Хроники Эйдоса. Смертный

- Ладно, хватит болтовни, - поморщился я. - У тебя к нам какой-то разговор?

- Предложение, - уточнил Маверик. - Тысячу золотых вон за ту глазастенькую красавицу.

Он указал на Нику. Та растерянно оглянулась на Макса, потом на меня.

- В смысле? - грозно спросил Макс. - Ты за кого нас принимаешь-то?

- Воу-воу, не нервничайте вы так! Я, может, не совсем точно выразился...

Он подошел ближе к нашему столику и, слегка приобняв Нику за плечи, мягко произнес:

- Надеюсь, я тебя не обидел?

Ника смущенно улыбнулась, глядя на него снизу вверх.

- Как тебя зовут?

- Ника.

Рик взял ее за руку, помог подняться. И поцеловал ей тыльную сторону ладони в старомодном джентльменском поклоне. Ника окончательно смутилась и не знала, куда девать взгляд. На щеках её проступил заметный румянец.

Пальцы мои сами собой потянулись к рукояти скимитара, но я вовремя одернул себя - раньше, чем успели среагировать телохранители Рика. Чего я дергаюсь-то?

- Я хотел лишь сказать, что заметил лилию на медальоне вашей очаровательной спутницы...

- Экий ты глазастый, - хмыкнул Макс.

- Ну да, я наблюдательный, - согласился Рик. - Я бы и раньше её заметил, но она сидела спиной. Да и, признаться, сложно было оторвать взгляд от твоей темнокожей подружки.

- Слушай, ты, кобелина, ты говори уже внятно, чего тебе нужно, и проваливай! - не выдержал Макс.

Его этот хлыщ, похоже, тоже здорово раздражал. Как и меня.

-- А вот дерзить мне не надо, - вкрадчиво отозвался Маверик, и взгляд его из добродушного мгновенно сделалось жестким и властным. Будто пелена спала.

- А то что? - не унимался Макс. Вскинул руку ладонью кверху, и в воздухе завис яркий огненный сгусток.

Уши слегка заложило - будто при входе в воду. Боевой режим.

Заняло все пару секунд, но для меня время растянулось, так что я успел разглядеть все в подробностях.

Макс не собирался швырять огненный шар - просто хотел припугнуть. Вот ведь задира чёртов! Надо с ним  серьезный разговор составить по этому поводу. Когда-нибудь он нас основательно подставит такими выходками.

Но Маверик угрозу воспринял всерьез. А может, просто от неожиданности отпрянул, схватившись за кинжал. Близнецы рванулись вперед, на ходу выдирая свои тесаки из ножен.

Я метнул два слоя Щита, притормаживая телохранителей, а сам выхватил скимитар, хлестнул им наискосок, по восходящей. Передумал в самый последний момент - лезвие замерло в сантиметре от шеи Маверика.

У меня и так уже полно врагов. Зачем обзаводиться ещё одним, тем более таким могущественным?

- Воу-воу-воу! - закричал Рик, поднимая руки и опасливо косясь на клинок у своей шеи. - Тихо! Замерли все!

Близнецы послушно остановились, но клинки их уперлись остриями мне в бок. Ощущение не из приятных.

Макс зажег пламя на второй ладони, Катарина потянулась к луку.

- Стоят всем, я сказал! - рявкнул Маверик.

Все и правда на пару секунд замерли, как на стопкадре. В повисшей тишине отчетливо раздалась сытая отрыжка - маг за столом продолжал трапезничать, будто все происходящее его вообще не касалось.

- Да что ж вы все такие агрессивные-то, ребят? - поинтересовался Рик аккуратно, двумя пальцами, отводя мой клинок от своей шеи. - Даже странно. Вам тестостерон девать некуда, что ли? С такими-то девчонками?

- Не трать наше время, - проворчал я. - Говори, что тебе нужно.

- Ну, хорошо, деловитый ты наш. Давайте только уберем колющие и режущие предметы подальше. Они меня нервируют.

Мы с близнецами снова спрятали оружие в ножны. Кейн - тот, что со странным белесым глазом, оценивающе окинул меня взглядом и недоверчиво скривился. Похоже, я застал бравых церберов врасплох. И им это здорово не понравилось.

- Вот и отлично, - удовлетворенно кивнул Маверик. - Я вижу, вы ребята серьезные. Что ж, я тоже деловой человек. У нас тут возникла... щекотливая ситуация. Мы собрались в небольшое путешествие на север, к Ледяному хребту. Нашли для этого дела еще пару человек в группу. Но в последний момент они нас кинули. И это меня очень печалит. Я понимаю, здесь всего лишь игра. Но нельзя же так наплевательски относиться к договоренностям.

- Куда именно вы собираетесь?

- Э, нет, дружище. Конечную цель нашей миссии я раскрывать не хочу.

- Дело твое. От нас-то тогда чего хочешь?

- Я же сказал - я готов заплатить вашей очаровательной спутнице тысячу золотых, если она пойдет с нами. Нам нужен целитель и баффер.

- Я одна никуда не пойду! - запротестовала Ника. - Да и все равно с меня толку мало. Я всего несколько дней играю.

- Разве? По виду и не скажешь.

- Мы помогли ей со снаряжением, - пояснил я.

- Вот оно что... Но что-то же ты умеешь?

- Благословение небес. Целительный свет. Древесная кожа. Свет справедливости. Призрачные оковы. Всё первого уровня.

- Хм... Прибавка к характеристикам. Лечение. Щит от физического урона. Короткий бафф на ускорение и силу. И небольшой стан на мобов, - прикинул Маверик.

- Призрачные оковы на големов все равно не подействуют, - проворчал Кейн. - Да и остальное всё - фигня. Сильный целитель нужен. Чтобы и лечить успевал, и воскрешать на месте.

- А лучше с бафами на неуязвимость, - поддакнул второй близнец.