Хроники Хазарского каганата

— Поэтому мы приняли решение, что теперь решающим фактором станет скорость. Кто первым после звонка нажмет на кнопку, тот и определит победителя. Так что у вас есть ровно 24 часа, чтобы как следует потренироваться. Да, чуть не забыл! Одновременное нажатие кнопок даже не планируйте: все равно кто-то будет чуть-чуть, но первым, потому что одна кнопка теперь сразу блокирует другую. Удачи.

В динамике хрюкнуло, и наступила тишина.

— Пойду, нажрусь! — решительно сказал Голубой и отправился в бар.

Зеленая не двинулась с места, застыла, глядя в никуда, бледная до синевы. Сергея колотило так, что зубы скакали, и он никак не мог остановиться. Мисс Блю обняла его.

— Не надо. Пойдем.

И они ушли в спальню.

— Боюсь, сегодня у меня ничего не получится, — просипел он, плюхаясь на кровать.

— Вот дурак! — улыбнулась мисс Блю. — Неужели ты думаешь, что я от тебя чего-то хочу сейчас? Давай просто полежим. Обними меня.

Они долго лежали, молчали в темноте и незаметно задремали.

А потом наступило утро.

Столкнулись на кухне с Зеленой и Голубым. «Если у нас с мисс Блю такой же вид, как у этих, то выглядим мы все — краше в гроб кладут», — подумал Сергей и вздрогнул от этого сравнения. «Тьфу ты! Не хватало еще сглазить!» — заклокотало внутри, пока делал кофе.

Сколько ни оттягивай, но «голосовать» придется. Видимо, все думали об одном и том же.

— Может, ну его на фиг? — спросил Голубой. — Давайте не пойдем, да и все.

— И сдохнем от удушья? — тихо ответила вопросом на вопрос Зеленая. — Лучше уж сразу. Нажал — и готово.

Мисс Блю промолчала и не сказала ничего. Только когда отъехала в сторону стена «голосовалки», первой направилась туда, не оборачиваясь. Голубой прикоснулся губами к губам Зеленой, погладил ее по волосам и пошел первым. Сергей и Зеленая посмотрели друг на друга и молча разошлись каждый на свое место.

Надо успеть нажать сразу после звонка. Надо успеть нажать сразу после звонка. Надо успеть нажать сразу после звонка. Дождаться звонка и нажать, пока он еще звенит, сразу, мгновенно. Иначе мисс Блю погибнет. Ведь не зеленую же кнопку нажмет этот киллер поганый, ясное дело, что он точно так же держит палец на голубой кнопке и готовится убить ее. Он — бывший военный, снайпер, у него отличная реакция, поэтому надо успеть до него, успеть раньше него, нажать сразу…

Господи, только бы мисс Блю успела, только бы успела, она же точно так же понимает, что от этого зависит его жизнь, только бы успела, Господи, если ты есть, пусть она успеет раньше! Пожалуйста, Господи!

И тут прозвенел звонок.

И сразу грянул выстрел.

Сергей даже не понял, что произошло.

Так и остался сидеть с пальцем на кнопке, которая не нажималась.

«Он же говорил, что если не успеешь, то кнопка блокируется, — тупо подумал он. — Значит, я не успел. Подожди, но это же значит… что… Неужели всё? Это что же — я выжил?!» И горячее хлынуло откуда-то снизу, поднимаясь все выше и выше, мгновенно заполняя все тело: выжил! Выжил! Выжил! Я всех переиграл! Неважно, что будет дальше — хуже того, что было, уже не будет!

Надо бы было встать, но ноги не слушались. Он все пытался машинально надавить на кнопку, а она не поддавалась.

Если случилось, как он рассчитывал, то в женской «голосовалке» сидела сейчас Зеленая. Жалко было мисс Блю, ужасно жалко, ей не повезло. А ему повезло. В этот момент он понял, что повезло-то ему только потому, что мисс Блю успела раньше нажать на кнопку, а вот он оплошал, но он гнал от себя эту мысль. Просто повезло. Он очень хотел думать, что ему просто повезло. Но ведь ему и на самом деле просто повезло! А вдруг и мисс Блю повезло? А? Кстати, мог ведь Голубой промахнуться, нажать не на ту кнопку, уговаривал он себя и сам себе не верил.

Внезапно, заставив вздрогнуть, поехали в разные стороны стены, стали складываться, заезжать одна за другую. Побежала транспортерная лента под креслом Голубого, и он сполз на нее, вяло болтая руками, с неприятным звуком стукаясь головой обо все углы по дороге. Тело улеглось на бегущую дорожку и поехало куда-то. Сергей не стал смотреть куда.

Отъехала стена, отделяющая мужскую «голосовалку» от женской. Там тоже ехала лента транспортера, которая увозила что-то голубое. А напротив Сергея сидела Зеленая и с ужасом смотрела то на него, то на кнопки. «У меня, наверное, такой же идиотский вид», — подумал Сергей. Что поделать, и он бы тоже предпочел увидеть другую, но той просто не повезло. Этой повезло, а той — нет.