Хроники Долгой Ночи (СИ)

Томас волновался — известия о том, что с юга движутся многомиллионные толпы заморских переселенцев не на шутку взволновали его. Он вновь отложил коронацию, собрал свиту из своих лучших воинов и самых верных лордов и сразу же выступил к Корду. Он пожалел, что не поверил Пламму и Родрику Эргану с самого начала, и сейчас королевство совершенно не готово было принять многие миллионы беженцев. Лорд Вентер все успокаивал Томаса: «Ничего, Пламенные поля всех прокормят», или же: «По словам ваших вассалов сюда идет мирный народ», но особого эффекта эти слова не принесли — Томас все глубже и глубже погружался в думы.

По Родрику ничего нельзя было сказать — он сохранял полное спокойствие и порой блистал редкой улыбкой. И даже сейчас, когда разведчики доложили о подходе исполинской армии Рассветного Ордена и сил Альянса, он ничего не делал — лишь сидел на камне и своим стилетом нарезал дольками яблоки, захваченные в амбарах радушно принявшей их накануне деревни.

— Лорд Родрик, так говоришь, у Рассветного Ордена есть миссия? — спросил Томас, от скуки спешившийся и составивший компанию одинокому рыцарю.

— Да, мой король, и от этой миссии зависит судьба всего мира, Ваше Величество, — спокойно проговорил Родрик, бросив огрызок в сторону реки.

— Идут, идут! — прервал едва завязавшуюся беседу воин, дежуривший у самого начала моста.

— Маршал Пламм, герцог Торо, лорды Эрган, Вентер и Вейдт — по коням и за мной, узнаем, что за миссия у этих людей, — приказал Томас, легко и изящно запрыгнувший на своего коня.

Он первый повел коня в сторону моста, за ним направились все названные люди, кроме Родрика и Дэймона, оставшегося ждать своего друга, пока тот не усядется на коня. Волнение окончательно победило молодого короля, но Томас старался не подавать виду, хотел выглядеть суровым и смелым, подавая своим воинам личный пример. И вот, когда они пересекли мост, с лесной тропы появились первые отряды беженцев…

***

— Они уже ждут! — произнес Кори, покинувший колонну Рассветного Ордена.

Джон и Дени посмотрели на Кори, окруженного лишь парой собственных гвардейцев, и Джон, не удержавшись, спросил:

— Я думал мы войском подойдем туда…

— Войско будет, Ваше Величество, но этот народ крайне недоверчив, поэтому возьмите лишь своих самых доверенных людей, — изложил Кори, оставшись ожидать сбора вассалов Джона.

— Найдите мне лорда Баратеона, Пейна, Скорбного Эдда, Андуина Лотара, Тормунда и Йена Эргана! — приказал Джон, пытаясь в небесах найти грифона Небесного Рыцаря.

Спустя полчаса все были на месте — запыханный, едва успевший запрыгнуть в свои штаны Джендри, причесанный и краснощекий Подрик и Тормунд, от которых немного разило вином, усталый на вид Эдд, и Андуин с Йеном, появившиеся из облаков.

— Отправляемся с Магистром Блэром, говорить будем мы, если попросят — выскажитесь… — произнес Джон, повернув узды своего коня в направлении ожидавшего их Кори.

Вместе они миновали всю колонну Рассветного Ордена, и, спустя десять минут непрерывных скачек, оказались у моста, прямо перед его Величеством, королем Томасом Расселом.

***

Герои долго бурили друг друга взглядом, и никто не думал взять на себя инициативу. Оглядевшись, Джон понял, что рядом с ними нет Йена, а Подрик прямо-таки засыпал в седле своей лошади.

— Меня зовут Томас Рассел, я король Объединенного Королевства Эрнедон, — спокойно проговорил Томас, поняв, что это намного легче, чем он думал изначально.

Томас спешился и направился к Джону, вслед за ним спешился Дэймон и Пламм, а Родрик так и не слез со своего коня — он верно чего-то ждал.

— Я Джон Сноу, король Семи Королевств, избранный лидер Альянса всех живых, — сказал Джон, спешившись и сразу же протянув Томасу руку.

— Пламм! — вырвалось у Кори, направившегося в объятия к своему старому другу.

— Магистр Блэр! — улыбнулся Маршал, по-братски обняв Кори.

Кори Блэр и Дэйв Пламм — всегда были друзьями, они выросли в одном районе Оплота Рассвета, вместе отправились в Орден, под началом Маршала Брауна воевали в Ультосе и Людоедских Песках, где пути друзей разошлись: Кори получил укус шрайка и надолго загремел к лекарям, а Дэйв — стал правой рукой старого и жестокого Брауна.

— Ты стал покрепче на вид, Кори…

Неожиданно орлиный крик прервал едва завязавшуюся беседу, и на землю спикировал Йен. Родрик переменился в лице. Разумеется, он узнал доспех своего брата, но то, как он появился на грифоне — заворожило Эрифосского героя. Йен перекинул правую ногу на землю, Родрик спустился со своего коня, и оба они направились навстречу друг к другу.

Лица героев Альянса переменились — Родрик только на вид был выше огромного, по их мнению, Йена на голову. Но когда они сблизились и, лязгая латами обнялись опасения всех подтвердились — Родрик и вправду был ощутимо выше Йена.

— Гора… — пробормотал под нос Джендри, глубоко в памяти затаивший страх перед старшим Клиганом.

— Йен, на твоем лице и руках прибавилось шрамов, и… Ты стал мужчиной! — посмеялся Родрик, положив руки брату на плечи.

— Ну, есть такое, — смутился Йен. — Как тебе мой грифон?