Хроники Фирнберга.(СИ)

Наверное еще никогда с высоты грифоньего полета не было видно такое скопление людей. Лед реки, ставший идеальным ровным полем битвы, покрывали ряды и прямоугольники шагающих людей. Звон металла и гул голосов, несогласованный ритм множества барабанов, доносящийся с разных флангов армии.

Иеракс несся над этим бесконечным полем людей с группой грифонов, уже сбросивших свой груз. Когда они немного снижались им навстречу из людской массы поднимались серо-поблескивающие облака арбалетных болтов. К счастью высота полета была достаточной и колючие тучи, не достигая цели, осыпались вниз. Правда пара штук на излете слегка тюкнула по брюшной броне, сразу напомнив об осторожности.

Иеракс не был бы Иераксом, если бы у него не зародился план, возникший при взгляде сверху на вражеское войско. Грифон быстро понял что не могли учесть наступающие. Рискованно, но просматривается способ нанести им большие потери, хоть это и не остановит огромную армию.

Южане еще ни разу не собирали такую большую армию и, именно в ее огромности, кроется опасность для нее самой, именно потому что она вооружена таким количеством арбалетов и непрофессиональных арбалетчиков. И еще потому, что когда сражение началось уже очень трудно ей управлять и передавать приказы.

Иеракс с беспощадной очевидностью понял, что если грифоны пролетят над центром армии и в них начнут стрелять, то арбалетные болты начнут падать на само же многочисленное войско. Это ведь не простые стрелы, которые сильно тормозятся в воздухе. Нет. Падая вниз острием, арбалетный болт вновь набирает скорость и способен пробивать. А ведь все наконечники отравлены… В таком самоистреблении погибнет во много раз больше чем смогли бы убить грифоны.

Что смогут предпринять командиры наступающих? Приказать не стрелять? Прекрасно. Вооружить арбалетами несметную толпу, послать в бой и приказать не стрелять. Такого приказа просто не поймут. Это после того как набранным солдатам день и ночь твердили, что они должны стрелять в грифонов. Впрочем Иеракс всерьез сомневался, что таким войском в сражении возможно управлять. Полководцу надо все продумать еще до начала битвы, когда все началось менять планы уже поздно.

Попытаться рискнуть? Понадеяться, что враги не рассчитали такой вариант? Могли действительно не предусмотреть, ведь такого массового наступления еще не было никогда. А вдруг предусмотрели? Нельзя недооценивать противника.

В случае успеха погибнут тысячи врагов. Иеракс понимал, что все равно наступающую армию остановить не удастся, если от самоистребления не начнется паника. Но воспользоваться возможностью сократить вражескую орду он должен. Хотя грифонам придется летать над войском достаточно низко, чтобы провоцировать стрельбу в себя, а это значит что какие-то из множества ядовитых арбалетных стрел достигнут цели и его крылатые товарищи погибнут.

Иеракс, кружа на рекой, продолжал напряженно думать, пытаясь предусмотреть всё.

Грифоны возвращались к своему берегу, на который уже взбиралась вражеская армия. Сейчас они развернутся и сделают еще один заход. И это время Иеракс заметил, что в воздухе грифоны не одни. Из-за холма сторожевой башни неспешно и величественно поднимался дракон. Крылатый ящер закончил набирать высоту, и раскинул крылья, собираясь заскользить по воздуху над берегом.

Природный инстинкт заставил грифона дрогнуть. Да и он не знал чего ждать от дракона в данной ситуации.

А потом Иеракс сообразил, что сейчас будет.

— Всем вверх! — успел он крикнуть своим товарищам. В данной ситуации действительно лучше или находится на земле, или, когда приземлится нет возможности, стоит поднятся выше, чтобы был запас высоты на время короткой потери ориентации.

И еще он понял чью сторону дракон принял в этой битве.

14

За холмом со сторожевой башней я увидел несметную толпу людей, разлившуюся от берега до берега. Немало уже успело подняться и теснило оборонявшихся.

Еще никогда я не видел, так много солдат.

Я начал круг, чувствуя под крыльями холодный зимний воздух, рассчитывая пройти сначала над берегом, а следующим кругом захватить и центр реки.

Меня увидели внизу, а какой-то благоразумный грифон уводил своих с линии атаки.

Эта толпа внизу — армия. Так называется большое скопление людей, которые идут вместе кого-то убивать. Они вместе, у них одни чувства, они мало кого боятся когда их много. Но в глубине любой армии, я чувствую, таится стадо. И чем больше скопление людей тем сильнее они поддаются общим порывам. Настало время пробудить у них чувство, которое таится в глубине животной сути любого большого стада.

Даже если там все идут навострив рога. И не важно, что это не их собственные рога, а деревянные, которые они направляют на противника.

С высоты на наступающую армию обрушился громоподобный рык дракона.

Через несколько мгновений панику уже нельзя было остановить. Наступающие посыпались по склону. Сотни, даже тысячи людей катились и кувыркались по берегу.

Паника как пожар охватывала всех до единого. Никакой разум и самообладание уже не могли ее остановить.