйла в сопровождении его войск медленно приближалась к замку Маграо. Он нес леди Элине приятные известия, о которых, впринципе, и так говорило все королевство. Антея сопровождала Бэйла от самого Ман-Блу, и на её лице не читалось никаких признаков беспокойства, страха или чего-то в этом духе — миледи была невероятно красива и спокойна все дни путешествия.

— Волнуешься? — спросил Бэйл, отложив книгу в сторону.

— Нет, с чего бы это? — мило улыбнувшись поинтересовалась Антея, подняв свои глаза.

— Не знаю, мать ты не видела давно, и тут вот, возвращаешься домой…

— Да брось ты! — усмехнулась Антея, снова обратив свой взор на книгу.

Пару минут Бэйл молча наблюдал за тем, как Антея читает, аккуратно переворачивая странички книги. Замок был буквально в получасе езды, и ему хотелось побольше провести времени с ней, ведь в Маграо она больше внимания будет уделять матери.

— Жарковато тут… — произнес Бэйл, пытаясь обратить внимание Антеи на себя.

— Да, есть такое. — почти шепотом высказалась Антея, не поднимая на Бэйла глаз.

— Мда… — грустно заключил Бэйл, плеснув себе вина в чашу.

До замка они доехали спокойно, без лишнего шума. За пределами кареты слышались крики, и вскоре чуть впереди послышался скрип открывающихся тяжеленных врат. Они были в замке.

Площадь была полна людей — леди Элина, надевшая, наверное, один из своих самых красивых и праздничных нарядов, стояла рядом с Дереком Уинслоу в окружении десятка стражей и сотни мирных граждан, пришедших встретить свою любимицу Антею.

Бэйл вышел первым на улицу, но граждане никак не отреагировали на приезд лорда замка Амбор. Лорд Рэндэл кивнул Элине, и подал руку спускающейся Антее, которую народ встретил криками и овациями, что не могло не радовать девушку.

Антея направилась в сторону матери, Бэйл же, дождавшись Турра, пошел за своей подругой, ожидая наконец-то получить заслуженную похвалу от миледи. Леди Элина, переговорив с Антеей, обратила внимание на подошедшего Бэйла, протянула ему руку, и Бэйл почтительно эту руку поцеловал.

— Лорд Бэйл Рэндэл, вы молодец! Я горжусь вами! — громко и довольно показно произнесла Элина, надеясь на то, что жители города поддержат молодого лорда.

— Это было не то, чтобы легко, миледи, но я справился. — спокойно и гордо сказал Бэйл, увидев, как за спиной Элины улыбнулась Антея, да и у самой госпожи Элины была видна небольшая, довольная улыбка.

— Лорд Рэндэл, примите мои поздравления, эта победа больше чем на половину ваша! — громко выступил Дерек Уинслоу, подойдя к Бэйлу вплотную.

— Спасибо Дерек, только вот в битве я не видел тебя, не уж то струсил? — с усмешкой выговорил Бэйл.

Дерек несколько секунд осуждающе смотрел на Бэйла, но вскоре с улыбкой обнял своего друга, с которым он рос в этом замке. Люди наконец-то зааплодировали Бэйлу, признав в нем героя, спасшего их от якобы «тирана» Родана.

— Бэйл, располагайтесь в замке в своих покоях. А для каждого вашего воина у нас есть место в замке. Вечером вас ждут на пир, посвященный победе. — проговорила Элина, и, развернувшись пошла в чертог.

Солдаты Бэйла, ожидая приказа своего лорда, построились на площади. Бэйл не стал подходить к бойцам, он лишь подошел к Турру, и тихо приказал:

— Проведи солдат в казармы, надеюсь ты помнишь, где они?

— Конечно, милорд.

Турр направился к солдатам, оставив Бэйла одного. Бэйл безмятежно кивнул, и сразу же, ни с того, ни с сего, почувствовал сильную усталость, а это говорило о том, что Бэйлу нужно было идти в свои покои, отдохнуть.

Он тяжело поднимался по ведущей в покои лестнице. Жара, царившая на улице, не давала идти быстро, пробивала пот из тела, а в воздухе царила духота, свидетельствовавшая о том, что близится дождь.

Как же он скучал по дождям в Маграо! Когда он был маленьким, он часто поднимался на самые высокие башни замка, поднимающиеся почти на тысячу футов в высоту, откуда он, скрепя сердце, наблюдал за грозами, каплями дождя, падающими вниз. Иногда он прятал фрукты и овощи с ужина, чтобы скинуть их с башни, а после рассматривать, что происходит после таких падений.

Эти воспоминания приятно грели Бэйлу душу, но все-таки он больше всего любил Морскую башню, не самую высокую, но невероятно красивую, располагающуюся там, где волны бились о стены той самой башни.

Именно там он познакомился с Антеей. Ему было пять лет, когда молодая Элина вывела маленькую, трехлетнюю Антею на Морскую Башню, где он, малыш Бэйл, наблюдал за морскими волнами, бьющимися о стены башни. Он до сих пор помнит её каштановые волосы, помнит, как Элина, заменившая Бэйлу мать, подошла тогда к Бэйлу, взяла за руку, и увела обоих детей в замок.

Охранявший вход в покои стражник при виде Бэйла сразу же открыл двери в комнату. Бэйл, пройдя под низкой аркой, оказался в своей комнате, в комнате, в которой Бэйл вырос. Все напоминало ему о безмятежном детстве, проведенном под крылом славного лорда Эктора.