Хроники Гондваны. Тупик (СИ)

По скудным новостям мне стало известно, что первой задушили во сне старушку — божьего одуванчика, которая и без грабителей была одной ногой в Стиксе. Зачем потребовалось душить полуслепую и глуховатую женщину, когда можно было просто запереть ее в спальне, я искренне не понимал. Вот со второй супружеской парой все обстояло гораздо сложнее. Всех на ноги подняла молочница, увидевшая за калиткой свое не взятое вчера молоко. Открыв дом, стражники сначала обнаружили за входной дверью без признаков жизни главу семейства, а чуть позднее и его жену в одной нижней сорочке около маленького бассейна с экзотическими рыбками. Местная полиция, она же стража, не захотела возиться с бесперспективным делом и пыталась выдать смерти супругов за естественные, но в историю вмешались наследники, обнаружившие пропажу манускриптов. Тут и про старушку вспомнили, узнав, что она хранила драгоценности, подаренные ей в молодости поклонниками. Дело квалифицировали, как грабеж, это все, что я смог узнать из открытых источников.

Глава 20 Тайна преступлений

Мы сидели с Гномом в небольшом трактире недалеко от моей улицы и перебирали возможные варианты будущих действий по розыску злодеев. Вернее, будет сказать, я их перебирал, а Гном раз за разом отбраковывал предложенное.

— Тупик, тебе на редкость везет в игре, но на этот раз ты дал маху, а Мах этого не понял, он вообще такими делами не занимается. Ну скажи, какую выгоду лично мы от этого получим, даже если отыщем нападавших? Уважение рядом проживающих граждан? Так они — граждане, в отличие от тебя. Где ты читал, чтоб НПС стали уважать игроков за то, что они хорошие?

— Уважение граждан дорогого стоит! — не согласился я. — Жилье будут охотнее сдавать, стражники меньше коситься будут, много еще чего полезного выплывет. Попробовать стоит, за пробники денег не берут. Надо разговорить всяких молочниц и садовников, что обслуживают этот квартал. Скорее всего, они много знают про здешних жителей и смогут нам помочь.

— В чем? Какое молочко предпочитает местная Марьивановна? Как часто вызывает стричь свои кустики в садочке? Твои садовники даже не знают, есть ли магическая защита от ворья в доме, потому что ее отключают перед их приходом.

— Можно просто понаблюдать, кто чем занимается в этом районе.

— Можно. Но все наши наблюдения неминуемо закончатся в местной кутузке. Ты хочешь найти чужих на улице, где все всех знают? Я и без слежки назову тебе двух: Гном и Тупик. Спеши хватать. К тебе уже стража приходила, добиваешься повторного визита?

Опаньки! В трактир вошел один мужик, которого я видел на нашей улице. Он предлагал местным свои услуги по озеленению и вроде нашел клиента. Я его запомнил, потому что к моей хозяйке он тоже заходил и прогуливался с нею по дорожкам сада, рассказывая, какое райское место на земле будет здесь, если возьмется за дело, для убедительности тряся прошлыми рекомендациями. Меня тогда еще насторожил его цепкий взгляд, обращенный на стену крепости, она-то к саду никакого отношения не имела, тем более, что около самого дома было безусловно, чем заняться, а в дальний конец сада хозяйка вообще не заглядывала. Тем не менее, мужик настойчиво увлек ее туда, продолжая густо рассыпать дифирамбы о своем профессионализме. Сейчас он сел рядом с другим посетителем, по виду магом, и тот немедленно заказал еду, хотя до этого мог ее заказать уже тысячу раз, но только лениво гонял мух по столу, видимо ждал собеседника. Мужик начал негромко что-то рассказывать магу, тот время от времени рассеянно кивал в ответ, потихоньку начиная хмуриться. Когда им принесли еду, мужик замолчал, ожесточенно замахав ложкой, а маг начал также тихо говорить в ответ. Ни слова не слышно, что за напасть такая! Однако одну фразу из их разговора я уловил, когда соседний столик на минуту замолчал.

— Эта пара оказалась более выгодной, у них участок лучше нам подойдет.

— Вам крупно повезло расслышать предназначенной не для ваших ушей. Острый слух — +1. — немедленно подтвердила система мою удачу. Теперь я точно знал, что эта парочка замешана в убийствах на улице. И дело не в банальном грабеже, раз про участки говорили. Улица своими садами примыкает к городской стене, значит, неизвестные мне пока лица хотят получить доступ к ней. Дело запахло контрабандой, или того хуже, заговором. Не иначе, моя журналистская чуйка сработала.