Хроники Долгой Ночи (СИ)

— Лучники, наложить стрелы! — громко приказал Кайл, и часть лучников наложила обсидиановые стрелы на тетиву, оставшиеся без стрел лучники просто подожгли стрелы.

Опережая мглу, некоторые мертвецы вырвались вперед, приближаясь к стенам замка.

— Стрелять по готовности! — еще раз приказал Кайл, и первая туча стрел обрушилась на мглу.

Раздался единый, пугающий скрежет мертвых, от которого часть воинов готова была лезть на потолок. Земля содрогалась, и из мглы вышли мертвые великаны, мамонты и слоны, доставшиеся мертвецам после поражения Золотых мечей. Великаны несли в руках вырванные с корнем стволы деревьев, которые высотой достигали стен замка.

— Храни нас Семеро… — произнес Кайл, как вдруг его внимание привлек к себе Джендри, появившийся на стене в доспехах своего отца, Роберта.

Лучники продолжали вести беспорядочный огонь, раз за разом продолжая понемногу прореживать ряды мертвых, приближающихся к стене. Великаны, не обращали внимание на шквальный огонь живых. Первый великан достиг стены и кинул на неё ствол дерева, по которому первые мертвецы начали взбираться на стены. Оказавшись на стенах, мертвые начали нападать на плохо вооруженных лучников, сея панику в их рядах. Джендри и Кайл, окруженные гвардейцами, бросились к этому участку стены, а пара лучников в перчатках схватила за ручки котел с горящим маслом и побежали за ними.

Джендри, орудуя молотом, ворвался в сражение, свалив несколько мертвецов, вселяя этим мужество в отступающих со стены бойцов. Лучники, воспользовавшись суматохой, опрокинули котел с маслом на дерево, спалив его и лезущих по нему мертвецов.

— Смотри! — услышал Джендри обеспокоенный голос Кайла.

Джендри обернулся и увидел, что все больше и больше деревьев появлялось у стен, а количество мертвецов на них росло с каждой секундой.

— Обрушить огонь на головы мертвых! — крикнул Джендри, после чего Кайл, сопровождающий его, махнул рукой, и со стен второго яруса, и внутреннего двора первого катапульты, заряженные горящими камнями и ветками, начали обстрел мертвецов. Ворота первого яруса трещали, великаны, держащие ствол дерева, использовали ствол как таран, а силы их удара хватало для того, чтобы заставить содрогнуться даже такие массивные врата.

Подрик, держа в руках меч и факел, пробирался по подземелью, которое уходило всё глубже и глубже под основание крепости. За ним бежали люди, несущие свои скромные пожитки, замерзшие и уставшие. Подрик осознавал, что на его плечах лежит судьба нескольких тысяч человек, и он не мог ошибиться.

Даже глубоко в пещере слышались вопли мертвецов, штурмующих замок, что подгоняло людей, суетливо пересекающих подземелье. Спустя несколько минут в нос Подрику ударил соленый морской запах, что свидетельствовало о том, что море было уже очень близко. Вот и решетка, ключи от которой хранились у кастеляна замка, и как удобно, что им был Кайл, заблаговременно отдавший связку ключей юноше. Подрик отворил решетку, и оказался на берегу Залива Разбитых кораблей. Как и предлагал Джендри, от холода берега этого неспокойного залива замерзли, что позволяло небольшими группами переправлять людей на большую землю.

— Бегите на юг, большими группами не ходите, лед ещё недостаточно прочный для того, чтобы выдержать всех вас…

Подрик, посмотрев, как первые люди начали переправляться через воды залива, подошел к мужчине, держащему ворота решетки, протянул ему связку ключей со словами:

— Как все люди покинут подземелье, запри решетку, с ключом делай все, что душе вздумается.

— А как же вы? — спросил мужчина, в голосе которого было слышно сочувствие.

— Моя задача была вывести людей. Её я выполнил, а теперь я должен вернуться на стены.

Мужчина кивнул и Джендри, преодолевая поток спасающихся людей, побежал к выходу из подземелья.

Тем временем мгла уже достигла стен, и вся масса мертвых, уже не обращая внимания на отдельные очаги сопротивления обороняющихся на внешней стене, начала рваться во двор первого яруса, где выжившие организовали стену щитов, намереваясь как можно дольше сдерживать мертвых.

— Приготовить всех лошадей, что имеются в замке во дворе второго яруса! — отдал приказ Кайл, понимая, что замок им уже не удержать.

Джендри, приготовив свой молот, встал за рядами копейщиков, приготовившись биться с теми, кто прорвется через стену щитов. Перед вратами выстроилась фаланга с копьями наперевес, ожидая их скорого падения. Катапульты посылали за стены горящие снаряды, но мертвые не боялись смерти, они нескончаемым потоком наступали и не думали пятиться назад.

Первые мертвецы, спрыгнув со стен, начали подниматься и двигаться в сторону фаланги, но их количества не хватало для того, чтобы сокрушить эту стену щитов.

— Джендри, Джендри, все люди за решеткой. Переправа идет успешно. — запыхавшись доложил Подрик, вернувшийся из подземелий.

— Спасибо, друг…

Они оба встали плечом к плечу, Подрик обнажил меч, и, осмотрев Джендри, сдержанно сказал:

— Броня отца тебе идет…

— Спасибо. — лаконично ответил Джендри, отвлекшийся на грохот.