Хроники Долгой Ночи (СИ)

Они быстрыми шагами преодолели зал и, поднявшись по крутой винтовой лестнице на второй ярус дворца. Тут уже Вульф сам открыл двери и гости его оказались в трапезной. В центре помещения стоял длинный, округлый стол, полный яств и угощений, вин и пива.

— Присаживайтесь, дорогие гости. А вы, новоиспеченный Маршал Блэр, садитесь по правую руку от меня, у меня очень много вопросов к вам.

Джон приобнял Дени и маленького Джораха и посадил их подле себя самого. Йен присел рядом с Джайной, приобнял её, а она, на удивление Йена, не пыталась от него отстраниться, как делала это в последние несколько месяцев. Андуин занял свое место рядом с Джоном и Дени, Тормунд, Эдд и Бран — на самом краю стола. Когда все наконец-то уселись, Вульф, подняв свой доверху наполненный вином бокал, заговорил:

— Давайте выпьем за то, что вы все спаслись и оказались здесь, в Оплоте!

Все выпили вина из своих кубков, и только Тормунд отдал предпочтение пиву, бочонок которого одиноко красовался в центре стола.

— Мы благодарим вас, Великий Магистр, вы спасли нас…

— Не за что, — с довольным лицом проговорил Вульф. — Но я человек прямой, и поэтому сразу скажу вам свои требования…

Джон заметил, как лицо Дени напряглось, и сама она положила вилку с наколотой на неё сосиской на тарелку, и, повернув к магистру голову, проговорила:

— И какие у вас требования?

— Наши острова перенаселены, порой не хватает ни еды, ни территорий для миллионов жителей, а я, как магистр Ордена, давно веду политику расширения наших территорий. Понимаете, наши отряды высаживались в архипелаги Тысяч Островов, Людоедских Песках, правда там ничего, кроме враждебных шрайков, не было. В Соториосе, Ультосе селились наши люди, но ничего, кроме смерти, там не находили.

— И все-таки, что вы хотите, Магистр? — спросил Джон, переглянувшись с сидящим напротив Кори Блэром, приятно улыбавшемся Джону во все зубы.

— В ходе этой войны погибли многие ваши лорды, Великие Лорды, позволю себе заметить. И я, предлагаю вам передать под правление Ордена часть этих земель… Я не предполагаю их выход из состава ваших королевств, этими землями будут управлять именитые Маршалы, которые будут служить вам. И мы предлагаем выдать нам пару крепостей в каждом королевстве, для того, чтобы заселить туда миротворческие легионы Ордена.

— Для чего? — произнесла Дени, непонимающе глядя на Магистра.

— Вы пропустили вторжение мертвых из-за Войны Пяти Королей, вторжения вас, Кхалиси, а легионы будут поддерживать порядок в королевстве.

— Мы согласны… — произнесла Дени, вызвав приятный шок у всех. — Мы отдадим вам Долину Аррен и Простор, заброшенную крепость Кастамере в Западных землях, замок Дредфорт на Севере, Замок Блэкмонт и Драконий Камень. И, думаю, вы будете не против, если мы получите от нас замки на Стене.

— Этого более чем достаточно, юная королева… Кори Блэр, мне нужно поговорить с вами наедине, после ужина!

========== Глава 87. Возмездие или Битва на Пламенных Полях ==========

Наступило утро: прохладное и ветреное, потихоньку моросил мелкий дождик, который, в принципе, в послерассветный час закончился. С каждой минутой становилось все жарче и жарче, грязь понемногу начала подсыхать, а скошенная рыцарями мокрая трава спутывала ноги, но издавала приятный, чарующий аромат.

Легионы Ордена готовились к предстоящей битве всю ночь — инженеры засыпали камнями и щепками размытые ночным дождем дороги, строили лодки и помосты для переправы, из стволов спиленных деревьев тесали тараны и осадные кошки. Как только первые лучи солнца пробились через горизонт, силы Ордена занялись построением — лейтенанты и сержанты строили своих бойцов в квадраты, конница целиком заняла позиции за пехотой, а инженеры, закончив последние приготовления, выстроились перед бомбардами, онаграми и баллистами, стоящими вряд вдоль всего берега.

Родрик не спал всю ночь — его терзали тяжелые мысли касательно неизвестной ему судьбы отца, брата, сестры и любимой жены, хотя слухи о том, что Дэймон жив и здоров, а так же воюет в рядах мятежного лорда, назвавшего себя королем Рек и Востока. Он медленно, при помощи прислужников Ордена, одевал доспехи, ставшие невыносимо тяжелыми для его лет, и иногда, сидя перед костром и попивая вино, Родрик подумывал о том, чтобы оставить войны в прошлом, жить нормально, продолжить род Эрганов.

— Сир Родрик, мы начинаем… — доложил рыцарь, очевидно посланный к Родрику Маршалом Пламмом.

Родрик кивнул посланному к нему рыцарю, залпом осушил наполненный вином кувшин, взял в руки лежащий на столе меч и вышел за воином вслед. Пройдя через построенные легионы Рассветного Ордена, Родрик вышел к Маршалу, наблюдавшему за противоположным берегом Рибера.

— Сир Родрик, мы вот вот начнем, — как-то неуверенно проговорил Пламм, не отрывавший глаз от сил короля Балерна.

— Так чего же мы ждем! — грозно проговорил Родрик, обнажив свой меч и небрежно бросив ножны в скошенную траву.

***