Хроники Гелинора. Кровь Воинов

Наемник сделал два молниеносных выстрела. Первая стрела вонзилась в край мишени, куда тут же вонзилась вторая, расщепив первую.

– Не понимаю, как ты это делаешь, – покачал головой Гард.

– Мне казалось, что ты умеешь стрелять из лука.

– Я не про то, – сказал Гард. – Как ты можешь стоять тут, ломать стрелу за стрелой, пока твоя жена и маленькая дочурка живут где-то там, за тридевять земель от тебя?

– Такова цена, – просто ответил наемник.

– Цена за что? Не понимаю.

– Цена за межрасовый брак. Эльфы против таких союзов. Но иногда делают исключения. Тем не менее на такие союзы накладывается множество ограничений.

– Как, например, то, что ты не вместе с ними? – догадался гном.

– Да, это первое и самое главное из условий. Я могу лишь навещать их каждый год и быть с ними в течение пяти дней, пока длится эльфийский праздник духовного единства.

– Но это же несправедливо! – воскликнул Гард.

– Всему есть своя цена. К тому же я всегда могу почувствовать то же, что чувствует Летаниэль. Я могу передать ей свои мысли и прочесть ее собственные. В любое время и на любом расстоянии. Подобная духовная связь устанавливается во время обряда бракосочетания.

– А то, что вы увиделись вот так, раньше срока – чем вам это грозит?

– В обычной ситуации это обернулось бы лишним годом разлуки. Но так как я вызволил из плена племянницу эльфийской королевы, мне даровали эту встречу в благодарность.

– Ты имеешь в виду ту дриаду, которую ты отправил в сопровождении гоблина в Гиоль с Цепью Искусительницы?

– Да, ее зовут Шаелла. И если бы Герхард, так зовут гоблина, не успел доставить ее вовремя в Гиоль, эльфийские друиды не успели бы забрать меня с поля боя. Тогда я попросту умер бы в чужом теле от полученных ран.

– Хвала Герхарду. Кстати, что с ним сталось?

– Эльфы разрешили ему поселиться в деревне гномов на окраине Гиоля.

– В деревне дварфов, – поправил наемника гном.

– В деревне дварфов, – не стал спорить Теор.

– Как зовут твою дочку? – спросил Гард, немного помолчав.

– Лиэль.

– Это ведь сокращенно от Летаниэль? – спросил гном.

– Да.

– Ты ведь любишь Летаниэль, верно?

– Всем сердцем, – ответил Теор.

– Не знаю, смог ли бы я вот так… Иметь любимую женщину и не иметь возможности быть с ней.

– Это тяжело, – признался Теор. – Но оно того стоит. Пошли поедим. К тому же у меня закончились стрелы.

Солнце клонилось к горизонту и окрашивало небо закатными красками. Наемники жарили на костре добытых Теором кроликов. Ели молча, и тишину нарушали лишь потрескивание костра да звуки пережевывания мяса.

– Нашла, – нарушила тишину Филда, потирая затекшую шею. Она наконец оторвалась от книг, закрыв последнюю из них, после чего присоединилась к трапезе.

– Что именно? – поинтересовался Гард.

– Последний артефакт, который понадобится мне для создания портала.

– Что за артефакт? – вновь спросил Гард, на этот раз с набитым ртом.

– Его называют Окуляром Отражения. Гномья вещица, кстати.

– Где его искать? – поинтересовался Теор.

– В том-то и проблема, что я не знаю. Но знаю, где мы можем справиться о его местонахождении.

– Отлично. Так куда мы отправляемся? – воодушевленно спросил Гард.

– Домой, – ответила Филда. – в главный замок нашей гильдии.

Глава 28 В осаде

Большой камень взмыл в воздух, прочертил в нем параболическую траекторию и с грохотом врезался в одну из четырех угловых башен замка. Осколки цветных стекол, что еще пару секунд назад были роскошными оконными витражами, полетели на замощенный каменными плитами замковый двор. Камень же застрял внутри башни.

– Будете так отклонять снаряды – не проживете и пары часов! – прикрикнул на чародеев Бертолимей, который вместе с двумя Мастерами гильдии стоял сейчас на замковой стене в двух десятках шагов от чародеев.

Магистр гильдии наемников, несмотря на свой возраст, а тот перевалил уже за седьмой десяток, был высок, статен и широк в плечах. Его скуластое лицо было обветрено и покрыто глубокими морщинами, единственным свидетельством почтенного возраста. Да, и еще возраст выдавали полностью седые длинные волосы, которые Бертолимей носил за спиной, затягивая резинкой в тугой конский хвост.

На поясе Магистра висели ременные ножны с длинным одноручным мечом. Несмотря на годы, Бертолимей по-прежнему был неплохим фехтовальщиком, хотя применять свои умения на практике ему почти не доводилось.

На Бертолимее была надета простая белая рубаха с короткими рукавами. На обнаженных до середины предплечья руках, как и на лице, кожа была сильно обветрена, к тому же на ней виднелись многочисленные мелкие шрамы – следствие пережитой в достаточно зрелом возрасте ветрянки. Но все это меркло по сравнению с вытатуированным на правой руке чуть выше запястья коронованным фениксом. Отличительным знаком должности Магистра – лидера и главы одной из самых влиятельных гильдий в империи.

– Магистр, мы не успеваем перестраиваться! – посетовал самый молодой из чародеев, что сейчас защищали главный замок наемников.

В подтверждение слов наемника в замок ударили три ветвистые молнии, которые группа защитников успешно нейтрализовала, вовремя поставив щит вокруг замка.