Хроники Илиона. Бремя меча. Часть первая

Второй ярус, на который вела полуоборотная винтовая лестница, оказался складом оружия. Заполненным до отказа. Пораженные исследователи рассматривали образчики древнего клинкового, древкового, ударного и других видов холодного оружия, видеть которое ранее доводилось только в музеях, да и то – в полуистлевшем состоянии. Находящиеся же здесь экземпляры выглядели так, словно были только-только откованы; причем по технологиям позднего средневековья! И в этом крылась одна из величайших загадок находки – не говоря уже о металлическом оружии, все – начиная от бумажных манускриптов, заканчивая кожаными ножнами мечей и оплеткой щитов – все было в идеально-новом, нетронутом временем состоянии!

О предназначении третьего яруса долго спорили. Он представлял собой обширную, двадцать пять на двадцать пять метров комнату, и – абсолютно пустую. Были выдвинуты несколько теорий – от древнего «бомбоубежища», до ритуально помещения перед входом в склеп, которым, собственно, и был четвертый, последний уровень.

В последующую неделю неспешно располагались по выбранным ими рабочим местам. Оборудование, в большинстве своем, было снесено на третий ярус, где хватило места всем – и Никите Павловичу Дорофееву, с его сложными приборами, и Екатерине Кудрявцевой с Конрадом Джексоном, с их колбами, пробирками и микроскопами.

Профессора Райт, Оливер и Кузнецова обретались, в основном, на первом, где разбирали, систематизировали и изучали весь доставшийся им письменный архив…

– Нет, Эка, не думаю, что он был эпилептиком. В Организации бы знали о таком факте. Скажите мне лучше, – он повернулся к археологам, – вы не замечали, или не обращали внимания на то, чем он, обычно, занимался? Был ли постоянно с вами?

Марьяна и Кристофер переглянулись.

– Да… Собственно, он как-то сразу отделился от нас. И занимался, в основном, теми документами, которые не могли расшифровать мы. Но… нам это казалось логичным – с основной массой архива мы неплохо справлялись и сами!

– Там, на столике, – Волшебник указал на два лежащих свитка, – он над ними работал?

Крис взял один из указанных пергаментов. Развернул.

– Похоже, что да. Это один из тех языков, или систем знаков, с которыми никто из нас прежде не сталкивался.

– Ну что ж… – Макаров спрыгнул с кромки саркофага и взял второй свиток. – У нас есть сорок восемь часов, чтобы расшифровать эти символы. После этого я должен буду доложить о происшествии. При отсутствии обоснованных причин… заболевания Оливера, проект, скорее всего, заморозят… на неопределенный срок… В лучшем случае…

После этих слов в склепе сгустилась тишина.

– Может, – прозвучал необычно глухо голос Кудрявцевой, – подождем заключения врачей? Вдруг он действительно болен?!

Макаров пожал плечами.

– Может и болен. Но, риск прогадать слишком велик… – Отвернувшись, Денис с минуту молчал. – Я не могу заставить вас работать сутки напролет, поэтому просто прошу… помочь. Вдруг, окажется, что от нашей работы будет зависеть жизнь Итана…

Люди молчали. Потом, один за другим, закивали головами – в знак согласия. И дело раздумья, вероятно, было вовсе не в том, что никто не хотел работать сверхурочно. Был страх – один из них уже поплатился за то, к чему они сейчас приступали.

– В таком случае… Начните с токсикологического, бактериологического и радиологического исследования самих свитков. – Волшебник заметно ожил. – Я мотнусь на виллу за своим ноутбуком – некоторые данные в нем, наверное, смогут помочь в работе.

– А мы??? – Инга, стоявшая осторонь, рядом со своими коммандос, вопросительно подняла брови. – От нас будет польза?

– Да, Назарова, разбейтесь на группы по… три человека. Будете дежурить на втором ярусе. Смена караула каждые пять часов. Позже будут еще распоряжения, а пока – приступаем, господа!

– Денис Всеволодович, – крикнула ему в вдогонку Кузнецова, – захватите и мой лэптоп. Кстати, в ноутбук Оливера тоже неплохо было бы заглянуть, но он на пароле! А вы, говорят, неплохо… обходите защиту?!

Этот незатейливый каламбур хоть как-то, но снял висевшее в воздухе напряжение.

– И еще – не стоит так официально обращаться к Инге – только слепой не заметил еще ваших амуров…

16.06.20…г., 1.00 ночи

– Ну, как тут…? – Волшебник вручил Марьяне запрошенную технику.

– Химия чистая, – ответил Конрад Джексон. – Ничего такого, что могло бы спровоцировать тяжелое отравление, свиток не содержит!

– Уровень радиации – в пределах нормы.

– Заканчиваю скрининг-тесты на основные возбудители. Но могу уже сейчас сказать – вряд ли обнаружится что-то, что могло бы послужить причиной возможного заражения! Исходя из описанных симптомов… – Кудрявцева на секунду запнулась, – да ничего нельзя предположить, исходя из симптомов! Такая токсигенная, то есть дающая столь грозные симптомы, инфекция просто обязана была свалить всех нас одновременно! Ну, больше одного – это точно.

– Ладно, работайте. Где там ноут Оливера. Поколдую с паролем. А кофе есть еще?